数据显示，美国有近12万犯人关押在200多家私营监狱中，而私营监狱将犯人当作廉价劳动力。私营监狱犯人的月均工资甚至不足公立国家监狱的十分之一，私营监狱的“罪犯”俨然已经成为资本家创收的“现代奴隶”，私营监狱不再为减少犯罪率而服务，反而成了剥削廉价劳动力的“天堂”。

在犯罪率不断攀升的美国，私营监狱在建立之初本是为了帮助公立国家监狱疏解人满为患的压力，然而在利益的驱动下，私营监狱不久就发展成为一个不折不扣的利益集团。

美国私营监狱一般会以“开展就业培训、帮助在押犯人更好地重返自由社会”为由，组织犯人进行各类生产活动，以极低的劳动成本完成各类订单，进而获取丰厚利润。私营监狱中，在押人员劳动报酬平均每月仅为10至20美元，远低于公立国家监狱犯人每月300美元的水平，少数族裔及女性囚犯获得的报酬更低。

私营监狱甚至还在与政府签订的合同上规定，拒收有严重疾病、重大暴力犯罪的囚犯，让这些具有劳动能力的犯人成了私营监狱一个个生产线上“不能”疲倦的奴隶。

在美国私营监狱内，犯人除了要从事保管、维护、地勤和食品服务等杂务工作外，他们还须参与社会服务工作，比如在新冠肺炎疫情期间，犯人们需要运送新冠肺炎患者的尸体；加州山林大火持续燃烧数月，派犯人冲上第一线灭火。此外，私营监狱与众多公司机构合作，成了一个生产加工“外包基地”，由于人工成本极其低廉，又没有工会的约束，美国大小公司纷至沓来。疫情期间，在私营监狱工厂里生产的口罩、洗手液等价值已经高达百万美元。

根据国际劳动组织第29号《强迫劳动或强制劳动公约》有关规定，“法院判决的强制劳动”本不属于“强迫、强制劳动”，但应将“强制劳动者”置于公共当局监控之下，犯人不得由私人公司或社团雇佣或安置。而美国私营监狱不仅是商业运作，而且有相关法律支持，1865年，美国国会通过的宪法第13修正案就明确规定，惩罚罪犯时奴隶制或强迫奴役制合法。

美国纽约城市大学教师 白兹·德林辛格：宪法第13修正案是我们国家历史上最诡异的法律之一。因为它虽然规定了奴隶制为非法，但留下了一个很大的漏洞，就是惩罚罪犯时的奴隶制并不违法，其后果就是它把奴隶制在监禁的条件下合法化了。

编辑/熊颖琪