人生只有三件事是确定无疑的：死亡、税和光速。

光速是一个不变的常量，其速度为每秒299,792,458米，但光速在宇宙的整个历史中真的一直不变？英国伦敦帝国学院和加拿大圆周理论物理研究所的两位教授João Magueijo和Niayesh Afshordi挑战了光速不变理论，他们在《Physical Review D》期刊上发表论文（预印本）提出了如何测量早期宇宙光速的方法。

在创世大爆炸发生10^-36秒之后，宇宙经历了一个被称为暴胀的指数级扩张时期，暴胀现象解释了宇宙各向同性的事实，如果宇宙是逐渐膨胀，各向同性要求能量传输速度超过光速。

但如果早期宇宙的光速比今天的光速更快，那么物理学家至今都不甚了解的暴胀理论就可以被丢弃了。Magueijo和Afshordi认为，光速的变化会在宇宙背景辐射的微小波动中留下一个特殊的信号，对宇宙背景辐射的观测可以证明或反驳他们的模型。

编辑/王静