NASA称，如果国会批准280亿美元的预算，他们希望能在2024年登月。图片来源：物理学家组织网

据物理学家组织网近日报道，美国国家航空航天局（NASA）最近公布了其“阿尔忒弥斯”（Artemis）登月计划的最新安排：2024年将宇航员送上月球，分三步走，整个任务将耗资280亿美元，其中160亿美元用于研制登月舱。美国总统特朗普已将这一登月计划列为优先发展事项。

NASA局长吉姆·布里登斯廷在记者会上表示，“政治风险”通常是NASA探测计划面临的最大威胁。比如奥巴马总统上台后就取消了载人火星探测计划——尽管前任总统在该项目上已经花费了数十亿美元。

布里登斯廷表示：“如果国会在圣诞节前批准第一笔32亿美元的拨款，我们仍有望在2024年实现登月。确切地说，我们的目标是月球南极，而在1969年至1972年之间开展的阿波罗计划中，着陆器降落于月球的赤道。”

今年4月份，NASA宣布已经与“蓝色起源”公司、Dynetics公司和太空探索技术公司（SpaceX）这3家太空公司签订了价值9.67亿美元的合同，设计载人着陆系统，“其中一家公司研制出的着陆系统会在2024年将第一位女性和一位男性宇航员送到月球表面。”

第一次飞行——“阿尔忒弥斯1”任务将于2021年11月开展，这是一次无人飞行，目前正处于测试阶段的新型巨型火箭太空发射系统（SLS）将首次同“猎户座”飞船一起升空。随后，2023年，“阿尔忒弥斯2”将携带宇航员绕月飞行，但不会在月球上着陆。最终，2024年，“阿尔忒弥斯3”将与1969年升空的阿波罗11号一样，在月球上着陆，只不过其停留时间更长——一周，而且还将进行2—5次“舱外活动”。

布里登斯廷说：“我们这次要开展的科学探索活动与阿波罗时代大相径庭。在阿波罗时代，我们以为月亮很干燥，但现在我们知道，月球上有很多水冰，而且我们也知道，这些水冰位于月球南极。”

文/科技日报记者 刘霞

编辑/范辉