扇子从是否可以折叠的角度可分为屏扇（又叫硬扇）和折扇两种。屏扇在我国有悠久的历史，估计原始社会时期已在使用。《说文》中说：“萐，萐莆，瑞草也，尧时生于庖厨，扇暑而凉。”这是说尧时已用萐莆草做扇子。晋崔豹《古今注》卷上《舆服》云：“雉尾扇起于殷世，高宗时有鸲雉之祥，服章多用雉羽。”雉尾扇的出现恐怕远在殷代之前，手持鸟羽跳舞是原始图画中常见的情形，将鸟羽用来扇风是十分自然的事情。
折扇在我国的出现则晚得多，具体时间目前尚无定论。
一种观点认为出现于南北朝时期。《南齐书·刘祥传》：“司徒褚渊入朝，以腰扇障日。祥从侧过，曰：‘作如此举止，羞面见人，扇障何益？’”《资治通鉴》卷135齐高帝建元二年“渊入朝以腰扇障日”元胡三省注：“腰扇佩之于腰，今谓之折叠扇。”清钱泳《履园丛话》卷3《考索·扇》中亦主此见。
一种观点认为出现于唐代。明方以智《物理小识》卷8《器用·宫扇》：“折叠扇贡于东夷，永乐间盛行。……智按：孙愐《韵》注：‘搊扇。’则唐人已有矣。”
唐·周昉《簪花仕女图》（局部），侧立侍女执长柄团扇
还有一种观点认为最早出现于北宋。明陆深《春风堂随笔》（《说郛续》卷20）：“今世所用折叠扇亦名聚头扇，吾乡张东海先生以为贡于东，永乐间始盛行中国。予见南宋以来诗词咏聚扇者颇多。予收得杨妹子所写绢扇面，折痕尚存。东坡谓高丽白松扇展之广尺馀，合之止两指许，正今折扇。盖自北宋以有之。倭人亦制为泥金面、乌竹骨充贡。出自东，果然。”
腰扇即折扇的说法可能是胡三省的想当然之辞，并没有什么根据。清桂馥《札朴》卷4《腰扇》条云：“腰扇如腰鼓，谓中腰瘦减，异于团扇。”周一良《魏晋南北朝史札记·腰扇》：“桂说是也。折叠之扇北宋时始传入，南北朝时尚未有之。方以智《通雅》33《器用门》、梁玉绳《瞥记》7皆引宋人著作，论证北宋始有折扇，举证详确。然梁氏又引胡氏之此注，以为折扇‘其来久矣’，则非是。”“腰扇”之名东汉已见，写作“要扇”，其物则先秦已有之。《淮南子·泛论》：“周人墙置翣。”东汉高诱注：“周人兼用棺椁，故墙设翣，状如今要扇，画文，插置棺车箱以为饰。”《国语·楚语下》：“屏摄之位，坛场之所。”三国吴韦昭注：“屏，屏风也。摄，形如今要扇，皆所以分别尊卑，为祭祀之位。”晋张敞《东宫旧事》（宛委山堂本《说郛》卷59）：“皇太子初拜，供漆要扇、青竹扇各一。”“漆要扇”即漆饰的要扇。从这些记述可知，腰扇是一种比较大的屏扇，因中腰收缩而得名，主要起标志或装饰的作用，根本不是折扇。
方以智的唐代说也是不可靠的。首先，他所说的“孙愐《韵》”实际上并不是唐代孙愐编的《唐韵》（《唐韵》至明已佚），而是宋人编的《广韵》。其次，《广韵·有韵》原文是这样的：“搊，扇别名。”并没有说“搊”是折扇。方氏在《通雅》卷33《器用》中说：“《唐韵》有搊扇，殆亦折扇之萌芽乎？”是一副猜测的口气。方氏将“搊扇”连读，显然是错误的。《汉语大字典》在“搊”下云：“一种扇子的名称。即折叠扇。”《汉语大词典》“搊扇”条释为“即折扇”。皆以方氏之说为据，都是有问题的。即便搊是折扇，那也只能证明北宋有折扇，不能作为唐代有折扇的证据。
出现于北宋的说法有明确的历史记载，可以信从。北宋郭若虚《图画见闻志》卷6《高丽国》：“（高丽国）使人每至中国，或用折叠扇为私觌物，其扇用鸦青纸为之，上画本国豪贵，杂以妇人、鞍马，或临水，为金沙滩暨莲荷花木水禽之类，点缀精巧，又以银泥为云气月色之状，极可爱，谓之倭扇，本出于倭国也。近岁尤秘惜（隐藏珍惜）典客者，盖稀得之。”宋邓椿《画继》卷10：“高丽松扇如板状，其土人云非松也，乃水柳木之皮，故柔腻可爱。其纹酷似松柏，故谓之松扇。东坡谓：‘高丽白松扇理直而疏，析以为扇，如蜀中织棕榈心，盖水柳也。’又有用纸，而以琴光竹为柄，如市井中所制折叠扇者，但精致非中国可及。展之广尺三四，合之止两指许，所画多作士女乘车跨马踏青拾翠之状，又以金银屑饰地面，及作云汉星月人物，粗有形似，以其来远摩擦故也。”又云：“倭扇以松板两指许砌叠，亦如折叠扇者，其柄以铜黡（青铜色）钱环子、黄丝绦，甚精妙。”《宋史·日本传》载：日僧喜因于端拱元年（988）来到宋朝，其贡品中有“金银莳绘扇筥一合，纳绘扇二十枚，蝙蝠扇二枚”。这些记载表明折扇是北宋时期从高丽和日本传入我国的。
