近日，“海南热带雨林国家公园”官方账号发布消息，国家林草局最新发布的数据显示，我国国家公园建设取得明显阶段性成效和重要进展：旗舰物种数量持续增长。其中，我国特有的极度濒危物种海南长臂猿野外种群数量从40年前的仅存2群不到10只增长到7群42只。

如果我们有机会拯救一个物种，使之免于灭绝的厄运，那么我们首先就要了解灭绝本身。“全国科普日”期间，译林出版社推出重磅少儿科普新书“地球生命故事·生物大灭绝”系列八卷本，其中最后一册的主角正是我国海南热带雨林国家公园的旗舰物种海南长臂猿。

译林社童书子品牌“小译林”成立于2021年，其中科普板块秉承“点亮好奇心”的宗旨，遵循“求真，向善，尚美，好学”的原则，自2022年正式启动以来，出版图书13种，获国家级奖项一种，省级奖项五种，专业类奖项两种，涉及的领域有：古生物学、动物学、植物学、生态学等。

“地球生命故事·生物大灭绝”系列是为中国孩子量身打造的生命历史和地球历史科普图书，由BBC科普专家、演化生物学家本·加罗德执笔，《史前星球》美术顾问、著名古生物画家加布里埃尔·乌格托绘制500余幅精美全彩插画。该系列纵览4.5亿年地球生命灭绝与复苏史，讲述了五次经典的大灭绝、新近发现的上新世末大灭绝、人类世大灭绝，以及濒危动物和栖息地保护，详细讲解了与历次大灭绝相关的七种典型生物：怪诞虫、邓氏鱼、三叶虫、利索维斯兽、霸王龙、巨齿鲨、袋狼，以及人类保护地球生物栖息地和多样性的典型成果——海南长臂猿。

译林社邀请了科学家团队精心打造中文版文本：这套书的译者为中国地质大学（武汉）副教授石敏和生态学博士、科普作家何文珊，审定专家为著名古生物学家苗德岁。两位译者不仅中英文俱佳，而且具有扎实的古生物学和生态学专业功底，她们的译文准确、严谨，兼具文学之美，让“硬核”的科普内容变得易读、好读。由于书中引用的部分研究成果较新，一些专有名词、物种学名，乃至概念尚未有准确的定义，因此专家的审定显得尤为重要。比如，在《利索维斯兽》《霸王龙》等书中出现的“元哺乳动物”（protomammals）这个中译名，就是由苗德岁定名，在这套书中首次使用的，以此将“哺乳动物的祖先类型”与原始哺乳动物区分开来，因为前者还不能算是原始哺乳动物。

除了审定专家，这套书还有幸邀请到中国科学院院士、地层古生物学家戎嘉余和沈树忠审读并推荐。值得一提的是，戎院士对这套书的中文译文和英文原版均提出了修订意见和建议。在与作者本·加罗德和原出版社进行沟通后，中文版对这部分内容进行了完善。因此可以说，“地球生命故事·生物大灭绝”系列的中文版在准确性方面较英文原版是有所提升的。

苗德岁在这套书总序的开篇写道：“不能正确地面对死亡，也绝不会正确地面对活着。”怪诞虫灭绝于4.43亿年前的奥陶纪末大灭绝，那一次85%的海洋生物在地球上消失；3.75亿年前的泥盆纪被称为“鱼类时代”，泥盆纪晚期大灭绝几乎完全摧毁了海洋鱼类，曾经统治海洋的超级捕食者邓氏鱼也是受害者；在大约2.52亿年前的二叠纪末大灭绝中，96%的海洋生物和70%的陆地生物销声匿迹，在地球上生存了3亿多年的三叶虫全军覆没；在距今约2亿130万年的三叠纪末大灭绝中，地球上的生物几乎被摧毁殆尽，身形巨大的哺乳动物近亲利索维斯兽也未能幸免；大约6600万年前的白垩纪末大灭绝摧毁了地球上75%的生命，地球的统治者恐龙面对陨石撞击地球这样的灾难毫无招架之力，顶级掠食者霸王龙也不例外；在250万年前的上新世末大灭绝中，超过50%的海洋哺乳动物消失了，其中包括海洋中的巨无霸猎手巨齿鲨。而在“人类世”，因为人类的滥捕滥杀，最后一头已知的袋狼于1936年9月死去，这个物种宣告灭绝。

海南长臂猿也面临着极大的威胁。海南长臂猿是国家一级珍稀濒危保护野生动物，仅分布在海南热带雨林国家公园霸王岭片区。近年来，通过严格的保护和生境修复，海南长臂猿野外种群数量从40年前的仅存2群不到10只增长到7个家庭群42只个体。一个物种只有42只个体，还能摆脱灭绝的命运吗？我们应该怎样认知发生在身边的灭绝事件呢？本系列中的《海南长臂猿》一书给出了答案：“接下来的若干年将会是非常关键的时刻，地球生命的未来就在我们手里。如果你为有这么多栖息地被破坏而担忧，为有那么多物种濒临灭绝而担忧，那么记住，在这个星球的整个生命史上，从来都没有像现在这样，有那么多人为这些栖息地和物种的生存而奋斗。而你，就是其中一员。”

我们往往把生物灭绝看作悲剧，但事实上，灭绝“在适当的时间，以适当的程度发生，是一件再自然不过的事情，甚至在某种意义上助推了演化”。苗德岁说：“如果恐龙没有灭绝，就没有哺乳动物的兴起；没有尼安德特人的灭绝，也没有我们智人的今天。”当下，很多领域的专家，包括地质学家、古生物学家、生物学家等，都认为我们现在正在经历一次大灭绝事件，我们每个人都是正在进行的这场大灭绝的亲历者。在科技发展的时代，我们可能常常会忽略，人类命运仍与地球环境息息相关，气候变化已为全球各国带来了现实挑战。“地球生命故事·生物大灭绝”系列通过讲述物种的消亡告诉我们，气候变化导致的灭绝是地球生命演化历史的常态。而在“人类世”中已经灭绝的袋狼和受到威胁的海南长臂猿，更是直接提醒我们，从数亿年前的远古生命到如今的人类社会，地球万物生活的舞台并没有改变。以历史观照当今，保护其他生命，就是保护人类自己的未来。

该系列的译者之一石敏指出，很多科学家和专家，比如全国政协委员童金南教授，主张关于生命和地球关系的教育应该更多地加入到中小学生的教育里面，因为生命历史、地球历史都是通识教育非常重要的组成部分。她认为，儿童都有特别喜欢各类（古生物和现生生物）物种的一个阶段。在这样的阶段，对少儿进行相对专业且有趣的教育，会让他们对物种的多样性、复杂性，生命和地球环境的相互关系产生正确的认知，植入积极的观念，对塑造他们的生命观、世界观和价值观是十分有益的。

“阅读这套丛书……你会更加敬畏自然，保护环境，一点一滴，从我做起，既为当下，也为将来。”“让我们从这套书中汲取智慧和勇气，共同守护地球的未来，使生命之光永不熄灭。”戎嘉余和沈树忠两位院士的寄语，为“地球生命故事·生物大灭绝”系列的出版意义做了最好的阐释。

编辑/韩世容