不知道你有没有听说这样一个消息，说是美国一家医院成功做了个心脏移植手术，听到这儿可能还没什么新鲜的，但这颗用来移植的心脏，本来可是长在猪身上的。尽管该患者在心脏移植后2个月去世，不过这项研究对跨物种器官移植提供了一个新的开端。

按咱们的想象，像猩猩这样的灵长类动物和咱们更相似，为什么不用这些动物，非得用猪的心脏呢？这事儿还真没那么简单。

首先是像猩猩这样的灵长类动物，体内病毒更容易传染给人类，甚至有可能在人体内变成更厉害的病毒。

其次，从体温、代谢、心率和吃东西的特性来说，都是猪和人比较接近。猪的心脏和人类心脏的大小、管道分布、输出动力也都比较相似。其实咱们已经用了很久猪身上的东西了，猪心脏瓣膜、猪胰腺细胞都已经成功进入了人体。猪皮也会用来当作烧伤患者的临时移植物。

还有一个原因是，猩猩这样的灵长类动物，长大的时间都比较长，饲养成本也很高，相比之下，猪一年就能长大，而且一生生一窝，更适合用来定向育种和大规模繁殖。

说到这可能你还是有个疑问，那为什么不用人体器官呢？这是因为人体器官的数量非常少，虽然这项技术在临床上推广还有很长的路要走，但很可能会给那些身处煎熬之中的患者带去希望。

审核丨陶宁 中国科学院生物物理所 副研究员

来源：科普中国

编辑/韩世容