东京奥运会是26岁的徐嘉余的第三次奥运之旅，他在17岁时就曾出征伦敦，参加了男子200米仰泳比赛，当时还太过年轻的他并未能取得理想成绩。2016年，徐嘉余奔赴里约热内卢，在男子100米仰泳决赛中惜败于美国名将墨菲，摘得一枚银牌。

能否实现奥运冠军梦想，东京是徐嘉余最寄予希望的舞台，也有可能是最后的机会。然而现实是残酷的，在7月27日上午于东京水上运动中心进行的东京奥运会男子100米仰泳决赛中，徐嘉余未能如愿，尽管游出了以52秒51的本赛季个人最佳成绩，可在高手林立新人辈出的这个项目上，也只是获得了第5名。他要想实现奥运夺金的夙愿，只能寄望于同队合作参加的男女4×100米混合泳接力项目比赛。

7月31日上午，徐嘉余和队友拼尽全力，尽管打破了世界纪录，却还是不敌英国队获得亚军。嘉余与5年前一样，再次收获了一枚银牌。在8月1日上午，徐嘉余还有另外一项决赛要参加，那就是男子4×100米混合泳接力，但这个项目中国队不具备夺得奖牌的竞争力，嘉余只能带着遗憾离开东京。壮志难酬，这是徐嘉余在本届东京奥运会上的写照。

在男子100米仰泳预赛晋级之后，徐嘉余曾经因为胃部不适，坐在轮椅上被志愿者推到了东京水上运动中心的医疗站进行检查，好在问题不大，是他胃溃疡的老毛病又犯了，加上紧张感触发的。两个多小时之后徐嘉余便恢复了正常。不过在7月26日上午的半决赛里，徐嘉余看起来还是不太兴奋，仅游出了52秒94的一般成绩，以半决赛第六名的身份进入到了决赛当中。总之，感觉徐嘉余的状态并未调整到最佳，信心也不是十分的充足。200米仰泳预赛，徐嘉余仅以第15名的成绩勉强晋级半决赛，考虑到在男女混合以及男子混合4×100米接力比赛中还要承担重任，嘉余也是放弃了基本没有可能取得佳绩的200米仰泳单项比赛。

实际上，在连夺两届世锦赛冠军之后，徐嘉余的成绩是有所下滑的，特别是将近两年的时间以来，没有任何大赛的磨练，国际赛事相继停摆，中国游泳队基本一直在进行封闭集训，没有临场与世界高手过招的机会，在临战的感觉上总是会有一些欠缺。仅有的两次国内正规赛事，徐嘉余都是在完全没有竞争对手的情况下来一个人唱独角戏的，这样的实战锻炼其实并不是特别有价值，等于是国内比赛的金牌就放在那里等着徐嘉余去摘取。

同时，奥运会延期一年带给徐嘉余的影响是巨大的。2020年，徐嘉余在全国冠军赛上游出的百米仰泳成绩是52秒37，应该说还是很优异的，比他在光州世锦赛上夺冠的成绩还要快0.06秒，也要远优于自己这次在东京游出的成绩。但是到了2021年，徐嘉余虽然完成了他在全国冠军赛上百米仰泳八连冠的壮举，但是夺冠成绩已经降到了为52秒88，没能超过他在前一年的个人最好成绩，与自己个人记录的51秒86更是相距甚远。可以说，如果东京奥运会要是正常在2020年举行的话，徐嘉余的夺冠可能性要更大一些。

在这个时期，反倒是徐嘉余的对手们开始发力，纷纷游出佳绩。在本赛季男子百米仰泳世界排名前十的成绩中，世界纪录保持者、美国选手墨菲有两次入围，分别排名第3和第6，而徐嘉余52秒88的成绩未能跻身前十。俄罗斯的两位选手进入本赛季后开始异军突起，雷洛夫和00后小将克莱斯尼科夫表现抢眼，雷洛夫以52秒12占据第一，克莱斯尼科夫有6个成绩入围前十，占据第二（52秒13）、第四（52秒24）、第五（52秒32）、第七、第八和第十的名次。另外一位美国选手阿姆斯特朗以52秒48排名第九。敌进我退，此消彼长，嘉余的奥运夺冠形势变得严峻起来。

