一直有这样一种声音，认为在我国众多省份中，江西省几乎没有什么存在感，有人甚至调侃江西为“阿卡林省”，让江西颇为尴尬。不过，仔细想一下，好像也确实是这样。

虽然江西是华东地区六省一市中的一员，但更多时候则是被认为是属于华中地区的。就连吃辣这方面，江西也常常被忽略，尽管江西人吃辣的能力能让四川、湖南人都自叹不如。虽然江西和广东是邻省，却让不少广东人有种江西很远的感觉。

江西省位于长江中下游南岸，北临湖北、安徽，东毗浙江、福建，南接广东，西连湖南。赣江自南而北贯穿全境，境内有我国第一大淡水湖——鄱阳湖，故江西又称赣鄱大地。江西地理位置非常重要，古人曾这么形容：“星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。”按说江西的存在感不应该太低，但是这种既不沿海、也不沿边，居中的位置反而使得它没有太多让人印象特别深刻的特质。

江西省地理环境相对比较封闭，东西南三面环山，东边与福建省夹着漫长的武夷山脉，南边与广东省之间横亘着五岭山脉，西边与湖南省之间是罗霄山脉，与湖北省之间有西南——东北走向的幕阜山，与安徽之间是长江天险和皖南山系。这样的地理环境往往造成交通不便，使得江西和周边各省之间的交流受到一定的限制。

现在的江西给人的感觉很低调，但在历史上江西曾经非常高光，让人炫目。我国古代很长时间内经济中心在黄河流域，南方大规模开发相对较晚。晋朝时期，中原战乱、五胡乱华，大批中原人为躲避战乱而南迁，相对封闭的江西因为较少受到战争的殃及，很多中原人留居在这里，再以江西为根基逐步向外岭南迁移，赣南地区成为最大的客家人聚集地。唐朝时，打通了江西通过大庾岭通往岭南（广东）的通道，岭南地区和中原的商贸随着这条通道的开通而蓬勃发展，江西则迎来了快速的发展契机。

最让人惊叹的是江西在人文方面的成就，唐宋八大家江西出了三个：欧阳修、王安石、曾巩。还有黄庭坚、文天祥、汤显祖等着名人物，都是江西人。宋朝时，江西成为我国书院发祥地，号称书院甲天下。有中国四大书院之首的白鹿洞书院、延续办学800年的白鹭洲书院等等。明朝1239所书院中，江西地区就有238所，占五分之一。

据统计，从唐朝到清朝，江西考中进士1.05万人，占全国10.67％，江西人出过28位宰相、62位副宰相，二十四史立传者500余人。明朝时，有“朝士半江西”的说法，明朝一共设立过53位首辅，其中江西籍的有解缙、胡广、杨士奇、陈循、陈文、彭时、费宏、夏言、严嵩等九人，人数与浙江并列第一。而现在江西的高校比较少，而且211工程高校只有南昌大学一所。

古代江西教育发达，经济也是非常厉害的。举个简单的例子，以瓷器闻名的景德镇，明清时期景德镇发展至巅峰，据记载1722年景德镇人口就已达百万。清朝嘉庆时期年财政收入约四千万两白银，仅景德镇的生产总值就达到六百多万两，约占全国财政收入的15%。

是什么原因让曾经如此高光的江西变得默默无闻了呢？主要有两个方面的原因。

一、清朝时期江西人口锐减，商业环境被破坏

清朝晚期，朝廷腐败，内外交困，从而引发一系列社会问题。1851年到1864年，长达十余年的太平天国运动，搅得清朝天翻地覆。洪秀全领导的太平军和朝廷在江西南昌、九江等地激烈交战，反复拉锯，人口凋零，农田荒废，商业基础被毁。在江西，至今还有人在骂人的时候会来一句“长毛贼”。

二、交通方式的变化

如果说人口是江西衰落的一个原因，而铁路这种交通方式走上历史的舞台则是最主要的因素。在铁路兴起以前，广州凭着通商口岸的优势，通过江西的便捷水路运输，带动着中原地区的贸易发展。江西作为中原商人南下广州的必经之地，自然受益匪浅。

而在鸦片战争之后，上海逐渐取代广州成为全国最大的贸易中心，江西逐渐被边缘化。铁路的兴起，又给了江西沉重的一击。1900年，粤汉（广州-武汉）铁路（现为京广铁路南段）的修建开启了中国铁路时代，粤汉铁路并没有经过江西，而是经过湖南，这对江西的影响实在太大了。

京广铁路的贯通，使得和江西地理环境差不多的湖南由此崛起，而江西开始走下坡路。江西望眼欲穿的京九铁路直到1996年才正式通车，错过了珠三角高速发展的黄金期。一步慢步步慢，高铁时代同样如此，2013年曾出现的那张"环江西高铁圈"图让江西尴尬不已。直到2014年沪昆高铁开通，江西才算进入高铁时代，这比武广高铁整整晚了五年。

这期间江西失去的绝不仅仅是时间，还有发展的机遇。新中国初期，江西的工业基础在国内是很强的，如第一架飞机、第一代超音速喷气式强击机、第一批海防导弹、第一辆摩托车等都是在江西生产的。若不是交通的原因，江西应该会有更好的发展。

江西的路在何方？

要想富，先修路。好在江西奋力追赶，从2014年开通第一条高铁，江西用了五年时间将高铁通车里程提高到了全国第三，仅次于广东、辽宁。还有很多高铁正在建设中，如昌吉赣高铁、赣深高铁、昌景黄高铁等。江西还有一个宏大的目标，到2030年建成高铁强省，实现90%以上的县全部通高铁。

江西的矿产资源非常丰富，钨、铜、稀土、锰铁等矿产生产加工在国内占据重要地位，这将为江西日后崛起提供很大的助力。另外，江西也拥有多得让人羡慕的旅游资源，如我国第一大淡水湖鄱阳湖、江南三大名楼之一滕王阁、中华十大名山之一的庐山、瓷都景德镇、中国最美乡村婺源、中国最美的五大峰林之一的三清山、国内外罕见的富硒温泉温汤温泉、驴友的圣地武功山、道教圣地龙虎山中国革命的摇篮井冈山、瑞金等等。

既然江西在历史上曾经那么耀眼，相信将来总会有一天，聪明、低调的江西人一定会把江西发展得越来越好，让世人大吃一惊。

编辑/王静