历史|和尚不是不吃肉,而是不吃荤,那不吃肉是从谁开始的呢?
浩然文史 2022-11-26 21:00

在大多数人的固有印象里,和尚是不能吃肉的,《西游记》中一心口腹之欲的猪八戒,总在取经路上被师父批评,《活佛济公》中说着“酒肉穿肠过,佛祖心中留”的济癫和尚,也一向被视为和尚界的荒唐代表。这些影视作品中的和尚角色,无疑佐证了和尚不能吃肉这一点。

但事实上,早期的佛教是允许吃肉的,只不过到了猪八戒和济癫和尚的年代,僧人禁止食肉已经成为了佛家戒律。

一、佛家戒律

和尚的戒律之一是不食荤腥。今天的荤通常指鸡鸭鱼这些肉食,但最初并非如此。

“荤”字的偏旁是草字头,可见“荤”本与植物有关。事实上,荤最早的时候音同熏,意思是气味熏人的植物。《本草纲目·菜部》谈到“荤”时,讲“五荤即五辛,为其辛臭昏神伐性也”。其中“道家以韭、薤、蒜、芸薹、胡荽为五荤;佛家以大蒜、小蒜、兴渠、慈葱、茖葱为五荤”,大抵都是一些气味浓烈的调味料,和肉类并无干系。佛家认为吃五荤耗散人气,有损精诚,所以戒荤食。

至于“腥”,其实和今天的荤更加贴近,指的是鸡鸭鱼肉等肉食。佛教通过“托钵乞食”来修行,托钵乞食的所得具有偶然性,和尚并无挑剔的余地,因此早期的和尚,只强调不杀生,而不禁止吃肉。

不过,早期佛教对和尚所吃的肉有一定要求,必须是“三净肉”。何为三净肉呢?“一我眼不见其杀者,二不闻为我杀者,三无为我而杀之疑者”,即为三净,也就是不在自己面前被杀掉的动物、不是专门为自己杀掉的动物、没有因自己而死的动物,它们的肉就是三净肉。

此外还有“五净肉”,在“三净肉”的基础上增加了“鸟食”和“自死”两项。所谓鸟食,就是弱肉强食下被鸟兽蚕食的动物;所谓自死,就是自然死亡的动物。

而僧人不能吃肉的传统,是从南梁开始的。

二、不吃肉

南梁开国皇帝,即梁武帝萧衍。萧衍早年是南齐的臣子,以门荫入仕,官至雍州刺史。后因东昏侯萧宝卷骄奢淫逸,诛杀重臣,萧衍便拥立南康王萧宝融为帝,起兵讨伐萧宝卷,并于永元三年(501年)攻陷南齐国都建康。中兴二年(502年),萧宝融禅位于萧衍,南梁建立。

年轻时的萧衍可称文韬武略,博古通今,称帝后他也勤于政事,著述繁多,私德上廉洁勤俭,几近无可挑剔,后人认为“历观古帝王艺能博学,罕或有焉”。但这一切赞誉成就,都是他在不沉迷佛教的时候取得的。

萧衍原本儒释道三家并用,但晚年笃信佛教,自称“三宝奴”,甚至置江山于不顾,先后四次舍身同泰寺。“舍身”,即为佛法而献身,也有离开俗世,皈依佛门的意思。萧衍分别在大通元年(527年)、中大通元年(529年)、中大同元年(546年)、太清元年(547年),四次到同泰寺出家为僧,满朝公卿每一次都得以上亿的钱将他“奉赎”出来。也因此,萧衍被人称作菩萨皇帝。

天监十六年(517年),萧衍下诏,规定宗庙不仅不能用活的牲畜来祭祀,还不能用干肉和酒类,所有祭祀用品都用蔬果代替。后又援引《涅槃经》《楞伽经》等诸多教典,颁布《断酒肉文》,以“佛法寄嘱人王”为辞,即以护法国王的身份,先自为誓,禁绝酒肉。命令“若复饮酒酣肉不如法者,弟子当依王法治问”,表达了他主张蔬食维护戒律的决心。

