据美国媒体22日报道，科罗拉多州受冬季风暴影响大范围断电，位于该州的国家标准与技术研究所博尔德园区当地时间17日发生故障，导致由此处原子钟组确定的美国标准时间慢了4.8微秒（1微秒为百万分之一秒）。

美国全国公共广播电台的报道说，自2007年以来，美国的官方标准时间由美国商务部下属的国家标准与技术研究所和美国海军协调确定，具体是通过对博尔德园区内的16台原子钟的读数展开加权平均计算，然后得出结果。

这组原子钟包括氢脉泽钟和铯束钟，依靠原子的自然共振频率测量时间，极其精确。美国技术网站“小发明网站”报道说，国家标准与技术研究所为园区的原子钟组配备了备用发电机以应对紧急状况，但没有为备用发电机配备备用发电机，因此当上周因风暴导致大规模停电时，一台关键发电机发生故障，导致一些原子钟与国家标准与技术研究所的测量和分发系统失去连接，最终使美国标准时间慢了4.8微秒。

园区科学家指出，这4.8微妙的误差“既小又大”：“小”是指人们在正常生活中几乎无法感觉到它；“大”是因为对关键基础设施、电信、GPS信号和其他依赖精度的系统而言，它可能会造成严重后果。

“小发明网站”还称，国家标准与技术研究所博尔德园区21日已恢复供电，目前相关人员正对原子钟组展开评估和维修，计划在适当时候修正这4.8微秒的“时间漂移”。

（记者黄恒）

编辑/倪家宁