挣第一个百万美元通常被认为是最难的，因为你不知道如何去做，也不知道自己是否能做到。一旦你赚了100万美元，你就知道你能做到，甚至知道如何去做。这就是为什么一个白手起家的百万富翁如果因为一个不幸的事件失去了他所有的钱，他还可以再次成为百万富翁。

许多成功人士并没有积累一百万美元，这并不是因为他们没有赚到足够的钱，而仅仅是因为他们缺乏纪律性。社会美化了一个充满消费的生活方式，大多数人遵循这条道路，在非必需品的支出上消费，极大地消耗了收入，只存下很少的积蓄。通往第一个百万美元的旅程始于储蓄的第一美元，然后是另一美元，如此类推。最难的并不是第一个百万美元，而是第一美元。万事开头难。

在我的储蓄和财富积累阶段，我愿意尽可能努力地工作，用尽可能多的时间，来到达这个重要的里程碑 —— 第一个百万美元。我努力省下每一分钱。我从未忘记本杰明·富兰克林的教诲 ：“当心小的开支 ；千里之堤，溃于蚁穴。”

更重要的是，我一直在为自己投资。每天，我都如饥似渴地学习。当投资组合的价值达到某一临界质量水平时，复利就起作用了，它的魔力让我大吃一惊。

如今，即使在实现了财务自由之后，我仍然继续工作，因为我愿意工作，而不是因为我需要赚钱。我这样做是因为我热爱每天要做的工作，我觉得做自己喜欢的事情和热爱自己所做的事情很快乐。今天，当我回首过去充满挑战的岁月和做出的牺牲时，我有一种深深的成就感。正是这些经历最终帮助我从投资中获得了第一笔百万美元的利润。

本杰明·富兰克林为我们所有人开辟了致富之路，他说 ：“致富之路和走向市场之路一样简单明了。它主要取决于两个词，勤奋和节俭 ；也就是说，不要浪费时间和金钱，而要充分利用两者。没有勤奋和节俭，什么都做不了；有了勤奋和节俭，就能拥有一切。”

不要踏上享乐跑步机

巨大的财富往往会给它的所有者带来诅咒，它被称为“享乐跑步机”，其功能是不断调整你的理财预期。一旦你拥有了更多的钱，原本以为可以从中获得的乐趣就会被一扫而光。人们总是在享乐跑步机上跑步 ；随着他们赚到更多的钱，他们的期望和欲望会同时上升，这会导致幸福永不增长。

我们一旦得到了想要的东西，就会想要更多。一个叫作“享乐适应”（hedonic adaptation）的过程决定了我们很快就会习惯生活中的大多数事情。因此，经历过的幸福往往转瞬即逝。我们可能有x（数量的钱）时，认为这应该足以过上幸福的生活，但当我们看到其他人有2x（数量的钱），我们认为这将使我们更幸福，然后我们将标准提高到3x、4x或10x。这是一条通往终身痛苦的道路，即使一个人最终在物质上变得富有。很多时候，就像戴夫·拉姆齐指出的那样，“我们用钱买不需要的东西，就是为了让不认识的人对我们印象深刻”。我们希望自己看起来好，而不是做得好。因此，我们的选择总是基于他人眼光和自我的防御心理。这通常是由于我们缺乏强烈的自我意识和寻求外部肯定。正如本杰明·富兰克林所说 ：“毁掉我们的是别人的眼光，而不是我们自己的眼光。如果全世界除了自己，其他人都看不见，那我们就不会关心漂亮的衣服或家具。”你所获得的实物并不一定能改善你的生活，渴望得到它们意味着你需要在社交、情感或心理上弥合一些鸿沟。不要把快乐与幸福混淆。快乐是短暂的，现代企业让大多数人相信，获得幸福的唯一途径就是追求快乐。你在享乐跑步机上待的时间越长，你的情绪就会越低落，所以，赶快离开它。

编辑/韩世容