8年前在巴西荣耀登顶的德国队，如今却连小组出线都成了奢望，8年前曾跟随克林斯曼一起掌握了世界杯夺冠秘籍的弗里克，这一次没能用自己手里的教鞭加速“德国战车”的重启。德国队已经连续两届世界杯无法从小组突围，德国足球又到了重新开始的时候，又或者说，过去的几年时间里，他们一直在努力尝试重新开始，可以等待他们的却是一个又一个至暗时刻。

本届世界杯开赛前人们对德国队的担心不无道理，德国队的卡塔尔之行从小组赛第一战开始就注定坎坷。先是爆冷不敌日本队，后又和西班牙队战平，小组赛前两战只拿到1分，德国队完全丧失了主动权，小组赛末战关乎尊严更关乎命运。从比分上看，德国队收获了这场姗姗来迟的胜利，但是从比赛内容上，德国队仍没法令人感到满意。德国媒体在赛后用“多么难堪，我们被淘汰了“作为标题，称德国足球陷入谷底。

这样的场景似曾相识，就在四年前，以卫冕冠军身份出征俄罗斯世界杯的德国队，同样在小组赛止步，那是德国队在世界杯的历史上第一次没能从小组出线。时任主帅勒夫当被问及这样一个历史最差战绩是否意味着德国足球迎来了黑暗时刻，他的回答坚定且毫不犹豫：“我不这么认为。我们是近些年来在世界杯稳定取得好名次的常客，德国有很多出色的年轻球员，他们需要做的就是得到正确的结论，然后继续前进。”

四年前，德国名宿马特乌斯在德国队被淘汰之后曾说过这样一段话：“我怀念德国队的速度、德国队的创造力、德国队的力量，一切伟大的东西。这也是在过去的30年，乃至40年里德国足球的传统。”而这一次，马特乌斯仍然发表着自己对于德国足球的感受和态度，他认为这支德国队的人员配备并不协调，在一些位置上没有世界级的球员：“出局当然很耻辱，不过这次与2018年不一样。球队有斗志，也在拼搏，不过还是还是缺少一些强硬，这也是我怀念的。”这何尝不是人们所怀念的德国队，8年前添上第四颗星，8年间如同自由落体般急速下降，那些克林斯曼口中出色的年轻球员也没有兑现前辈的期待。

攻防两端的整体低迷让德国队注定走不远，尽管在小组赛最后一战中狂轰4球，但为时已晚。弗里克一直在尝试不同的锋线组合，没有正印9号，也没有能够让人完全放心的边后卫，这是一直都在困扰他的问题。“我们需要在提升球员方面做得更好。多年以来我们一直在寻找9号中锋和强大的边后卫。防守一直是德国足球的特色，我们需要找回这样的本源。”

就算是用进球帮助球队逼平西班牙队的菲尔克鲁格，以及在小组赛末战独中两元的哈弗茨，他们都无法和巅峰时期的德国同位置球员相提并论，后者甚至被称作为山寨版的德国前锋。前国脚施魏因斯泰格认为德国球员缺乏激情和专注度：“弗里克的执教并没有那么糟糕，责任在球员。我对于比赛的进程感到失望，我们的表现远远不够好，赛后的数据并不能说明问题。”

不过，这几乎就是当下这样一支德国队的宿命，他们没有足够的能力成为这届世界杯的大热球队，甚至都没有十足的把握从小组出线。世界杯四朝元老穆勒是这支德国阵中经验最为丰富的球员之一，他也是8年间见证过球队辉煌的人，如今，他只能用“绝对的灾难”来形容球队的处境。

穆勒还不能确定自己未来在国家队是去是留，“如果这是我为德国队踢的最后一场比赛，那么我想向德国队的球迷们说几句：非常感谢亲爱的你们，这是很大的享受。我们一起经历了无与伦比的时刻。我在每场比赛中都尝试着用心去踢球，全力以赴。”而同样参加了四届世界杯的门将诺伊尔赛后表态：“如果我继续被国家队邀请，那我就会来。”

这些伴随球队创造辉煌、跌入低谷的老将们，纵然有一身的责任感和使命感，但总有一天会卸下这身四星战袍，当德国足球又一次经历了球队的至暗时刻，是时候再次重新出发了。老将的班总要有人来接，但更新换代的过程却是如此惨痛，但正如菲尔克鲁格所说的那样，无论是自己还是球队需要非常非常长的时间来消化这件事。德国足球已经用了好多年摸索重新出发的路，如今，他们仍要在这个问题上寻找答案。

文/北京青年报记者 王帆
编辑/张颖川