时隔近4个月,李子柒和微念的纠纷终于有了实质性进展。微念公开发表声明称,正式收到法院诉讼,将积极应诉,但也表示,愿意继续与李子柒方面沟通,仍然希望双方能够解开心结,继续合作。但李子柒的助理则表示,这份声明“罔顾事实、满篇春秋”,希望法庭上见分晓。
如大家预料,李子柒和商业合作机构闹翻了,从互相扶持的伯乐与千里马,到如今对簿公堂的原被告,仅5年时间,不禁令人唏嘘。而今,李子柒的视频断更4个多月,微念更是被字节跳动撤回投资。分析认为,这是两败俱伤的局面,微念公司估值和李子柒的品牌价值均有下降,也是业内不愿看到的结果。律师表示,如果双方争夺的是“李子柒”的品牌的话,那么最终它的归属应当还是李佳佳本人。对于其他机构和红人来说,未来要以此为鉴,规范在先。
矛盾缘起:李子柒停更4个月,微念被字节跳动撤资
以中国风视频为主的李子柒,已经三个多月没有更新视频了。2021年7月14日,李子柒发布《柴米油盐酱醋茶》完结篇“井盐”的视频内容之后,再也没有更新过。
8月30日,李子柒又发表动态“大清早报了个警”,随后留言“已经让律师做了保存,太可怕了!资本真的是好手段”后秒删。至此,李子柒和所属MCN机构微念的矛盾彻底公开化。
李子柒是红遍国内外的短视频博主,目前仅在抖音上,她就拥有5500万粉丝,在微博,她也拥有2700万粉丝,在国外视频网站YouTube上,她的粉丝也突破1500万,全网她的粉丝量已破亿。她拍摄的视频内容以中国传统美食为主,但风格具有田园风光和唯美等特点,在视频中,她较少用语言表达,而是以镜头语言介绍中国传统文化,受到各方好评。
实际上,李子柒的学历是高中都没有毕业,她的身世比较坎坷,从小在农村跟着奶奶生活,因此会做许多农活,在拍摄短视频之前,还曾做过服务员等工作。从2016 年起,她开始短视频创作,最早单打独斗,随后建立团队,据悉目前她的团队仅有4个人。
杭州微念是李子柒背后的MCN机构,为李子柒做商业推广和品牌孵化等内容。就在今年下半年,杭州微念刚刚完成了新一轮战略融资,本轮新投资方为字节跳动,以及老股东华兴新经济基金、琮碧秋实、华映资本,估值已高达50亿元。不过由于李子柒和签约公司微念存在纠纷,微念的股东之一字节跳动已于 10 月16 日启动退出流程。
微念回应已被起诉,一年前就股权事项曾进行沟通未果
双方一直没有公开对外发声。直到11月1日,微念正式发表声明,称11月1日正式收到四川省绵阳市中级人民法院的诉讼通知,公司将依照法律程序应诉。
微念还在声明中透露了更多双方合作的历史:微念公司成立于2013年,2016 年成为微博 MCN 全面合作伙伴,同年与李佳佳女士展开合作,以 MCN 公司的形式共同孵化“李子柒”IP 和品牌。2016 年,公司创始人刘同明先生与李佳佳女士进行了深度沟通,最终确立双方合作模式:李佳佳女士负责内容创作与发布,微念公司负责运营与探索商业模式。凭借相互认可与坚持,公司和“李子柒”IP 拒绝了通过广告快速变现的机会与诱惑,把精力投入自主品牌上,希望在传播文化的同时,有一份持续的、不消耗IP 的收入保障发展。历经5年创业,微念从一家 MCN 公司逐步成长为如今的东方美食文化新消费品公司。
微念也表示,自双方合作以来,公司为保证一个安宁的创作环境,从未干涉过李佳佳女士的内容创作,也从未想过、从未控制过任何@李子柒 的相关平台账号。李佳佳女士在内容创作上才华出众,对中国传统文化的诠释感动了亿万网友,对“李子柒”IP和品牌的塑造有着无可替代的贡献。微念公司则在品牌策划、IP 运营推广、资金投入、产品研发、搭建供应链和销售渠道等方面辛勤付出,最终让双方共同的梦想一步步走向现实。
对于此次纠纷的缘起,微念称,早在一年多前,微念公司就提出李佳佳女士的股权计划和合作模式方向,并在股东同意下签署了相关股份安排、合作费用的协议方案,也曾多次与李佳佳女士就股权等权益事项展开沟通,但未有实质性进展。
微念还在声明中表示,仍然愿意与李子柒继续合作。“即便是现在,微念公司与李佳佳女士在发现美好生活、向海内外传播中华文化等理念上,依旧保持着高度一致。公司愿意就双方合作内容、合作方式等问题进行持续坦诚的沟通,衷心希望双方能够解开心结,继续携手前进。”
李子柒方反驳微念说法,合同都没跟股东如实披露
在微念发表声明后,李子柒的助理“她助理”在网络上也公开发表回应,“真搞不懂是谁一直在带股权纠纷的舆论节奏?听谁说的?连合同都没跟投资人、股东如实披露的公司,谁敢要它的股份?小姐姐又没疯!罔顾事实、满篇春秋、打嘴仗没意思,要打打官司!颠倒黑白无P用,实事求是真英雄!”
