中国人结婚时特别看重一个“喜”字，希望结婚时的仪式和场面隆重而热烈，而放鞭炮是体现热闹的重要形式，所以，古往今来，很多人在结婚时，即使一穷二白，也要想方设法弄挂爆竹放一放。为何结婚要放鞭炮呢?这个习俗怎么来的?

众所周知，鞭炮是中国的特产，别称也叫“炮仗”、“爆仗”。鞭炮的起源很早，放鞭炮这个习俗在我国已有超过2000多年的历史。

现在我们认为放爆竹可以创造一种喜庆气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来吉利与欢愉。然而，如果我们追溯鞭炮的起源，就会了解古代人最先燃放鞭炮的本意并非是为了喜庆。

在《荆楚岁时记》中载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”意思是正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩。

其实，这完全是由古人的误解所致。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。

到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝鞭炮的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”(即鞭炮)。关于鞭炮的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。

婚礼“炮仗”的来源

婚礼上放鞭炮同春节放炮一样，是为了驱逐邪佞。在以前，男婚女嫁是不放鞭炮的，只是后来有两家姑娘争一女婿才引起的。

传说有一位姓王的人家给公子娶亲。东方欲晓，王家院里灯火辉煌，亮如白昼。公子身着红袍，满面春风。王家老幼及街临四舍都等待着新娘子到来哩！卯时，端盘提壶的忙客就叫开了：“新娘子到了，快来看啦。”随着喊声，王家父老和“月老”都已出门相迎，欢声、笑声、夸赞声接连不断，优美动听的唢呐声更是响撤云宵。新娘子在一片拥挤声中，羞答答地进了院子。

就在准备给新郎新娘拜天地时，管家突然慌里慌张地跑进来，对王家老爷说：“外边又抬来一乘大轿，在门前赖着不走，说是同我家公子来结拜夫妻的。”王家老爷听后，感到很惊讶，便差人去找“月老”。“月老”听后，也感到莫名其妙，很是迷惑不解。心想：“自己说了一门亲事，怎么来了两抬轿呢？”“月老”认为奇怪，两位新娘子长得一模一样，像对孪生姐妹。回答的问话也完全一致，丝毫不差。“

月老”没法，只好求王家暂停新郎新娘拜天地，带着新郎新娘前去县衙评判。县太爷便在大街上升了堂，两位新娘子各不相让，互相争辩，说自己是真的，对方是假的，是妖精变的，弄得县太爷一时也晕了头。停了片刻，县太爷有了主意：“我在这儿竖根两丈高的柱子，谁若先爬上去，就让谁和王家公子结为夫妻；谁若爬不上去，就将其赶出去。”随着一声令下，先到的那位新娘子旋风似地爬了上去，后者则急得在地上嚎哭不止，怎么也爬不上去。

此时，只听“辟叭、咯”几声震耳欲聋的鞭炮声和雷子声，接着几支带响的弓箭也一起向柱子顶上的新娘子射去，众人亲眼看到，一缕青烟，直上云宵，摔下来的是一具狐狸的尸体。原来，这位先到的“新娘子”是一只狐狸变的。后来，人们才明白，县太爷为证实究竟谁是凡人，谁是妖精，才用了让两位新娘子爬上两丈高的柱子的良计。

事实上，一般女子要爬两丈高的柱子，是很难做到的。既然其中的一个能轻而易举地爬上柱子的顶端，县太爷果断判定其人就是妖精变的，便随即命差人发箭捉妖。也就从那以后，人们在结婚时，总要先放鞭炮，以示震妖除邪，图个吉利。这种象征吉利的做法，一直流传至今。

编辑/王静