作为中国人最盼望、最喜庆的节日之一，春节已经具象化为各种锣鼓喧天、人头攒动、张灯结彩的欢乐潮。

如果说，在中国还有哪一个节日能与春节的内涵与蕴藉相媲美，或者说哪一个节日更能集中体现“一元复始，万象更新”之意，那便唯有二十四节气之首的立春了。

立春，又名正月节、立春节、岁节、岁旦等。所谓“立”者，建始、挺立、发端也；所谓“春”者，时节温暖、滋长、化育也。“在自然界，立春最显著的特点就是万物开始涌动复苏的迹象”——北回归线及其以南的地方，早春的气息自立春伊始便悄然而来。正如立春时节“三物候”：一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰。

农耕文明时期的中国人早就为立春准备好了丰富多彩的庆祝活动，迎春、打春、踏春、咬春、送春等，为的就是聚一团火热的人气、搞一场沸腾的仪式、表一片祭拜的虔诚，以祈祷崭新的红火。

在我国江南不少地方，至今仍保留着立春祭祀春神的活动。比如，浙西山区的衢州市柯城区，就有一个叫作九华乡妙源村的小村庄，村中有座庙宇——梧桐祖殿，殿中供奉的主神就是中国古代神话中的春神（也称木神）句芒，神像由一根巨大梧桐树根雕刻而成。每年立春时节，这里都会举行“九华立春祭”。当地民俗专家介绍：“九华立春祭保存了较为完整的迎春接福仪式，包括布置案桌、悬挂二十四节气灯笼、选择接春少男少女、鞭春牛、喝彩、春播等。”

就打春牛而言，其更具乡土中国属性，是立春时节、全国各地乡间一种广泛存在的热门迎春活动。在美国人路得·那爱德的摄影作品集（1910—1913）中，有一张拍摄于1911年左右的川西乡间老照片。照片中那只被川西乡民围在中间的道具牛，头硕体肥，耳尖目圆……立春前后，当地农民将其放置于村头、场坝、路口，供人“打春牛”——既打去牛的惰性，又催动人的勤耕。正如杨万里的诗《观小儿戏打春牛》：“儿闻年登喜不饥，牛闻年登愁不肥。”其寓意自不待言：一年之计在于春，一生之计在于勤。

而在我国北方，逢立春则要“咬春”。所谓咬春，就是吃一吃新鲜蔬果，尝一尝春之气息。据说，立春这天，京津地区民间讲究买根萝卜来吃，取的是“咬得草根断，则百事可做”之意。所以，过去的立春清晨，常常会有小贩儿挑着萝卜担子在各个胡同口吆喝“萝卜赛梨萝卜赛梨”。也有人说咬萝卜是为通一通气，去一去疾。比如《燕山夜话》就说“咬一口生萝卜叫作咬春，以预防疾病”。当然，除了咬萝卜，各个地方还有咬春盘、春饼、春卷、春菜……咬春的最妙处在于用了一个“咬”字，于立春之初激扬出一股拼劲儿与韧劲儿。

把从祖先们手上一代代传下来的迎春、打春、踏春、咬春、送春等习俗仔细看一看，并以之观照定于今年立春开幕的北京冬奥会——就会发现别具匠心之巧跃然而出。

“东风吹散梅梢雪，一夜挽回天下春。”在这个冰上、雪上的允勤允拼后面，一幅疫去花开的江山立春图正在款款展开。 

文/敬城

图源/视觉中国

编辑/姬源