清·孙温绘全本《红楼梦》第31回（局部），其中画有两把折扇
至于折扇的发源地，据学者们考证应是日本。（参见王勇《日本折扇的起源及在中国的流播》，《日本学刊》1995年第1期）北宋徐兢《宣和奉使高丽图经》记载了作者在宣和六年（1124）出访高丽时的所见所闻，书中卷29《供张二》记载说：“画折扇，金银涂饰，复绘其国山林、人马、女子之形，丽人不能之，云是日本所作。观其所馈绘衣物，信然。”当时的高丽还不能制造画折扇，他们的画折扇是从日本传去的。这跟郭若虚“本出于倭国”的说法是一致的。《大美百科全书》（Encyclopedia Americana）“fan”（扇子）条中说折扇是公元7世纪时有位日本人模仿蝙蝠的翅膀而发明的，而日僧贡给宋王朝的礼品中确有“蝙蝠扇”。
需要说明的是，后世不少人都称引“东坡谓高丽白松扇展之广尺馀”的说法来说明折扇出现的时代，明代陆深就是如此。今人也这样称说。如：“朝鲜所创制的折扇，本有两种：一是以木条作扇骨，骨的尾部钻孔钉穿（按：疑为‘穿钉’之误），以便开合。骨的上部则贴以纸，以便招风。与现在流行的折扇相同。另一种则是松木削片，两端穿孔，一端钉之，一端以绳联结，使其可以开合，即苏东坡所说的‘高丽白松扇，展之广尺馀，合之止两指’的白松扇。与现今女士专用的檀香扇同。”（金马《四川扇子与朝鲜折扇》，《文史杂志》1998年第1期）这里面存在一些误解。此话的出处已见上引，恐怕苏东坡之语至“盖水柳也”已完，以下应该是邓椿的话。而且苏轼说白松扇“如蜀中棕榈心”，“棕榈心”即心状的棕榈扇，与折扇是两回事。宋朱翌《猗觉寮杂记》卷上：“谢安捉蒲葵扇，世妄以为蜀葵。《广韵》：‘栟榈，棕榈，蒲葵也。’是棕榈扇也，岂如今高丽折叠扇？”徐兢《宣和奉使高丽图经》卷29《供张二》中说：“松扇取松之柔条，细削成缕，槌压成线，而后织成。上有花文，不减穿藤之巧。唯王府所遗使者最工。”说用松缕织成，类似于今天用竹篾编成的扇子，分明不是折扇。南宋张世南《游宦纪闻》卷6云：“世南家尝藏高丽国使人状数幅，乃宣和六年（1124）九月其国遣使金紫光禄大夫、检校司空、知枢密院事、上柱国李资德，副使大中大夫、尚书礼部侍郎、柱国、赐紫金鱼袋金富辙，至本朝谢恩。……私觌之物……松扇三合，折叠扇二支。”将“松扇”和“折叠扇”分别开列，也表明松扇非折叠扇。
折扇在宋代曾局部流行过一阵子。南宋吴自牧《梦粱录》卷13《铺席》记录了杭州城里各行各业的店铺，其中就有“周家折揲（叠）扇铺，陈家画团扇铺”。折叠扇有专卖店，说明当时有一定的市场需求，不过并没有在全国广泛流行开来，因为直到明代初期折扇还未能得到世人的认可。明陈霆《两山墨谈》卷18：“宋元以前中国未有折扇之制，元初东南夷使者持聚头扇，当时讥笑之。我朝永乐初始有持者，然特仆隶下人用，以便事人焉耳。至倭国以充贡，朝廷以遍赐群臣，内府又仿其制以供赐予，于是天下遂遍用，而古团扇则惟江南之妇人犹有其制，今持者亦鲜矣。”明刘元卿《贤奕编·闲钞下》：“闻撒扇始于永乐中，因朝鲜国进撒扇，上喜其卷舒之便，命工如式为之。南方女人皆用团扇，惟妓女用撒扇。近年良家女妇亦有用撒扇者。”“聚头扇”和“撒扇”是折扇的异名，前者因可以聚拢而得名，后者因可以撒开而得名。可见折扇是明代中期以后才广泛流行开来的。
作者：杨琳；单位：烟台大学中文系
本文刊于《文史知识》 2001年第6期“文化史知识”栏目
来源：文史知识
编辑/韩世容
