在5月30日晚苏州进行卡塔尔世预赛亚洲区40强赛A组后半程首场角逐中，中国队将迎战关岛队。29日下午，中国队举行了赛前新闻发布会，而随主教练李铁同来会场的是吴曦。虽然李铁表示，吴曦与蒿俊闵、于大宝均为球队队长，但吴曦的到场意味着，他将作为国足场上队长出现在30日晚的比赛之中，标志着32岁的吴曦已经正式进入国足“新核”角色。

尽管到29日下午国足VS关岛队赛前新闻发布会开始的时候，中国队参加本场比赛的23人球员名单还没有确认。但按照规定，代表参赛队出席赛前新闻发布会的必须是球队主教练及在比赛中出场的主力球员。而随主教练李铁一同亮相发布会现场的便是吴曦。

2011年7月，年近22岁的原国奥队球员吴曦首次入选中国队，随后代表球队参加了巴西世预赛亚洲区资格赛。在当届世预赛第2阶段国足以6比1击败老挝队的比赛中，吴曦首发登场并助攻队友邓卓翔打进一球，其国脚处子秀近乎完美。自此之后，吴曦成为国家队的常客，并以国足主力身份参加了2015年亚洲杯及其它重大赛事。

至5月29日以队长身份出现在国足40强赛后半程首战赛前发布会现场，吴曦的国脚经历接近10年。在这10年里，吴曦由青涩走向成熟，直至成为各任国足主帅都器重的关键球员。

事实上，李铁自2020年年初正式出任国足主帅以来，也一直致力于对球队的改造。球员年龄结构优化正是改造工程的重中之重。当超过40岁的老队长郑智步入职业生涯暮年，其继任者蒿俊闵近年来饱受伤病困扰的时候，吴曦不由地成为李铁心目中的“国足新核”首选。在带领江苏队荣膺俱乐部历史上首个国内顶级职业联赛桂冠后，吴曦无论从能力还是气质上，都配得上“核心”角色。

在29日发布会上，吴曦低调依旧。他说，“我们这一阶段一直在按照李指导的要求，积极备战，大家也非常期待，明天的比赛也是检验我们这一阶段的训练成果，希望能够有好的表现。”

在被问及队长职责的问题时，吴曦回答说：“一年多没有国际正式比赛，作为队长，也希望自己在教练和队员之间起到桥梁的作用，能够更好的团结球员，发挥拼搏精神和必胜的信念，能够很好的展示，是我需要考虑的。”

对于苏州当地媒体有关苏州赛区食宿情况的提问时，吴曦答道：“整个后勤保障都非常好，但我作为职业球员不会考虑吃什么美食，而是以比赛周期去对待，饮食、休息、恢复都会有一个周密的计划。”

当然，对这位新队长来说，没有什么能比随队取胜40强赛对手继而挺进12强赛更香。

文/北京青年报记者 肖赧
编辑/徐钊