2月28日，从伊拉克足协传来消息，该协会于1天前收到了一份振奋人心的好消息——国际足联已通过书面函件，同意伊拉克足协在巴格达承办3月24日伊拉克队主场与阿联酋队的12强赛第9轮赛事。这预示着国际足联已经正式解除有关伊拉克队不得在其本土进行国际比赛的禁令，伊拉克队时隔20年后，终于得以“回家”参加世预赛。

当地时间2月27日，伊拉克足协主席德里贾尔公开宣布，该协会已接到国际足联发来的书面函件——FIFA正式同意伊拉克队在其本土主场进行比赛。德里贾尔说，“这意味着在各方共同努力下，我们本土办赛申请工作终于取得了成效。我感谢伊拉克政府的支持，也感谢阿拉伯兄弟邻国足协的帮助与积极游说。未来，伊拉克的所有球队都可以在本土任何地方参加国际比赛。”

接到由国际足联发来的喜讯后，伊拉克足协决定将3月24日进行的12强赛第9轮伊拉克队主场与阿联酋队的比赛安排在巴格达麦迪纳国际体育场。这也是伊拉克队本届世预赛最后1个主场比赛。

虽然伊拉克队已不可能获得A组前两名从而“直通”卡塔尔世界杯，但仍有机会获得小组第3名从而跻身预选赛附加赛，因此与阿联酋队的比赛就显得至关重要。阿联酋队目前积9分、伊拉克队则积5分，伊拉克队若不能取胜对手，那么阿联酋队就将铁定获得同组第3名。

值得注意的是，3月24的比赛，是伊拉克队继2002年韩日世界杯预选赛后，20年来首次重返本土参加的世预赛比赛。德里贾尔称，伊拉克足协已做好各种准备，欢迎朋友们前往伊拉克参赛或观赛。他说，“我们也将以热情的态度迎接阿联酋兄弟来作赛，这将是一场全面展现伊拉克足球新气象的比赛。无论在场地条件、还是在足球技术水平、赛事接待与管理水平方面，我们都将展现出最好的一面。”

据悉，除麦迪纳国际体育场之外，伊拉克巴士拉、伊尔比尔、卡尔巴拉3座城市的体育场也已经满足国际足联认可的办赛条件。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