历史|古人祀灶为致富?
北京青年报客户端 2024-02-01 18:00

◎赵柒斤

小年的时间,南北虽不同(北方腊月二十三、南方腊月二十四),但“祀灶”都为这天头等大事。所谓“祀灶”,就是送灶神上天,祈求他在玉皇大帝面前多多美言,以求全家老小平安吉祥。正所谓“灶君朝天欲言事,酹酒烧钱灶君喜”。

灶神,俗名皂君,尊号灶王爷,别号东厨司命、灶神星君。古代没有燃气灶、电炉等,灶神便栖身于灶台附近。故而,古人普遍认为,灶神又是火神。

说起灶神的前世今生,也是跌宕起伏、妙趣横生。西汉刘安《淮南子》就“安排”了3位先哲担任灶神,《淮南子·卷十三·祀论训》谓:“炎帝于火,死而为灶;禹劳天下,死而为社。”宋代大型类书《太平御览》卷百八十六引《淮南子·逸文》曰:“黄帝作灶死为灶神。”《淮南子·卷五·时则训》注:“祝融吴回为高辛氏火正死为火神托于灶。”炎帝为灶神,流行于汉代以前;黄帝为灶神,源于三国时期蜀国史学家谯周《古史考》“黄帝作釜甑”“黄帝始蒸谷为饭,烹谷为粥”;祝融为灶神影响最大、流传最广,东汉著名学者应劭《风俗通义·祀典》引《周礼》云:“颛顼氏有子曰黎,为祝融,祀以为灶神。”作为上古五帝之一颛顼的后人,黎是怎样成为灶王爷的?

中国最早的国别史《国语·楚语》云:“颛顼受之,乃命南正重司天以属神,命火正黎司地以属民,便复旧常,无相侵渎。”就是说颛顼任命黎担任“火正”,火正乃上古时的天文官,专掌大火星观测,属二十八星宿之一。南宋史学家罗泌、罗苹父子几十年努力创作的重要史学著作《路史·前纪》卷八载:“祝诵氏,一曰祝酥,是为祝融氏……以火施化,号赤帝,故后世火官因以为谓。”神农时期为新石器中晚期,以种植五谷、烧制陶器为代表。所以,那时的“火”无疑最先进、最红火。

《汉书·礼乐志二》曰:“大祝迎神于庙门,奏《嘉至》,忧古降神之乐也。”“祝”在古代就是祭祀仪式的称呼;“融”指固体受热变软或化为流体,而受热必须依靠“火”达到“融”的状态。由此可见,“祝融”一词在古代非常有意思。

祭灶传统由来已久。汉班固《汉书·郊祀志》云:“周公相成王,王道大洽,制礼作乐……天子祭天下名山大川,怀柔百神,咸秩无文。五岳视三公,四渎视诸侯。而诸侯祭名山大川,大夫祭门、户、井、灶、中蒥五祀,士庶人祖考而已,各有典礼,而淫祀有禁。”著名史官班固告诉后人,古代祭祀有等级之分,祭灶是士大夫阶层之事,属“五祀”范畴。

灶神的形象也随之不断变化。东汉著名经学家许慎《五经异义》载:“祝融为灶神,姓苏名吉利,妇姓王名博颊。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》、隋代《灶书》抄袭了许慎的说法。唐代史学家、文学家段成式笔记小说《酉阳杂俎·前集卷十四·诺皋记上》曰:“灶神名隗,状若美女。又姓张名单,字子郭。夫人字卿忌,有六女,皆名祭洽。”灶神还有“伏龙”之称,明代医学家李时珍引《广济历》云:“伏龙在不可移作,则伏龙者,灶神也。”

若探究祭灶能致富的原因,就不得不提追求长生不老的汉武帝。不过,汉武帝祭灶,祭的并非家中的炊灶,而是炼丹的丹灶。民间听闻此事,产生误会,认为祭灶可以得到黄金,有了黄金不就致富了吗?殊不知,在汉武大帝的眼中,长生不老才是人生的头等大事。

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