不敢写的桂花

每年中秋节前后，校园里的空气就会变得甜美无比。漫步校园，总会有阵阵或浓或淡的香气袭击你的鼻腔，会让人忍不住四处张望与寻找，直到发现一丛丛金黄色的花朵点缀在绿叶间，不张扬，不造作，但你却无法忽视它们。李清照赞叹桂花“何须浅碧深红色，自是花中第一流”，想必也是这样的感受。工作再怎么疲惫，只要出门沉醉在这样香甜的气息中，一下子就扫去了倦怠。这是我一年中最惬意的时节。

可是，就像前面提到的荷花一样，已经有太多关于桂花的描写了，感觉任何的文字再去写它都会显得多余。

丹桂飘香？

很多时候，你稍加留意就会发现，中秋节前后的发言稿中，十之八九会出现“丹桂飘香”这样的语言，用来感叹这个时节的美好。真的是丹桂飘香吗？

桂花其实是木犀科木犀属的代表植物，旧称木樨。桂花品种繁多，我们目前见到最多的分类应该是这个——丹桂、金桂、银桂和四季桂(也有称月月桂的，还有称月桂的，但是月桂其实是另外一种樟科植物，为了不混淆，这里就用四季桂了)。这个并不是植物学上的分类，而是园艺学家对桂花品种的分类，准确说这是4个品种群。在这4个品种群里面，金桂和银桂的香气上佳，丹桂颜色艳丽，但是有一些品种香气比较淡。而四季桂只要条件合适就会开花，一年可以开花多次。

如果一定要去区别这四种桂花，那么从颜色上最容易将丹桂区分开来。丹桂花为橙红色，金桂则为金黄色，而银桂为淡黄色，但是在不同环境中种植时，还是难以将它们区分开来。还有人撰文说可以从叶片上加以区别，想想这个，我们还是不要深究，去享受桂花带来的香甜气息好了。

画龙点睛的桂花

桂花是我国十大名贵花木之一。桂花不仅仅是花香袭人，它的树冠叶多量大，四季常青，在冬季可以发挥净化空气的作用。而且桂花树冠优美，长势均衡，不用花费大量人力修剪，因此在园林和街道绿化中被广泛应用。不过因为分枝高度等问题，在主干道上，我们很少见到桂花树。但是，只要在植物的搭配中加上几株桂花，秋天到了，就会变得生动起来。我倒是觉得，用桂花就是为了装点秋天吧。

桂花可以用来提取香精油，是制造香水、香皂、化妆品的原料，也可以提取桂花香精、桂花露作为食品香料。但一般不用来直接吃，因为直接吃反而有涩味。但若是在食物或者饮品里加上一点，立马就将食物提升了一个档次。

最容易DIY的方式就是将桂花晾干储存，在泡茶的时候撒上一点，立刻会唇齿留香。注意，是晾干，不是晒干，如果直接用太阳晒，就暴殄天物了。当然，桂花茶的更高阶形式是将茶叶和桂花一起窨制而成，是相对复杂的工艺。还有一种DIY方式，是将采收并清洗干净的新鲜桂花和白糖一起腌制成糖桂花。糖桂花的用途就太多了，在米酒汤圆中撒上一点，或者点缀在糯米藕中，再或者加到制作的糕点中，总能产生神奇的效果。

咸宁桂花

桂花在湖北省各地均可以种植，但最有名的还是咸宁桂花。咸宁桂花以花多、花密、朵大、瓣厚、色鲜、香浓闻名全国。

咸宁桂花栽培历史悠久，距今已有千年，是我国最重要的桂花产区之一。据统计，全市有桂花150多万棵。而且在咸宁境内，还有很多地方可以见到树龄数百年以上的桂花树。根据相关调查，在全国2200株古桂树中，咸宁就有2000多株，占90%以上。其中，树龄200~500年的1250株，500年以上的古桂150株。最高寿的一棵桂花树如今有600多岁，树高29米，树冠占地154平方米，最大分枝直径48.7厘米，如今依然可以“高产”桂花。

咸宁市的桂花镇，百年以上树龄的桂花树达到1400多棵，古桂成林，是秋日旅行的绝佳去处。如果不是因为战争期间的破坏和人为砍毁，会有更多的高龄桂花得以保存。

目前桂花的收获主要还是靠人工。桂花开放时节，在地面铺上一块盛接的布单，然后用竹竿轻轻敲打或摇晃树枝，芬芳的花朵便会纷纷落下。这带着馥郁香气的“桂花雨”，如今也成了“卖点”，打下来的桂花带回家，做成各式食材，又是另一番风味。不过，在打桂花的时候一定要小心，不要折损了枝条，否则就有失分寸了。爱惜自然的馈赠，并不是件困难的事情。

选自汪波《身边的农作物》

来源：阅读武汉

编辑/韩世容