此前,她也多次在网络上发布相关说法,这也是目前在事件中,唯一能够听到的来自李子柒方面的声音。她在8月26日,在停更一个多月后,不少网友猜测李子柒停更的原因。她表示“关于更新。七姐这几年埋头做内容忽略了很多现实问题的东西,现在需要整理清楚。也相信都会好好整理清楚。都晓得老七高中都没毕业,现在也需要不断的学习,学习各种学问、手艺,是好事。谢谢每一位朋友的关心,也请大家不要担心。”
从她更新的动态来看,李子柒虽然不更新视频了,但依然没有停止出席一些活动,比如中国农民丰收节、微博红人节等。
9月13日,针对网络上传言的李子柒的团队整个被李亚鹏挖走的说法,她助理也回应称:“七姐最近只是暂时在整理公司与第三方公司的问题,没有如网络谣传的团队被挖等讯息,我们团队前天不还出去跟活动嘛!请各位自媒体老师们不要造谣传谣,更不要牵连无关艺人朋友。”
期间,还有一期李子柒接受采访的节目播出。在节目中,当回答“有一些人在猜测,你这么大的粉丝量,你也提到了有代运营公司,那是不是也经过了一些打造和包装?或者是一些什么样的手段的推广?”李子柒表示,“这个问题,我只能这么回答。从开始到今天为止,我的所有的内容全都是我主导、我去构思的。从一开始我的视频还是我自己给自己拍的,然后到2017年的时候,有了舅舅就是我的摄影师来帮我拍摄,但是这一切全部都是我自己的构思。还有包括后期剪辑到现在为止,我的所有的视频仍然是我来剪所有片子的主体,就是到上一个视频为止。火了以后也有MCN公司找过来合作,给我的微博平台投一些推广,推广成本都是共同承担,那这些肯定也都是有锦上添花的,然后在这之后,慢慢就有更多的人能看到了,可能就有更多的平台,想要一起来合作。”
分析师:合作时李子柒微博仅9000个粉丝,双方“识于微时”
对于双方合作最早期的细节早期到底是怎样的,目前不得而知。据电商分析师李成东透露,2016年3月,李佳佳在美拍发的第一条视频,是桃花酒,被视为正式开启了自媒体创业之路。而且李佳佳的账号,一开始并不叫李子柒,视频导演的名字,是M_style_M哥。在8月达成与微念合作之前,李子柒在美拍总共发布31条视频,微博发布了21条视频。
李成东透露,在签约合作的时候,李子柒在美拍共有30万粉丝,而更有商业影响力的微博平台只有9000粉丝。在当时微念已签约合作网红中,属于末尾水平。当时已签约有2个百万级微博博主,香喷喷的的小烤鸡,nG家的猫。而李子柒IP品牌真的出圈,也是在微博爆红之后。微念为了推红李子柒,早期李子柒账号的粉丝关注成本是其它签约网红的两三倍,单个粉丝需要花费六七元。不过,这些细节北青-北京头条记者没有从其他人士处证实。
不过可以确定的是,双方于2016年8月合作后,当年11月14日,李子柒为人所熟知的第一个“破圈”内容兰州拉面视频出现了。11月30日,李子柒微博粉丝过了30万,转发和关注可以赠送蜜汁川味腊肠,这些资源都是微念提供的。随后,李子柒粉丝一路增长到今天的超过2700万。李成东认为,微念和李子柒,双方可以算真正的“识于微时”,微念是李子柒真正的伯乐。所谓“李子柒红了之后,微念才介入”的说法并不成立。
“李子柒”商标陷入争夺,微念的申请被驳回
双方争夺的一个资源是“李子柒”的商标权。10月27日,微念申请的李子柒商标均被驳回,商标流程状态变更为无效、等待驳回复审等,国际分类涉材料加工、餐饮住宿等。据悉自2019年12月起,微念公司接连申请多个李子柒商标。
为何微念申请的商标会被驳回?浩天信和律师事务所的贾桂茹律师认为,《商标法》有两项重要原则:一是法律保护在先提出的商标注册申请,二是法律会阻止侵犯他人在先权利的商标注册申请。具体而言,如果有两个或者两个以上的商标注册申请人,在同一种或者类似商品上申请注册相同或者近似的商标,商标局会初审通过在先申请的商标并予以公告,同时驳回其他人的申请。但是,如果申请注册的商标侵犯了他人在先的合法权利,比如姓名权,则会被驳回。