萧衍撰写《断酒肉文》后,举办了千余人大法会进行唱讲,并当众宣誓,会后有僧尼不服禁绝酒肉这件事,以“律中无断肉事及忏悔食肉法”为依据,对萧衍进行反驳。为了制服这些僧尼,萧衍又进行了一次御前会议。

这次御前会议由他亲自发问,由庄严寺法超、奉诚寺僧辩、光宅寺宝度三位大僧人主讲,三位僧人遵照梁武帝的旨意,给出了僧尼必须禁绝酒肉的结论。从此以后,南梁僧尼断肉成为传统。但在北方地区,依然允许僧人吃肉。

直到北周天和三年(568年),周武帝宇文邕令儒释道三教进行了大规模的论辩,后又以“三不净”为由裁撤佛教,进行了大规模的灭佛运动。“三不净”,即佛主释迦牟尼娶妻生子不净、僧人食肉不净、佛教徒各法派互相攻击不净。

北方僧人遭逢大难之后,开始主动改变自己,修改佛门戒律,将僧人不得吃肉添入其中。此后在中原的广大地区,僧人不吃肉成为一种普遍现象,并作为佛家戒律一直流传至今。

三、吃肉的和尚

中原大地汉传佛教的和尚因梁武帝萧衍一纸诏令,从此茹素,但在中原之外的广大地区,诸如南传佛教、藏传佛教的和尚,虽然不主张杀生,但也不要求纯素。

南传佛教,也即上座部佛教,广泛分布于东南亚地区的缅甸、泰国、柬埔寨和老挝,以及南亚的斯里兰卡。南传佛教继承了僧人化缘的传统,或是由僧人托钵乞食,或是由附近人家轮流送饭,出家人对所得的食物不能挑剔,因此所得食物随缘而食,并无禁止食肉的规定。

藏传佛教,也即藏语系佛教,俗称喇嘛教,广泛分布于中国藏族和蒙古族聚居区,以及蒙古、不丹、尼泊尔和印度的锡金邦、喜马偕尔邦等地。藏传佛教因教徒所处的地理位置特殊,位于青藏高原之上,地理位置偏僻,自然环境严酷,又有严寒、冻土等因素影响,适宜生长的作物少之又少,因此日常生活中不禁荤食。但在特定的时间、场合,如修观音法门、药师法时,仍然要求身口不得有异味,不得食肉。

日本的佛教传自中国,最初也是不吃肉的,但平安时期,日本佛教出现了一个特殊的教派——净土真宗,净土真宗主张“肉食妻带”,即和尚可以吃肉和娶妻,但在当时,这种流派只是佛教的小小分支。一直到明治维新时期,明治政府为削弱佛教的影响力,规定僧人可以自己决定娶妻、吃肉和蓄发,国家不把僧侣当作特殊群体对待,自此日本佛教的僧人不必茹素,日本也形成了自己独有的佛教文化。

需要知道的是,不同流派的佛教虽然对吃肉一事持有不同的态度,但对吃肉这一行为本身并不褒扬,且无论是藏传佛教还是南传佛教,对汉传佛教不吃肉的行为习惯,都表达了正面的态度,认为不食肉是虔诚修行的一种表现。此外,佛教对弟子为满足自己的口腹之欲而杀生食肉的行为,也是绝对禁止的。

汉传佛教僧尼吃素是一种特殊的历史文化现象,其真正贯彻与普及以梁武帝萧衍《断酒肉文》的颁布为标志,而汉传佛教未辐射到的地区,也因当地特殊的文化传统和地理环境,产生了独特的佛教文化,对吃肉一事,也有着不同的态度。

参考文献

熊远涛:《佛教僧尼断肉浅谈》,《对外经济贸易大学学报》1991年第3期。

夏德美:《论梁武帝的<断酒肉文>与佛教中国化》,《烟台大学学报》2010年第3期。

作者:浩然文史·春风小卷

编辑/陈品

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