8月底，英国国防大臣华莱士辞职。当时据多家媒体报道，华莱士辞职可能与他没能成功接任北约秘书长有关。

9月3日，有英国媒体又报道称，华莱士在辞职之前，还曾威胁取消从美国订购运输直升机。虽然有接近华莱士的消息人士称，此举与美国阻挠华莱士担任北约秘书长无关，但是仍有媒体解读称，华莱士此举是为了表达愤怒。

据英国媒体报道，英国此前订购了14架美国波音公司制造的“奇努克”运输直升机，首批将于2026年交付。但华莱士以合同金额不断增加、成本过高为由，试图取消相关交易。今年8月初，美方曾致信英方，希望获得英国方面关于继续执行合同的保证。但8月10日，华莱士在给美国防长奥斯汀的信中称，他仍在考虑是否继续这笔交易。

英国媒体援引英国政府消息人士的话报道称，“华莱士此举似乎是想激怒美国，至少外界有人是如此解读的”。报道说，今年早些时候，英国首相苏纳克曾参与游说美国总统拜登，举荐华莱士出任下一任北约秘书长，但遭到了美国和法国的反对——美国和法国坚持认为下一任北约秘书长应该来自欧盟国家。最终，现任北约秘书长斯托尔滕贝格任期再延一年，至2024年10月1日。

目前，关于是否继续执行订购“奇努克”运输直升机的合同，英国政府还未作出最终决定。

编辑/马晓晴