目前仅知野外残存2个居群，不足500株，是典型的极小种群野生植物……这种名为“朱红大杜鹃”的杜鹃花为什么成为濒危物种？中科院昆明植物所极小种群野生植物综合保护团队最近发现了它濒危的几大原因，包括人类活动导致的生境丧失、遗传多样性低、遗传瓶颈、基因有害突变等。   

朱红大杜鹃属于杜鹃花属、朱红大杜鹃亚组的唯一物种。它的花大、色彩艳丽、花期长、观赏价值高、性状优良，是花卉产业育种的重要种质资源。但是，朱红大杜鹃目前野外仅知残存2个居群，不足500株，属于典型的极小种群野生植物，亟需开展其濒危机制和抢救性保护方面的工作。

为了抢救性保护朱红大杜鹃，中国科学院昆明植物研究所极小种群野生植物综合保护团队马永鹏研究组，联合中国林业科学院资源昆虫研究所马宏课题组、中国环境科学研究院刘勇波研究组和云南省农业科学院花卉研究所王继华研究团队，对朱红大杜鹃以及近缘广布物种马缨杜鹃进行了一系列保护基因组学比较分析。

该研究首次获得了朱红大杜鹃染色体水平的高质量全基因组。研究人员分析发现，朱红大杜鹃历史上曾经历3次严重的遗传瓶颈。最后一次遗传瓶颈之后，朱红大杜鹃的有效种群大小逐渐恢复，但种群调查大小仅数百株，这可能与人类的活动有关。另外，研究人员还发现，朱红大杜鹃显著积累了更多数量的纯合有害突变，近交严重，遗传多样性非常低。

文/记者 张小燕

编辑/郭琳琳