又见“星月童话”,这次主角是“指环王”
新华社 2023-11-18 17:48

天宇又见“星月童话”。天文科普专家介绍,土星伴月将于本月20日亮相夜空,届时,有着“指环王”美誉的土星会来到“月姑娘”身旁,在南方天空携手共舞一曲“冬日恋歌”。

北京星空摄影爱好者黄璜2019年9月8日在北京黄草湾郊野公园拍摄的土星伴月

与木星相似,土星也是一颗气态行星,主要由氢和氦组成,它的个头比木星略小,密度也很小,是太阳系中唯一密度低于水的行星。如果能找到足够大的海洋,土星是可以漂浮在水上的。

北京星空摄影爱好者王征连续6年在北京西城拍摄到的土星光环倾角变化(拼版照片)

中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏介绍,20日天黑后,一轮农历初八的上弦月会高挂在南方天空,散发出皎皎的清辉。如果天气晴好,感兴趣的公众用肉眼会看到月亮上方不远处有一个明亮的小光点,这个小光点就是土星。此时,二者之间的角距离近乎5度,约等于10个满月视直径大小。

云南星空摄影爱好者胡凯华2023年1月23日在云南临沧拍摄的金星土星伴月

随着时间的推移,月亮和土星的地平高度逐渐下降,携手落向地平线。在下落过程中,月亮还会继续靠近土星,22时左右二者相合,角距离3度左右;午夜前后二者相距最近,角距离不到3度,不过此时对于我国东部地区来说,月亮和土星已经完全落入地平线以下,我国西部地区则可以看到。

广东星空摄影爱好者张毅鹏2020年11月9日在广东深圳龙岗区拍摄到的土星木星伴月

作为太阳系的八大行星之一,土星非常适合观赏。在望远镜中,土星有一个美丽的光环,就像一顶“大草帽”盖在上面,非常明显,这也让土星拥有了“指环王”的美誉。

江苏星空摄影爱好者陈苏辉2023年8月和9月在江苏南通拍摄到的土星特写(拼版照片)

今年8月27日,土星冲日,冲日前后,土星离地球最近,视直径最大,亮度也最高,是观测的最佳时刻。眼下距离冲日虽然已经过去将近3个月,但土星依然值得观测。

修立鹏表示,尽管土星伴月与观测土星的最佳窗口冲日不同,但前者带来的“星月童话”同样精彩。20日晚,感兴趣的公众可以通过明亮的月亮来定位这一天象。届时只要天气晴好,使用口径5厘米以上的小型天文望远镜观测,就能看到土星那巨大而美丽的光环。

文/周润健

编辑/谭卫平

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