科幻小说往往被大家认为过于天马行空，我却提出科幻现实主义的主张，希望科幻能够反映现实科学技术的进展，以及通过未来的眼光与立场来反思当下存在的问题，比如气候变化、能源危机、环境污染、物种灭绝等等。在这一个大背景下，如何帮助普通人，尤其是青少年去了解当下科技发展到什么地步，未来还会发展成什么样，与每个人的生活如何息息相关便显得尤为重要。

因此在创作《AI未来进行式》的过程中，我们在前期进行了大量的调研访谈工作，访谈对象是人工智能领域的研究者、学者、从业者和投资者，希望尽可能深入地理解目前行业发展的状况。基于对访谈结果的理解，我们绘制了一张AI技术发展路线图，把不同技术点按照应用场景由近到远、由浅入深地进行排列组合。在这些“技术套装”之上，我再去创作故事，设置不同的背景、文化、场景、人物情感和价值冲突，以期在科技的信息量与文学的复杂性之间达成平衡。

最近20年间，AI技术突飞猛进，有非常多的进展。比如用AI预测蛋白质折叠的结构，它可以自学自然界中蛋白质的形态、折叠结构的规律，然后自己去计算、推测出全世界可能存在的、所有的、上亿种蛋白质的结构，成为人类做研究的非常强大的工具。AI会从根本上改变我们看待世界、理解世界、理解我们自己的方式。

人类对自身的了解，尤其是对大脑的了解还非常浅，我们只能说大自然造物太神奇了，经过亿万年的自然进化，创造出我们人类这么精密的机器——人也是一种机器，只不过它是碳基机器。我们对人类智能还知之甚少，更难以理解模仿我们自身创造出来的机器智能。科学家现在就在用机器来研究人类大脑神经元的连接图谱，帮助我们更好地了解人类神经是怎么连接、怎么执行不同功能的。

包括人们常常会追问的AI发展的终极方向，我觉得现阶段，甚至未来很长一个阶段，我们都没法讨论“终极”这件事。就好比在量子力学出现之前，我们理解世界的逻辑，还是非常古典的牛顿力学；而如今我们现在已经到了复杂性科学的时代，不再是一个线性的叠加的过程，而是部分之和大于整体，会涌现出一些每个单一部分所不具备的新的特征。去年诺贝尔物理学奖，就颁给了三位从事复杂性科学研究的科学家。这是一个全新的时代、全新的领域。

在我看来，科学在不断拓宽已知的边界，但外面始终有无穷无尽的未知在等着我们。我们只能一点点去探索，就像走夜路，用手电照亮脚下的路，但前面有更多黑暗等待被照亮。这是一个无穷无尽的过程，我们才刚刚开始这段旅程。但可以确定的是，我们已经和机器紧密连接在一起，是一种人机共生的状态。

人与机器将帮助彼此更好地理解对方，也理解自己，实现共同进化，走向未来。

编辑/范辉