美媒:继“奶粉荒”后,美国又现女性卫生用品短缺问题
观察者网 2022-06-10 18:11

近几个月以来,美国遭遇“奶粉荒”,国内婴儿配方奶粉严重短缺,情急之下,美国总统拜登不得不援引《国防生产法》以缓解这一危机。如今,另一样重要日用品在美国也面临短缺困境。

据美国《时代》周刊当地时间6月7日报道,过去几个月以来,美国国内一些地方的商店货架上,女性卫生用品严重缺货,且价格也在不断上涨,众多消费者在网上抱怨连连,苦不堪言。

和此前许多的短缺商品一样,卫生巾产品之所以供应紧张,也受到了供应链危机和原材料短缺等因素的影响。供应链领域的专家就指出,疫情期间的纸张短缺几乎影响了所有产品的生产,女性护理产品只是近期最新的“受害者”。

专家还预计,即便到2023年,这些由供应链危机和原材料短缺引发的问题仍将会持续,不只是卫生巾,而是涉及大多数商品。

《时代》周刊报道截图

据报道,自新冠疫情爆发以来,日用品短缺的情况一次又一次出现,从2020年的厕纸到前不久的婴儿配方奶粉,这两年多以来,美国消费者不得不和空空如也的货架以及不断上涨的物价作斗争。

现在,卫生巾似乎成为日益紧张的全球供应链下的“最新受害者”。《时代》周刊的记者走访发现,尽管诸如卫生厕纸、酵母和面粉等疫情期间“消失”的大部分商品已经重新上架,但许多商店里的卫生巾仍然短缺。记者形容,看到卫生巾货架上出现“大缺口”,如同少了一颗门牙一般,原本那里应该摆满了卫生巾。

《今日美国报》(USA Today)最近也收到来自消费者的消息称,继奶粉和厕纸之后,近几个月以来,卫生巾等女性卫生用品越来越难买到,尤其是热门品牌。来自亚利桑那州的一名承销商表示:“你不会想到卫生巾会成为热销商品,但很明显,它们一上架就被抢购一空。”

《今日美国报》报道截图

为无家可归人群提供卫生巾等女性经期用品的组织“我支持女孩”(I Support the Girls),其创始人达纳·马洛(Dana Marlowe)也透露,她的组织最近发现,卫生巾的捐赠量也大幅减少。今年上半年,马洛的团队只收到约21万份卫生巾,只有去年同期的一半,比2020年更是减少了61%。

美国全国广播公司(NBC)的晨间脱口秀节目《今日秀》(Today)则注意到,买不到卫生巾并非是个别情况,对于此类问题的抱怨已经在社交媒体上蔓延了数月,许多美国消费者在推特上表达着各自的沮丧。

在论坛网站“Reddit”上也有类似讨论,一名发帖者自称逛了8家商店,还是找不到自己喜欢的卫生巾品牌,除此之外,卫生巾的价格也在飙涨。

彭博社报道称,过去一年,卫生棉条的平均价格上涨了9.8%,卫生巾护垫的价格上涨了8.3%,主要原因在于,生产卫生棉条的纸质材料和塑料材料的成本上升。

生产丹碧丝和护舒宝等品牌卫生巾的宝洁公司(P&G),其发言人拒绝详细说明卫生巾短缺的问题,也没有说明其他女性卫生产品是否受到了影响。然而,该公司也承认,由于需求增长,它们了解到许多顾客在商店和网店无法买到卫生巾。

资料图:美国商店货架上的丹碧丝卫生巾 图自美媒

而在宝洁公司发给《时代》周刊的一份声明中,它们还试图让美国著名喜剧演员艾米·舒默(Amy Schumer)“背锅”。

声明称,由于宝洁公司旗下最受美国消费者欢迎的卫生巾品牌丹碧丝,在2020年7月与舒默开展了广告代言合作,自那以后,“零售额呈爆炸式增长”,丹碧丝卫生巾过去两年的需求量增长了7.7%,公司位于缅因州的工厂全天候运营,供不应求。

不过,《时代》周刊却一针见血地指出,把卫生巾短缺的原因推到舒默身上,显然说不过去。“现在谁还看广告?就算丹碧丝的广告很受欢迎,也解释不通为何其他品牌的卫生巾也断货。”

《时代》周刊对此指出,2020年发生了新冠疫情,人们大量囤积物资,这是一方面原因。与此同时,卫生巾产品的供应链实际上和几乎其他所有产品一样,因为工厂关闭和港口延误而断裂,这才是根本原因。

迪亚·瓦基尔(Bindiya Vakil)是一家基于人工智能技术的供应链数据监测公司的首席执行官,她告诉《今日秀》节目,商店货架上的产品供应不足,主要就是两个原因:持续的供应链危机和原材料短缺。

她说:“生产和包装中使用的关键材料,如塑料和纸张,受到了高度限制。事实上,纸张短缺正在影响几乎每个行业的包装,女性护理产品似乎是近期最为明显的一个‘受害者’。”

瓦基尔称,造纸业出现供应问题已有两年时间,而从采购这些产品所需的原材料,到把它们运到生产所需的地点,最后装上卡车运到商店货架,整个过程中的每一个步骤目前都在经历着中断或延迟等问题。

她预计,到2023年,(原材料和商品)短缺、限制和价格上涨都会持续,不只是卫生巾,而是涉及大多数商品。

一些美国商店的卫生巾货架上,空空如也 图自美媒

在美媒看来,卫生巾短缺持续下去,问题会非常严重,原因在于,与供应链上的大多数其他商品不同,在卫生巾的供应恢复之前,女性是无法消除购买需求的。

“你可能会为沙发的配送延迟或仍找不到最喜欢的跑鞋而烦恼,但你可以等,或者买其他产品。而女性每个月都需要卫生巾,一旦她们成年,就会一直需要。”《时代》周刊这样写道。

值得注意的是,目前,美国也只有少数媒体在关注卫生巾短缺状况,主流媒体大多还未报道。《时代》周刊的报道就着重提到了一点——现在鲜有人讨论这一问题。

除了沮丧的女性消费者之外,为何没有太多人讨论此事,报道文章也指出,因为这一话题“有点禁忌”(It’s a little taboo)。而又正是因为谈论卫生巾和女性经期等话题的“禁忌”,让许多女性更难以获得所需的经期用品。

来源/观察者网

编辑/樊宏伟

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