顾客在德国柏林杜斯曼文化商店内购物

在“北溪”天然气管道爆炸事件一周年之际，包括德国媒体在内的一些西方媒体惊呼：德国经济持续衰退，有沦为“欧洲病夫”的迹象。德国五大权威经济研究机构前不久发布联合经济预测报告，将2023年德国经济发展预期从今年春季预测的增长0.3%调整为萎缩0.6%，并预计德国2024年将增长1.3%，低于此前预测的1.5%。

上世纪90年代至本世纪初，德国经济曾长期低迷，就业市场萎缩、出口需求放缓，失业率达到两位数，德国被诟病为“欧洲病夫”。2003年，时任德国总理施罗德推动名为“2010议程”的大规模改革行动，释放了其工业潜力，催生了一个持续十几年的黄金时代。

然而，所谓三十年河东三十年河西，世界也在不断变化。如今，这个欧洲最大的经济体已经从经济增长的领头羊变成了落后者。疫情之后，世界主要经济体迎来了经济大幅反弹，但德国经济一直不见大的起色。德国是欧元区唯一尚未恢复到2019 年新冠疫情前经济产出水平的国家。今年，德国经济刚刚经历了连续3 个季度的收缩或停滞，最终可能成为2023 年唯一遭遇收缩的大型经济体。

德国的问题出在哪里？首先是能源短缺的釜底抽薪。使德国成为欧洲工业强国的基础是高技能劳动力和廉价能源。然而，俄乌冲突的爆发、“北溪”管道被炸和对俄制裁使德国失去了俄罗斯廉价天然气，这对其能源密集型工业造成了前所未有的冲击。

之前，德国还自作聪明地放弃了核能，对加速转向可再生能源的前景“过于乐观”。尽管天然气批发价格最近趋于稳定，但仍大致是危机前的3 倍。事实上，德国天然气和电力价格居高不下，甚至最近还出现了难以想象的场景：德国再次投入“老”煤炭的怀抱。

德国主要化学公司赢创工业集团首席执行官克里斯蒂安·库尔曼说，因为高昂的能源成本和政府在其他长期问题上不作为可能让新工厂和高薪岗位转移到其他地方，德国有“去工业化”的危险。

其次是世界产业发生结构性变化，德国没有与时俱进。德国在旧工业领域的出色表现掩盖了其在新工业领域投资不足的问题。总体而言，德国的信息技术投资占国内生产总值的比例还不到美国和法国的一半。美国、中国和英国等国家正在争夺人工智能领域的先锋地位，但德国在所有排名中均落后。

一百多年来，汽车业一直支撑着德国的命运，德国总产值的近四分之一来自汽车及相关产业。但是，在电动汽车发展上的战略误判与发展滞后现在成为德国的致命弱点。多年来，梅赛德斯、宝马和大众等汽车公司一直拒绝放弃内燃机，不屑地认为特斯拉和其他早期创新者不过是昙花一现。近年来，中美在电动汽车研发方面投入巨资，从而在这方面建立起了实质性的领先优势。

德国安联保险公司最近的一项研究预测，如果目前的趋势持续下去，到2030 年，欧洲汽车制造企业和供应商的利润可能减少数百亿欧元，其中德国企业将首当其冲。

其三，老龄化与技术人力资源匮乏。随着婴儿潮一代在未来几年内退休，德国正迅速逼近人口断崖式减少，这将使德国企业失去在全球市场保持竞争力所需的工程师、科学家和其他高技能工人。未来15 年内，德国大约30%的劳动力将达到退休年龄。今年6 月，德国失业人数同比增加了大约20 万人，而岗位空缺高达近80 万个。换言之，许多岗位招不到合适的技术人才。

到目前为止，通过移民来弥补劳动力缺口的努力没有成功。尽管德国每年仍吸纳数十万寻求避难者，但这些人大多数缺乏企业所需的技能。德国更擅长做的是吸纳难民，而非吸纳专业人才。

其四，官僚主义掣肘与税费负担。许多企业家诟病，在德国，获得营业执照需要花上120 天——是经济合作与发展组织平均水平的两倍。联邦政府在数字战略方面进展甚微，政务停留在传真时代。到2022 年底，“红绿灯”执政联盟希望将所有600项行政服务数字化，但只实现了大约30 项。德国中央合作银行最近一份调查显示，超过70%受访中小企业表示“担心官僚主义相关负担”。税费负担过高。在企业税率方面，德国在工业化国家中名列前茅。而在非工资劳动力成本方面，曾经被定义为上限的40%的门槛已经被突破。

其五，产业外迁成风潮。放眼世界，对先进制造业和稳健供应链的争夺正在引发一股扶持本土产业的补贴洪流。美国《通胀削减法》提供企业补贴加剧了德国企业外迁。德国大众汽车公司今年3 月公布了要在美国南卡罗来纳州耗资20 亿美元建工厂的计划。大众公司希望在南卡罗来纳州重振越野车先驱品牌“Scout”。最近对128 家德国汽车供应商进行的调查发现，没有一家公司计划增加对本国市场的投资。超过1/4 的公司甚至计划将业务转移到国外。

综上所述，目前不能说德国已沦为“病夫”，但德国经济真的有点儿难。

文/向长河（国际问题学者）

图源/新华社