在男女混合4×100米接力决赛结束后，徐嘉余接受采访时脸上明显带着遗憾，大口喘气的他说话很慢，一字一句地斟酌着词句，“我觉得这次东京之旅不算圆满，还是以遗憾告终了，差了那么一点儿点儿。但是能为中国游泳队贡献一枚银牌，也算是有所交代吧。都说不要找借口，但是这次就让我找找借口吧。这两年来在我身边发生的事情太多了，有着很多的因素，都对我的训练和比赛有着各种影响。但不管怎么说，我都在尽力克服，还是收获了成长吧。”

徐嘉余欲言又止的话里面其实有着很深的无奈。这两年中，对他的训练和成绩进步影响最大的就是恩师徐国义的离世。情重如山，从徐嘉余13岁起徐国义教练就开始带他，一直把他带到了世界冠军的高度。徐国义教练曾经对北青-北京头条记者说过，他最大的遗憾是没能帮助嘉余获得奥运冠军，如果不是里约奥运会前夕他因病住院导致一段时间无法亲身指导弟子训练，也没能随嘉余出征巴西，自己的弟子很可能在巴西就可以站到最高领奖台上。

徐国义教练出院后，在里约奥运会结束后的三年里，终于把徐嘉余引领到了布达佩斯世锦赛以及光州世锦赛男子百米仰泳决赛的金牌位置。然而从2020年开始，徐国义的病情又开始恶化，直至当年7月19日离世。在疫情形势严峻又没有国际赛事可锻炼的不利情况下，多年来一直在身边指导自己的恩师

又离开了自己，特别重情义的徐嘉余在情绪上几乎可说是受到了非常沉重的打击，难过了很长一段时间。其实又何止徐嘉余，在中国游泳队功勋教练徐国义执教过的弟子名单里，叶诗文、李朱濠、李广源等这些曾经在各自项目的国内国际赛场上叱咤风云的运动员，从那之后的成绩几乎都是大幅下滑的，就连两届奥运会冠军叶诗文、里约奥运会男子百米蝶泳第5名的李朱濠都未能获得东京奥运会的参赛资格。

如果说2020年10月初游出的那次52秒37，对于徐嘉余来说还是可以接受的成绩，但倒不如说那是一个此前积累的威势的余荫，而51秒86的个人最好成绩，距离自己已经是越来越远。孙杨被禁赛，作为中国男子游泳队在东京奥运会上的领军人物之一，夺得奖牌乃至金牌的重任都落在了嘉余身上（当时外界并未把夺金点放在汪顺身上），徐嘉余身上的压力确实很大。在训练水平、情绪都受到不同程度影响的情况下，徐嘉余的信心下降，长期留下的胃溃疡的老毛病也没能完全治愈，加在一起的各种因素导致了嘉余的整体综合实力其实已经远离奥运金牌了。徐嘉余说他想给自己找些借口，他还有很多话想说，却也只能欲言又止。这将近两年来，他确实经受了很多的磨难和考验。

但无论如何，徐嘉余依然是中国男子仰泳项目上最优秀的运动员，甚至也是中国游泳历史上最出色的男子仰泳运动员。他连续两届奥运会都夺得了银牌，虽然肯定有遗憾，也未能用奥运冠军告慰恩师徐国义的在天之灵，但是他同样付出了全部，也竭尽了全力。奥运会尚未结束，秋天还有全运会，明年春天还有同样要在日本举行的游泳世锦赛，夏季还有在自己家乡浙江举行的亚洲运动会，嘉余还有很长的路要走。

文/北京青年报记者 刘艾林
编辑/周学帅