当地时间4日，美国前总统特朗普在纽约州纽约市出庭应诉，成为美国历史上首位被刑事起诉的前总统。围绕特朗普的诉讼，主审法官、最新出现的又一“封口费”女郎以及为特朗普辩护的律师团队，都被媒体认为是可能影响案件走向的关键人物。
负责审理特朗普“封口费”案的法官名叫胡安·曼努埃尔·梅尔尚，英国广播公司（BBC）援引一名曼哈顿律师的话称，梅尔尚是个严肃、聪明而性格平和的人，他不是那种喜欢对着律师大呼大叫的法官，且“没有废话”，是名“能始终控制住法庭的严肃法官”。
据《纽约时报》报道，担任法官16年的梅尔尚出生于哥伦比亚首都波哥大，童年时期随家人移民美国。1994年，梅尔尚从美国霍夫斯特拉大学法学院毕业后在曼哈顿担任地方助理检察官，开始了他的法律生涯。2006年，他被任命为家庭法庭法官。自2009年以来，梅尔尚一直在纽约州最高法院担任代理法官，主持刑事重罪审判。此外，他还主持曼哈顿精神健康法庭和退伍军人法庭。
BBC称，梅尔尚与特朗普在司法领域早已有交集。去年，梅尔尚主审了特朗普集团前首席财务官艾伦·魏塞尔贝格个人逃税案。魏塞尔贝格为特朗普家族效力将近半个世纪，被视为特朗普在生意上最忠实的助手之一。2022年8月，魏塞尔贝格同美国检察部门达成认罪协议，同意做特朗普集团税务欺诈案的“污点证人”。此外，特朗普的长期盟友、前政治顾问史蒂夫·班农被控欺诈和洗钱案的主审法官也是梅尔尚。
据BBC5日报道，针对特朗普的案件集中在向艳星丹尼尔斯支付“封口费”问题上，不过，检察官还提到了另一名女性。法庭文件显示，特朗普还涉嫌向《花花公子》杂志前模特卡伦·麦克杜格尔支付15万美元“封口费”。BBC称，麦克杜格尔自述曾与特朗普有染，且这段婚外情持续了10个月。但特朗普对此予以否认。据《纽约客》杂志报道，麦克杜格尔表示，2006年她在洛杉矶的花花公子大厦遇到特朗普，当时他正在录制《学徒》。麦克杜格尔称，当时已婚的特朗普“立刻喜欢上了我，一直和我说话，夸我有多漂亮”。美国有线电视新闻网（CNN）称，麦克杜格尔自述在和特朗普交往的10个月中，他们“每月至少见面5次”，两人的关系是“充满爱且自愿的”。
2016年总统大选前，麦克杜格尔签署了一份价值15万美元的协议，独家向小报《国家问询报》讲述她与特朗普的故事。该协议禁止她再公开谈论与特朗普的婚外情，然而，相关文章从未发表。据报道，《国家问询报》故意购买了一篇独家新闻却不发表，目的是为了阻止有关特朗普的负面报道。2021年，负责执行竞选财务法的美国联邦选举委员会发现，《国家问询报》的出版商为麦克杜格尔的故事支付了版权费，但从未出版，此举违反了选举法。BBC称，特朗普面临的起诉，仅针对向丹尼尔斯支付“封口费”一事，有关麦克杜格尔描述的信息，包含在地区检察官的事实陈述中，并作为该案件的背景信息。
据《纽约时报》报道，为了应对“封口费”案件，特朗普在当地时间3日聘请了在“白领犯罪”刑辩领域有丰富经验的托德·布兰奇作为首席律师。《纽约时报》称布兰奇是一名以“激进但有分寸的辩护”闻名的律师。据美国“政治新闻网”报道，布兰奇早年担任过美国联邦检察官，后转做刑事辩护律师，并成为凯威莱德律师事务所的合伙人。在确定加入特朗普的律师团队后，布兰奇宣布辞去凯威莱德律所合伙人职务。
据报道，布兰奇在美利坚大学获得学士学位后，又以优异成绩在布鲁克林法学院获得法学博士学位。布兰奇曾在15起联邦陪审团审判中担任律师，担任助理检察官时，他还获得过美国司法部嘉奖。布兰奇与特朗普关联颇深，他曾是特朗普竞选团队前主席保罗·马纳福特金融犯罪案，以及特朗普前私人律师伊戈尔·弗鲁曼被控竞选违规案中的辩护律师。“政治新闻网”认为，或许正是布兰奇一系列出色的辩护工作，才成功引起了特朗普的关注。
如果说布兰奇是新人，那么另外两名律师约瑟夫·塔科皮纳和苏珊·内切尔斯则是特朗普的老合作伙伴了。二人常年在纽约打刑事官司，也一直是特朗普“封口费”案的主要律师。“政治新闻网”称，塔科皮纳辩护风格火辣，是个战斗力和表现力都很强的律师；而内切尔斯则是名低调的“学术派”，在庭审前准备充分，而且擅长对证人进行交叉问询。BBC称，塔科皮纳经常代表特朗普向媒体发表讲话，他还是特朗普长子未婚妻的代表律师。内切尔斯则是特朗普集团前首席财务官魏塞尔贝格个人逃税案辩护团队的一员。“政治新闻网”援引一名律师的话称，塔科皮纳和内切尔斯风格互补，或许会成为不错的组合。
鲍里斯·埃普什泰恩是特朗普律师团队中的另一员“大将”。据BBC报道，埃普什泰恩是特朗普核心圈子的重要一员，并将其称为“修补师”。“政治新闻网”称，埃普什泰恩跟特朗普的次子埃里克在大学里就认识，曾从事过政治评论和金融业工作，此后长期担任特朗普幕僚，并在2016年和2020年担任特朗普竞选团队的顾问。“政治新闻网”称，给特朗普当幕僚不容易，很多人干不长，但埃普什泰恩却一直跟着特朗普。据知情人士爆料，特朗普团队中的不少人并不看好埃普什泰恩，他却深得特朗普信任，并在团队中不断提升自己的地位。（汪 植）
编辑/张丽
