2月21日即农历二月初二，将迎来中国民间传统节日“龙抬头”。天文专家表示，“龙抬头”名称的由来与天上的星象变化有关，形象地描述了苍龙七宿中的角宿从东方地平线升起的星象。

北京天文馆专家寇文说，为了观测太阳、月亮以及五大行星在天上的运行位置，古人把黄道附近的天空划分成二十八个小天区，每个小天区称为一宿；二十八宿又分成四组，称为“四象”，分别是东方苍龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。其中，东方苍龙包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七个星宿——角宿是龙的犄角，亢宿是龙的脖子，氐宿、房宿是龙的身躯和爪子，心宿是龙的心脏，尾宿是龙的尾巴。东方苍龙对应着从室女座到人马座一带的星空，延伸近90度。其中的角宿、亢宿对应的是室女座的一部分，氐宿对应的是天秤座的一部分，房宿、心宿、尾宿对应的是天蝎座，箕宿则在人马座中。

早春之际，天黑后不久，苍龙七宿开始在东方地平线上依次慢慢升起，最先露出地面的是代表龙角的角宿。这时，苍龙的身子还在地平线以下，只是刚刚露出了犄角，所以形象地称为“龙抬头”。其中，室女座中最亮的一颗星角宿一代表龙的一只犄角，角宿一右侧的一颗3等星角宿二是龙的另一只角。

寇文说，今年由于春节比较早，二月二来得也早，龙的犄角从东方升起的时间稍晚一些，龙抬头的景象大约要在日落四个小时后才会出现。另外，从更长远的时间跨度上看，由于岁差等原因，龙抬头的时间会逐渐推迟，两千年前天黑后角宿一升出地面的时间比现在大约要早将近一个月。

编辑/彭小菲