暮色四合，天幕上一朵巨大的“夜光水母”缓缓舒展。通透、泛着淡白柔光，绵长尾迹如同触须蜿蜒弥散。这个暮光奇观，昨天（23日）晚上吸引了多地公众的目光，他们目睹这份浪漫，拍照记录，相关画面迅速刷屏社交平台。它是怎么形成的呢？这跟昨天晚上，太原卫星发射中心的火箭发射有关。昨晚6点15分，长征六号改运载火箭成功将遥感五十号03星发射升空，由于傍晚的暮光效应，火箭喷发的尾气在高空大气中形成壮观的“火箭云”。

在山西，不少摄影爱好者记录下火箭划过夜空的壮观一刻：橘红色尾焰撕开夜幕，火箭拖着长长的光带直冲苍穹，犹如一只巨大水母在夜空中缓缓舒展。据了解，火箭升空后尾迹中的水汽和燃烧产物在高空扩散，会形成类似“水母云”或蘑菇状的特殊轨迹，如果恰逢日出前或日落后，地面光线已经较暗，而高空尾迹仍能受到阳光照射，尾迹散射阳光，就可能形成大家看到的“火箭水母云”。

专家：并非每次火箭发射都会出现“火箭云”

这种看似“夜光水母”的“火箭云”，在什么样的条件下才能形成？形成的原理是什么？下面我们一起来了解一下。

总台军事观察员 魏东旭：首先，看时间。如果“夜光水母”出现的时间，就是运载火箭发射之后不久，说明两者存在关联性。因为航空器不会产生这种现象。当然，在高空较长时间出现，也不会是焰火。其次，看方向和位置。如果就是太原卫星发射中心方向，是运载火箭入轨的区域，那基本上就可确定了。

每年，我国都会执行多次火箭发射任务，但并非每一次都会出现“火箭云”。那么，什么情况下才会形成这种奇观呢？

总台军事观察员 魏东旭：“火箭云”的产生，是燃烧化学、流体力学和光学效应共同作用的结果，属于“人造天象”。运载火箭冲出大气层的过程中，气温快速下降，高温水蒸气会直接变成冰晶。大气压力也会持续降低，导致运载火箭的尾迹羽流快速扩散，形成扁而宽的尾迹形态。人们在地面上看，就像是一只巨大的水母。这种“火箭云”也被称为“太空水母”。

“火箭云”常出现在日出前或日落后

“火箭云”形成的条件虽然苛刻，但也有一定规律可循。一般情况下，“火箭云”的出现都是在日出前或日落后短暂的“窗口”里，这个时候地面已暗，而几十到上百公里的高空仍被阳光照亮，就像昨天傍晚的这种情况，专业上叫“暮光效应”。

近年来，国内最著名的“火箭云”有两次：

2019年12月7日16时52分，快舟一号甲从太原以“一箭六星”方式发射，北京、河北等地傍晚天空出现“龙状云”，北京市气象局当晚证实为火箭航迹云，快舟火箭团队次日也公开“认领”。

今年5月12日19时59分，长征六号改从太原发射千帆极轨09组卫星，山西、河南、安徽等地夜空的“发光水母”刷屏。

国际上也有类似的案例，2017年12月22日傍晚，SpaceX猎鹰9号在范登堡基地发射铱星，一只“太空水母”惊动加州，被不少民众误认为是不明飞行物。

专家：浪漫之外 可借“火箭云”判断残骸落点

虽然昨晚的“火箭云”已散去，但在科研人员眼里，它不只是转瞬即逝的风景——这朵“云”，还是观测火箭状态、残骸落点的重要辅助。

总台军事观察员 魏东旭：我们可以把“火箭云”看成是运载火箭成功发射后表达成功的一种景观。现在，中国的运载火箭发射得越来越频繁，大家看到“火箭云”的机会越来越多。首先，这说明大家所在的区域，环境变好了，看“火箭云”有了更好的观察条件。其次，观察和记录“火箭云”，也可以对运载火箭的飞行状态、残骸落点等情况起到辅助判断的作用。更重要的是，对于小朋友而言，看“火箭云”，学习相关知识，也能激发他们学习航天知识的热情，激发航天报国的志向。

编辑/马晓晴