中国国家博物馆馆藏汤显祖像
在前些年纪念汤显祖与莎士比亚逝世四百周年之时，世人往往不免俗地去争论汤翁与莎翁孰高孰低。自然，在知名度与影响力上，莎剧据说是地球上仅次于《圣经》的印刷物。套用流行语，汤翁与莎翁之间，应至少隔着几个塞翁（塞万提斯，塞翁逝世与汤翁、莎翁同时，但时人势利，不太提及）。
在中国频频召开的研讨会上，学者们大多为汤翁抱不平，譬如，云汤翁比莎翁要伟大得多。莎翁只是个戏子与编剧，在中国文学史上，大概只能是李玉那样的角色（李玉是清初的文人，写过不少有名的传奇，但因是奴仆出身，故而身份较低），连李渔都不是。而汤翁呢，是明代中后期的典型文人。所谓典型文人，既是进可安邦治国的政治家，又是退则诗酒风流的“百科全书式”的学者作家，也是已写入《明史·儒林传》的人物。
今天，我也不想免俗，主动拉众生谈论这个跨国跨文化兼跨时空的小小热门问题。
首先说，汤翁与莎翁，其实是一个“拉郎配”。因为我分明记得，在二十世纪五六十年代，当时的一对“男神”是莎士比亚与关汉卿，因为二人都被列入“世界文化名人”，而且彼时国中都以他们为人民性的代表。莎翁写英国的下层阶级，比如《威尼斯商人》里的智斗犹太富商。而关汉卿的“窦娥”的控诉则是人民的呼声。但是风水轮流转，过了几十年，关汉卿变成了汤显祖，大家谈论莎士比亚的关注点从“人民性”变成了“人性”。
所以我们谈论莎士比亚，谈论关汉卿，谈论汤显祖，说到底，谈论的还是我们自己，是随着时代的变化而改变的我们的头脑与意识。
有人发表意见曰：汤显祖还是比不上莎士比亚，因为莎士比亚挖掘人性很深，譬如《哈姆雷特》的内心独白云云。但是汤显祖呢，《牡丹亭》里还是中国式的大团圆。我对这种观点早已司空见惯啦。于是，赶紧去颠覆中学语文教育。
药方之一来自《易经》大学者潘雨廷。潘先生曾言及汤翁之“临川四梦”，明代王思任以“四梦”为“情侠道佛”，“情侠”可归之于“儒”，因此汤翁的“临川四梦”其实说的就是“儒道佛”，而三教合一正是明代中国人的思想世界。
因之，汤翁在“临川四梦”里体现出来的思想世界，即是中国思想发展到明代时的一个典型样态。儒是现世，道为出世，佛则是度世，最后所达至的是众生平等之佛家境界。《西游记》《红楼梦》差不多也是这样，儒道佛互证或互相对话，展示的皆是明清中国人思想的程度。除了儒道佛之外，还有天主教的踪迹。正如《西游记》里，取经五圣在乌鸡国遇到国王的鬼魂，此后孙悟空变成“立帝货”向王子揭秘，现代学者从物质流通的角度认为这个小人是印度生产的耶稣小像，随着天主教的传播进入明代中国，“立帝货”即耶稣的音译。汤显祖在去雷州的路上曾在广东肇庆遇到传教士，据说也去了澳门，所以在《牡丹亭》里凭空让柳梦梅从广州绕道澳门的教堂去“打秋风”，来了一段谐趣情景。
在世人眼里，知晓汤翁，多是从《牡丹亭》，而将汤翁仅作为一名戏剧家来看待。但汤翁少年时即追随罗汝芳，是陆王心学的信徒，因此在《牡丹亭》里标榜“情教”。而于儒家经典，自是熟稔非常。郑志良君曾偶然发现汤翁讲《尚书》之书，约二十万言，由门人所撰写的序言即说汤翁以研究《尚书》闻名于当世。
汤翁与达观之间的交往尤可一说。达观乃是明末四大高僧之一，也是彼时禅宗之代表，与汤翁则是亦师亦友。在一首诗中，汤翁写道：
思达观
何来不上九江船，船头正绕香炉烟。
第一人从欢喜地，取次身居自在天。
语落君臣回照后，心消父母未生前。
看花泛月寻常事，怕到春归不值钱。
这是一首表达汤翁与达观之间的心意的诗。从诗中看，汤翁对于禅宗之境界应是了然于胸，如“第一人从欢喜地，取次身居自在天”，虽是套语，但可表达汤翁对达观及自己的期许。而“语落君臣回照后，心消父母未生前”，则是著名的禅宗曹洞宗的公案与话头，也即达至前述境界的参修之法门。而最后一句“看花泛月寻常事，怕到春归不值钱”，则是汤翁的印证之句，也即通过此句，便能窥见汤翁此时修证的境界到何等地步。因前几句不过是禅宗之套话，最后一句才是转语，最能见作者的修为。解读者多认为此句反映了汤翁对禅宗的“当下性”的领悟。但此语却可商榷，因“看花泛月寻常事”仍是套语，而“怕到春归不值钱”却又似《牡丹亭》里杜丽娘游园之感慨，不能说是境界较高的顿悟之语。
或者，此诗仍只是士大夫之禅学，只能代表汤翁此时所至为《牡丹亭》之儒家境界，还未能到《南柯记》之佛家之解脱了。而汤翁辞世之《绝笔诗》云“含笑侍堂房，班衰拂蝼蚁”，或者可说近乎其境了。
最后，我又问：《牡丹亭》里杜丽娘生可死、死可生，莎翁如《罗密欧与朱丽叶》只能借助药物，而且都是不可逆转的。哈姆雷特、李尔王诸角色感天动地、人神共怒，但毕竟是落花流水春去了。说起来，虽然“还魂”在中国故事里并不稀奇，由于《聊斋志异》之类的小说频繁使用，更为读者所熟悉——在汤翁之前，只有小部分是“还魂”，多是附他人之体，虽然复活，但是犹借助于外物。而且情感模式更多的是“墙头马上”“佛殿相逢”似的偶遇与相会，“临去秋波那一轮”成就一段惊心动魄的爱情。
在《牡丹亭》的蓝本小说《杜丽娘记》里，杜丽娘的鬼魂就如寻常女鬼一般去寻居住于此的衙内柳梦梅，艳遇之后“还魂”，成就一段姻缘。奇则奇也，但仍显平淡无味，是日常阅读的消遣品。而汤翁将“还魂”与“尽情”为三生之证（民国时俞平伯又赞之曰“尽情”即“尽美”）相关联，明显高出此类志怪笔记传奇一筹。汤翁先劈头来一段“情不知所起，一往而深；生者可以死，死可以生”，再述奇情故事。柳杜二人，从“梦中情”到“人鬼情”，天上地下人间，神仙鬼怪，为情所驱，而至“人间情”则是人世风波，从荒野至金殿，渐得圆满。既寄托了悲欢离合之奇遇，且足以证明汤翁的思想世界比莎翁更深一层呢。
文/陈均（北京大学艺术学院副教授）
