耶伦本月早些时候已两次就债务上限问题致信国会两党领导人，22日的信件重申警告：如果国会不采取措施提高债务上限或暂停债务上限效力，美国政府“极有可能”在6月初陷入债务违约，最早可能在6月1日发生。

拜登本月9日与包括麦卡锡在内的国会两党4名领导人在白宫商谈，但双方拒不让步、无果而终；16日的第二场白宫会谈也未达成协议。上周末，拜登参加完日本广岛七国集团峰会匆忙回国，途中还从“空军一号”总统专机上给麦卡锡打电话，敲定22日白宫面谈事宜。

双方22日进行了一个多小时的会谈。尽管拜登事后发表的声明称谈话“有成果”，并强调双方同意“避免债务违约”，但双方就基本问题仍未达成一致。麦卡锡坚持要拜登政府承诺大幅削减2024财年的联邦预算开支，共和党人才肯同意让国会批准提高债务上限或暂停上限效力；拜登则想维持目前支出水平，打算借由对富人和大型石油、医药企业多收税削减赤字，麦卡锡已明确表示增税方案“没得谈”。

麦卡锡在会谈后告诉媒体记者，双方谈判团队“将同坐一堂，连夜工作”，以找到解决方案。据消息人士透露，白宫谈判团队当晚将转移到国会山，和共和党方面接着谈。

美国联邦政府长期“负债运行”，多次被迫立法提高债务上限或暂停上限效力，以避免主权债务违约。提高债务上限需要获得国会两院批准，近年来随着政治极化加剧、党争愈加激烈，这种博弈更加漫长胶着。目前共和党以微弱优势控制众议院，而民主党在参议院略占优势。

债务上限是美国国会为联邦政府设定、为履行已产生的支付义务而举债的最高额度。触及这条“红线”，意味着财政部借款授权用尽。美国政府今年1月19日已触及31.4万亿美元的债务上限，财政部随即采取“非常规措施”以避免债务违约，但这些临时措施所筹集的资金即将耗尽。

舆论猜测，鉴于以往经验，民主、共和两党可能在最终一刻达成妥协。麦卡锡说，想要在6月前将债务上限相关提案递交国会审议通过、避免债务违约，两党必须在本周内达成一致。（沈敏）