据美联社报道，欧洲航天局的“太阳轨道飞行器”预计9日掠过金星上空，借助金星引力变轨，进入飞向太阳较高纬度表面上空的轨道。抵达目的地后，这架太阳探测器将得以首次在太阳较高纬度鸟瞰太阳两极，给太阳两极拍照。“太阳轨道飞行器”由欧洲航天局与美国国家航空航天局合作开发。

大约33个小时后，欧洲航天局和日本联合研发的探测器“比皮科伦坡”也将飞过金星上空，飞行轨道更靠近金星。“比皮科伦坡”将在此大幅减速，然后进行引力控制变轨飞行，进入飞向水星的轨道。“比皮科伦坡”预计在2025年进入水星轨道并对其展开在轨观测任务。“比皮科伦坡”项目运行负责人埃尔莎·蒙塔尼翁说，如果不路过金星上空，“比皮科伦坡”无法抵达水星的轨道。

“太阳轨道飞行器”和“比皮科伦坡”探测器均载有大量科学仪器，其中部分仪器将在掠过金星时用于观测这颗星球。

多个国家和地区近年来开始或计划开展金星探测。日本“晓”号探测器2015年进入环绕金星的轨道。美国和欧洲计划在2030年前后向金星发射3个航天器，探测金星。（新华社微特稿）