在许多天文爱好者的观测清单中，“流星雨”多半占有一席之地。

资料图：12月14日凌晨，在青海省大柴旦乌素特(水上)雅丹地质公园内，200余颗流星划过夜空，上演了一场绝美双子座流星雨。(多张照片叠加)王俊峰 摄

据报道，今年，著名的狮子座流星雨极大时间发生在11月17日19时前后。需要注意的是，中国各地狮子座流星雨今年最佳观察时间将出现在11月18日凌晨0时至天亮前，每小时可目睹到狮子座流星雨约15颗。

狮子座流星雨素有“流星雨之王”的称呼，那具体应如何观测？

“流星雨之王”的魅力

“由于一颗叫坦普尔·塔特尔(55P/Tempel-Tuttle)的彗星在靠近太阳的时候，留下大量‘碎石块’在地球轨道附近，狮子座流星雨的产生与之有关。” 国家天文台科普主管袁凤芳称。

她提到，狮子座流星雨在1833年1966和1998、2000、2001年等都出现过流星暴雨，即流量很大的流星雨，所以很有名，但是2001年后的年份的流量比较少。

袁凤芳说，狮子座流星雨是一个典型的周期性流星雨，它的周期约为33年。狮子座流星雨的特点是亮流星比较多，在极盛年代数量很大，被称为“流星雨之王”。

如何观测？

据报道，狮子座流星雨的辐射点位于春夜星空的代表星座——狮子座天区内。每年11月中旬它迎来极大时，辐射点会在接近午夜时分升起，因此观测狮子座流星雨要等到后半夜才能开始。

速度很快也是狮子座流星雨群内流星的明显特点：流星体会以每秒70千米的速度进入大气层，我们看到的“视速度”也会很快，可谓转瞬即逝。

观测流星雨需要晴朗的天气。“光污染”也会影响人们观赏流星雨，若是在市区，大概只能看见一些很明亮的流星。去郊区，除了看见银河，还可以看见更多暗一些的流星。

专家表示，观测狮子座流星雨不用天文望远镜，仅用肉眼观测就可以。但要选择视野开阔，没有灯光影响和能目睹到4等星的环境。

为何这些流星雨的出现有规律？

确实，随着观测次数的增加，可能许多人都注意到一个现象：包括狮子座流星雨在内，一些流星雨出现的时间特别有规律，这是为什么？

“流星雨有具体日期，就是地球每年运行到流星雨母体彗星的轨道的日期。”袁凤芳说，流星雨的母体是彗星，彗星靠近太阳的时候，会被太阳风吹掉很多物质，像粉笔划在黑板上留下粉尘一样。”

她进一步解释，彗星的轨道也会有很多碎石块，如果彗星的轨道和地球的轨道有交叉点，那么每年地球就会经过这个交叉点，撞上很多彗星留下的碎石块，就形成流星雨。

也曾有观点称，大多数流星雨源于彗星遗留在轨道上的“碎片”。举个例子，彗星在扁椭圆轨道上围绕太阳运行，每接近太阳一次，就会有一些冰或者其它物质被抛出来留在轨道上。

此前，中国科学院国家天文台副研究员黎耕也曾提到，当地球的轨道和彗星轨道相交的时候，上述被抛出来的“碎片”便冲入大气层，形成流星雨。

又因为地球每年都要通过这个“碎片带”，这就正是为什么每年看到特定流星雨的日期基本上都是一样的、非常有规律的原因。

文/上官云

来源/中国新闻网

编辑/贺梦禹