历史 | 我国古代应对蝗灾绝非束手无策,治蝗三大利器至今仍有效
历史D学堂 2020-03-12 21:00

最近非洲蝗灾有愈演愈烈之势,虽然听说印度以逆天的力量让蝗虫纷纷在境内“坠机”,但是蝗灾的破坏已经造成非洲数国损失惨重。蝗灾似乎是一个离我们很远的灾难,但是实际上,我们与蝗虫斗争的历史却长达上千年。

蝗虫曾经给我国古代造成了极大的破坏,其中最广为人知的,就是明末超级蝗灾。在罕见干旱之下,蝗灾爆发,崇祯9年到崇祯15年,全国697个县发生蝗灾,从北到南,陕西到广东各地都普遍遭遇蝗灾,最终明朝的崩溃也与此不无关联。

但是我国古代对付蝗灾绝非束手无策,实际上我国古代对付蝗灾还真的有三个行之有效的办法,也诞生过一批治蝗奇才,那么这三个办法都是什么?效果又都如何呢?

一、改旱为水,以柔克刚

明代著名科学家翻译家徐光启先生,在《农政全书》中曾经犀利的指出一个对付蝗灾的妙计——将旱田改为水田,就能有效抑制蝗灾。所谓:“陆田命县于天,人力虽修,苟水旱不时,一年之功弃矣;水田之制由人力,可尽也,且虫灾之害又少于陆,水田既然,其利兼倍,与陆田不体也。”但是这个听起来颇为玄学,为何改旱田为水田就能抑制蝗灾呢?

其实这里面有很深刻的科学原理,因为蝗虫最适合繁殖的时期就是在较为干旱的时候,干旱时期由于土地含水量低,蝗虫卵的可以比较好的孵化,土地坚硬蝗卵。正所谓:“地有高卑,雨泽有偏被,水旱为灾,尚多幸免之处。惟旱极而蝗,数千里间草木皆尽,或牛马毛幡帜皆尽,其害尤惨,过于水旱也”。

上图_ 蝗虫成长过程

所以要避免“旱极而蝗”,就必须得改变旱田为水田,水田增多,蝗虫的繁殖就会受到抑制。与此同时,徐光启表示,水草多出蝗虫卵一般聚集,所以“除草弭蝗”是非常有必要的,他建议农民要多除水草,来降低蝗虫繁殖。

当时朝廷还推荐农民广泛种植一些蝗虫不喜欢吃的东西来对抗,比如豌豆,大麻,芝麻等等,这些植物都是含有胆碱和胡萝卜碱等之类的物质,这对蝗虫来说危害巨大,所以蝗虫会特意避开这些植物,可以明显的减少损失。

上图_ 唐代《捕蝗图》

二、巧用天敌,自然抗蝗

对于铺天盖地的蝗虫群来说,天敌的存在是最能对抗的方式之一。我国古代的大佬们早就有了生物治蝗的成功经验,陈世仪的《除蝗记》等书介绍了放鸭治蝗的成功经验:”(蝗)未解飞,鸭能食之,鸭群数百入稻畦中,蝗顷刻尽,亦江南捕蝗一法也。“用鸭子抗蝗的方法至今还有不少人使用,效果也是非常之好,所以鸭子堪称是蝗虫的头号克星。

除了鸭子之外,鸟类抗蝗的效果也是非常不错。唐朝开元二十五年(737)贝州蝗灾时,发生过神奇的一幕,就在蝗虫降临的时候,数万只白鸟忽然飞来将蝗虫一扫而空,当地官员立刻感谢上苍,还形成了一个传统——一有蝗灾就求神仙保佑赶紧来点鸟。

蝗虫这玩意在自然界中的天敌那可是相当多的,除了鸟类以外,蛤蟆也是天敌之一,清朝同治二年(1863)的曹县蝗灾,大批蛤蟆赶来,对着蝗虫就“便吞食之”,还有辽国的蜂群也曾经大规模的“食蝗”,这些生物防治效果惊人而且十分环保,其实是最优秀的方法之一。

上图_ 《捕蝗要诀》人穿式、抄袋式

三、人力治蝗,竭尽全力

不过对于古代人来说,白鸟是神迹,要是求神不成就得求自己。在没有科学的年代,根本也不懂什么生物防治的原理,所以用人力灭杀蝗虫就是不二选择。不过人力灭杀蝗虫也是有很多讲究的。

比如说徐光启在《除蝗疏》中提出:种可传生,一石可至千石,故冬月掘除,尤为急务。说白了就是挖蝗虫卵,这个挖卵也不是随便挖的。按照徐光启的说法,挖卵应该:“冬晴未经雨雪之时易寻,务必实力搜挖,并于挖尽处设一标志,以便交春寻看。春间看过无子,初夏仍当再看一次,以防遗漏。”也就是说除恶务尽,必须得来个几遍,要不然蝗虫的繁殖能力,几十个到几万个是分分钟的事情。

坑杀蝗虫则是一个更加行之有效的方法,徐光启给出的方法是,先集合男女老幼挖个沟,然后深广各二尺,沟中相距丈许即作一坑,以便掩埋。在沟里面放点食物引诱蝗虫来吃,等蝗虫来了之后,就开始灌水,蝗虫肯定是跳不出去的,这样来回几次蝗虫就全部被活埋了。

上图_ 《捕蝗要诀》扫蝻子初生式、坑埋式

不过这些方法中还有个终极大法,就是“杀敌一千自损八百”的代表方法——焚烧法。

这一招是姚崇发明的,姚崇发现“蝗乃壁飞,夜必赴火。”蝗虫具有趋光的特性。所以姚崇建议修一大堆简易的窝棚,然后将大批的蝗虫用篝火吸引,之后集体焚烧。这一招虽然有效,但是成本相当高,而且经常容易导致农田被毁,可以说是不得已的一招。不过效果非常不错,美国人直到19世纪还使用过这玩意的改良版。

上图_ 《捕蝗要诀》扑打莊稼地内蝗

不过对抗蝗虫对于人力来说最大的问题还是动力不足。虽然蝗虫能吃,但是经过这样一番折腾下来其性价比也实在过低,所以历朝历代都会出钱来购买蝗虫。所谓:“幕人得蛹五升、或蝗一斗,给细色各一斗;蝗种一升,给粗色各二升,给价钱者作中等实值。”朝廷用粮食兑换蝗虫卵,这样就能有效的抑制蝗虫的爆发。可以说这样的方法有效的刺激了民众捕杀蝗虫的积极性,对于蝗灾的防治有非常重要的意义。

同时各地的官吏还受到朝廷的监督,比如明成祖永乐元年制订的《捕蝗令》:“令吏部行文各处有司,春出差人巡视境内,遇有蝗虫初生,设法扑捕,务要尽绝。如是坐视致使滋漫为患者罪之,若布按二司官不行严督,所属巡视打捕者,亦罪之。”通过层层监管,对于蝗虫的存在让官僚必须进行监督,可以说是直接的让蝗灾无处遁形。

不过明末这一制度彻底崩溃,蝗灾也横行无忌,可以说帝国末世,诸法败坏,亡国也是意料之中了。

编辑/王静

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