贾桂茹律师表示,从目前国家知识产权局的商标注册信息看,杭州微念公司在2019年12月申请了一批“李子柒”商标,同时,四川子柒文化传播有限公司拥有一大批在2017年10月至12月期间申请的相同或者类似的商品上的“李子柒”商标,而且四川子柒公司拥有的“李子柒”基本覆盖了商标注册的全类别,也就是行业内所说的“全类别防御性注册”。那么,按照商标法对注册申请的基本规定,如果有任何人已经将“李子柒”或者与“李子柒”近似的商标申请注册并已经被商标局初审公告,那么在之后的其他人的申请就会被驳回。此外,被驳回的第二个原因可能是因为没有取得李子柒本人的合法授权。杭州微念公司申请的“李子柒”商标,即使绕过了包括四川子柒文化公司在内的所有其他人在先申请的商标所覆盖的商品种类,但也必须征得李子柒本人的合法授权,否则商标局会根据不得侵犯他人在先权利尤其是名人姓名权为依据驳回其注册申请。
贾桂茹律师告诉北青-北京头条记者,从目前注册商标申请和持有情况看,“李子柒”以及与其相关的系列注册商标的归属没有悬念,四川子柒文化公司拥有品牌的法律专有权,而且“李子柒”作为李佳佳的艺名其姓名权毫无疑问亦会受到法律保护。但是,目前双方在四川绵阳中院的诉讼案件具体的争议焦点还不得而知,所以还无法有针对性地分析和判断。从诉讼主体身份看,原告是四川子柒文化有限公司,而不是李子柒本人,这种诉讼主体的选择很耐人寻味,双方诉讼背后还有哪些曲曲折折的纠葛外人无从知晓,其中涉及的法律焦点问题也只能等待案情披露之后才能揭晓。
专家:目前结局两败俱伤,建议网红和MCN机构事先约定
目前的结局,令不少业内人士及网友叹息。北京化工大学副教授余俊对北青-北京头条记者表示,双方的合作基本破裂,原本稳定的交易基础和信任基础不复存在,无论如何,都是一个两败俱伤的结果。在经济上表现为“李子柒”这个品牌所指向的市场份额必然面临重新分割,市场利益面临重新分配,市场资源面临重新配置,市场秩序面临重新调整。势必会造成原本统一、完整的“李子柒”品牌的市场竞争力、价值力严重受损、估值下降、财富缩水等。
他认为,造成这一事件的原因就是资本没有摆正自己的位置,对于“品牌”这种知识财产或者说创新类产权,没有保持应有的尊重。尽管创新发展离不开资本,但起决定作用的还是创造者本身,资本应该尊重创造者的贡献,而不应该剥夺创造者应有的权益,否则,就是一个两败俱伤的结果,也不符合国家对创新驱动发展战略的倡导,更会造成市场资源的严重浪费。他表示,较好的应对方式是资本和创造者明晰各自的行为边界,做各自擅长的事,资本方提供所需的资金、团队、渠道、营销策略等资源,创造者安心做好高品质、高价值的内容,而不应该逾越界限,越俎代庖。
独立分析师丁道师从行业的角度分析称,前几年类似的这种网红和MCN机构之间的矛盾,这类事件层出不穷。机构认为我辛辛苦苦投入的资金、渠道、资源,我孵化了你、培养了你,结果你长大之后,就舍弃的我自己去单干了,那我的投入和不就打水漂吗?而对于网红来说,他会想我挣这么多钱,机构只给我分很小一部分,大部分都被拿走了,因此他们想要单飞。但他们不知道机构在背后的工作,包括技术、市场、运营、渠道、税务等,都是需要很大的开支的。
丁道师表示,这个行业的发展,以前是效率大于规范,而以后也为所有的从业者敲响了警钟,以后要规范第一,效率第二。他说,对于从业者来说,第一是要以法律为准则,任何企业或者机构要和自媒体网红在合作初期就一定要明确可能的这些运作规范以及相关的权益分分配、回报、股权等等,先小人后君子。把这些明确了,再来开展相关的业务和运作,而不是说边走边看,等红了之后、火了之后,再签相应的补充协议、分成比例等等,一开始就应该把这些规范做好。
针对这一事件,贾桂茹律师也建议后续的“网红”和MCN机构之间在一开始就打好基础,“这个基础不仅仅包括商业模式,还要包括双方权利义务关系的明晰、利益分配机制的合理构建、公司股权比例的合理分配、公司治理结构的有效搭建,以及围绕核心资产——品牌IP的一系列品牌塑造和管理问题,比如,商标注册申请应当如何布局、选择什么时机、品牌授权协议如何签署、如何与公司股权设置有效链接、包括注册商标在内的知识产权如何转化等等”,贾桂茹说,此外,由于MCN机构与签约网红之间的法律关系是一种新型的法律关系,既不同于传统的雇佣关系,也不是一般意义的合作关系,一旦出现纠纷则会面临诸多新型法律问题,因此,事先防范尤为重要。
文/北京青年报记者 温婧
编辑/田野