9月22日，从澳大利亚传来消息，澳足总已经基本锁定澳大利亚男足新帅目标——曾于2014赛季率领澳超球队西悉尼流浪者队夺得亚冠冠军的托尼·波波维奇。据澳媒透露，波波维奇已于9月21日由克罗地亚启程前往澳大利亚。如各方谈判顺利，澳足总最快将于下周早些时候官宣新帅上任事宜。

据澳媒报道称，澳大利亚足总确认阿诺德不再执教澳大利亚队后，托尼·波波维奇就已成为各方公认的新帅热门人选，这是因为比起其他候选人，波波维奇目前赋闲在家，接手球队的障碍相对更少。

据了解，澳足总考虑的候选人有部分中国球迷熟悉的教练员。如，现任中超上海海港队主教练穆斯卡特、澳超西部联队主教练约翰·阿洛伊西（海港助理教练罗斯·阿洛伊西的弟弟）都是人选。不过，两人目前都在各自俱乐部执教岗位上，短期内无法“脱身”。

据悉，澳足总早些日子就主动联系了长期定居在克罗地亚的波波维奇。相比于年过6旬的阿诺德，现年51岁的波波维奇年龄优势明显。这也是澳大利亚足总将其视为主要追逐目标的原因所在。

澳媒的信息显示，澳足总在与波波维奇的沟通过程中，已提议保留阿诺德执教时期的两名助教。他们分别是澳大利亚前国脚威尔克希尔、荷兰人雷内·穆伦斯丁。而一旦双方达成共识，波波维奇将获得一份合作周期至2026年世界杯结束后的合同。

波波维奇对中国足球而言不陌生。在2014赛季亚冠1/4决赛上，他率领的西悉尼流浪者队，曾淘汰了由名帅里皮执教的广州恒大队，从而最终荣膺冠军。他也因此获得2014年亚足联年度最佳教练员称号。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