3月2日，2024F1大赛在巴林拉开大幕。红牛车队延续了近两个赛季以来的强势表现，维斯塔潘在排位赛Q3连续刷新最快圈速，以0.228秒的优势收获2024赛季的首个杆位，这也是他连续第二年在巴林大奖赛拿到杆位。法拉利车手勒克莱尔第二，梅赛德斯奔驰车手拉塞尔排位第三。周冠宇和队友博塔斯位列第17和16位，赛后坦言赛车表现不如人意。

2024赛季将是F1迄今为止赛程最长的赛季，计划在21个国家和地区举办创纪录的24站比赛，首站在巴林举行，末战将于12月8日在阿布扎比落下帷幕。F1中国大奖赛阔别多年如愿回归。F1今年设置6场冲刺赛，分别在中国、迈阿密、奥地利、奥兰多、圣保罗和卡塔尔进行。

在中国参赛车手方面，周冠宇效力的车队更换了赞助冠名，如今为StakeF1车队。车队在开赛前召开了新赛季赛车C44的发布会，涂装为绿色和黑色的新赛车亮相。StakeF1车队官方此前介绍，目前团队还在对赛车完成一些重要升级，新的升级套件会在新赛季首战巴林站的比赛中推出。

周冠宇曾经对新赛车期待很高。“你一定不能错过C44的配色！这是非常令人激动的，”周冠宇表示，他希望新赛车可以带来不一样的表现，“为了打造最快的赛车，我们从去年下半年开始就做出了很多努力，确保我们能够确切地知道哪里需要改进，现在是时候把一切都整合在一起，让赛车走上正轨了。我们的期望很高，为这辆新车付出了很多努力，我很高兴很快就能驾驶它了。”

随着F1巴林站排位赛展开，在Q1阶段，塞恩斯、斯托尔和维斯塔潘拿到前三；Stake车队两车手博塔斯和周冠宇赛车表现没有竞争力。周冠宇最终比博塔斯慢了千分之一秒，两人双双未能晋级Q2阶段，此外萨金特、奥康和加斯利也在首轮出局。周冠宇新赛季首个排位赛最终排名第17位。

周冠宇对自己的新赛季首场表现并不意外。据悉新赛车超重10公斤，车引擎动力相比平均水平较弱。周冠宇表示，在排位赛之前，我们清楚想要晋级Q2会比较艰难。“最终我们距离晋级Q2 只差0.1秒，其实我最后那一圈发挥近乎完美，最后一弯出弯并不是一个很大的失误，那一把反打并没有让我损失0.1秒这么多，所以今天的极限也只是第16吧。”

虽然赛前对赛车期待颇高，周冠宇在排位赛后坦言对赛车表现不满。“这两天赛车的反馈并不是很一致，接下来我们需要继续努力。我们在这周一直挣扎于赛车调校，白天和夜晚赛车的感觉截然不同，无法进入稳定的节奏，无论怎么更改调校似乎都不能让赛车进入正轨。现在要做的是分析数据，更好地了解我们的套件，在正赛更上一层楼。明天是新的一天，我将全力以赴，弥补今天位置上的损失。”

排位赛后Stake车队代表布拉维表示：“每年的第一场排位赛总是能提供一些参考，竞争异常激烈，0.1秒的差距就能决定是进入 Q2 还是在Q1就出局。双车无缘Q2是令人失望的，还需要努力提高单圈成绩，但微小的进步就能争取更高的名次，只需0.2秒就能接近前十名。我们需要专注于眼前的工作，明天正赛提升速度。这是一个漫长的赛季，我们有机会改进升级赛车，实现今年的目标。”

文/北京青年报记者 褚鹏
编辑/汪浩舟