希普金斯在当天发布的例行新闻公报中说，唾液检测遵循自愿原则，是对防疫隔离酒店、机场隔离区等高风险区域工作人员的额外保护措施。与此同时，对这些人员实施的现有咽拭子检测保持不变。

希普金斯介绍说，唾液检测有助于快速发现潜在的感染病例，并且在高风险区域更好地应对传播性更强的变异新冠病毒，这也是新西兰政府一系列强化检测措施的一部分。

据新西兰卫生部22日数据，在过去两天新西兰新增海外输入新冠病例9例。

针对海外疫情的严峻形势，新西兰公共卫生学家要求政府彻底封锁边境的呼声渐高，但总理杰辛达·阿德恩否认了新西兰彻底关闭边境的可能性。她21日对媒体说，新西兰将力图在条件成熟时逐步重新开放边境。

21日从南太平洋岛国库克群岛飞抵新西兰奥克兰的一个国际航班，成为过去10个月以来抵达新西兰的首个免隔离航班。奥克兰机场负责人表示，这个航班免隔离抵达新西兰具有里程碑意义，标志着新西兰民航和旅游业在向好发展。（记者郭磊　卢怀谦）