章怡坤毕业于浙江师范学院，1974年，他到南京市汤泉中学任教，担任历史老师。1995年退休后，章怡坤选择定居苏州，他独自住在一套不到60平方米的房子里。2006年开始，章怡坤看到关于贫困生的报道很受触动，决定开始捐资助学。此后章怡坤每年都拿出退休金帮助贫困生，此外他每年还会给学校捐赠图书，让学生拓宽知识面。章怡坤一生未婚，没有子女。他说，他把每个学生都当成自己的孩子一样爱护。

章怡坤一生未婚，没有子女，他说要把每个学生都当成自己的孩子一样爱护。16年来，章怡坤已捐助数十名贫困学生，并给数百位学生送书，他说，能帮助别人是自己最大的快乐，想在有生之年做一些有益于社会、有益于人的好事。