北京青年报
鲸鱼游去哪儿
中国青年报 2021-07-18 19:02

鲸鱼又迷路了,这次是在浙江台州。7月6日早上,被渔民们发现时,12头瓜头鲸正躺在台州头门港大桥附近的滩涂上扇动着尾巴,其中3头已在高温暴晒下死去。

为了营救这群搁浅的鲸鱼,来自公安、渔业、消防等部门的救援人员,将它们扛到挖好的水坑里,裹上湿毛巾,浇水降温。还有人搬来毛竹和塑料薄膜,为鲸鱼制造简易“遮阳棚”。救援持续了8个多小时,中途,人们尝试趁着海水涨潮,把鲸鱼送回大海,但它们又被冲上海滩。

之后,9头鲸鱼被分批带回救治,截至目前,有6头被放生,2头死亡,1头还在救治。7月11日,台州温岭又有2头鲸鱼搁浅,其中1头在人们发现时已经死去。

搁浅是鲸鱼最痛苦的死亡方式之一。一旦冲上浅滩,携带沙子的海水将呛入它们肺中,接着是太阳无情的炙烤,最后,重力将挤压它们的内脏,除了无力地扭动身体,鲸鱼们只能在时间流逝中等待死亡降临。

据统计,1990年至今,每年几乎有上万头鲸鱼搁浅,最大一次鲸鱼搁浅事件发生在1918年,当时有1000头鲸鱼被困在新西兰的查塔姆群岛。过去80年间,澳大利亚塔斯马尼亚岛发生过300余起鲸鱼搁浅事件,被称作“鲸鱼墓地”。

目睹过鲸鱼的痛苦,人们一直在寻找鲸鱼搁浅的原因。亚里士多德是世界上第一个记录鲸鱼搁浅的人,他在著作中直言:“鲸鱼为什么会搁浅我无法回答。”2000多年过去了,真相愈发扑朔迷离。

1962年,荷兰科学家杜多克分析了26种鲸鱼的133桩“自杀”事例,发现搁浅多发生在坡度平缓的海岸。他认为,在这种地形下,鲸鱼发射超声波信号时会信号失真,导致其探测不出深水位置。但后来研究表明,坡度平缓的海岸并不会引起回声信号的混乱。

此后,有关鲸鱼“自杀”的原因众说纷纭。有人用动物心理学解释,说鲸鱼喜欢群聚,当领头鲸因病或遇害而搁浅时,整群鲸随之同归于尽。有人推测鲸鱼搁浅是想“返祖”,因为鲸鱼由陆生祖先演变而来,假如遇到危险,到陆地避险是惯性使然。还有科学家通过研究分析,鲸鱼搁浅与觅食时升水过急导致肌肉缺氧、骨骼坏死有关。

虽然鲸鱼搁浅还没有定论,但可以肯定的是,人类活动与鲸鱼搁浅关联密切。2018年11月,印尼苏拉威西岛一处海域发现一头9.5米长的抹香鲸尸体,人们在它的胃里发现115个塑料杯、4个塑料瓶、25个塑料袋、2只拖鞋、一个尼龙袋和1000多件其他类型的塑料制品,虽然它的死因不明,但背负着这些垃圾生活,它不会太好受。

噪音污染也促发了鲸鱼搁浅。2000年,美国巴哈马群岛发生大量鲸鱼搁浅,美国海洋生物学家达琳·凯顿对鲸鱼进行尸体解剖后发现,鲸鱼耳朵普遍出血,他认为,这可能是美国海军舰艇使用大功率声呐,导致鲸群丧失辨别方向的能力。

鲸鱼处境本就堪忧,还有国家火上浇油。一个多月前,丹麦法罗群的渔民将175头鲸鱼驱赶到岸边,用长矛戳断鲸鱼脊髓,用弯刀切断鲸鱼脖子,鲜血染红了海滩。在这里,捕鲸是传统活动,资料显示,法罗群岛最近10年捕杀鲸鱼超6500头。据英国《独立报》报道,2018年6月,日本捕杀122头怀孕母鲸及114头幼鲸,号称此举是为“科学研究”。

鲸鱼是地球的“降温神兽”。它是世界上体型最大的动物,通过生长、繁衍和进食,把碳储存在体内。鲸鱼死亡后,尸体连同体内的碳一同沉入海底,保持几个世纪之久。2010年,科学家研究发现,鲸鱼每年将19万吨到190万吨的碳沉没到海底,相当于每年跑在路上的车少了4万至41万辆。

鲸鱼的尸体还可以为深海物种提供养分,研究表明,在腐烂最后阶段,鲸鱼的一具骨骼可为200多个物种提供食物和栖息地。2019年,国际货币基金组织发布的一份报告称,在碳封存和维持海洋功能健康方面,一头巨鲸价值超过200万美元。

如果搁浅的鲸鱼无法回归海洋,这些价值将不复存在,死去的鲸鱼体内气压上升,还有爆炸风险。2004年,一头重达50吨、长17米的抹香鲸在台湾云林县搁浅,现场工作人员用一辆100吨的卡车将其拉走,送往市郊的一个野生动物保护区解剖。但途经闹市时,尸体爆炸,数吨重的腐败物、油脂、鲸鱼血倾泻而出,砸向了小吃摊和马路。

鲸鱼搁浅后,即使没有死亡,有的也再难回到大海,人们只能对其实施“安乐死”。假如在海滩遇到鲸鱼搁浅,最好的方式,是联系专业救援人员,帮助它们尽快回家。

人类理应为鲸鱼提供更好的生长环境。2018年,在新西兰惠灵一处港口,出现一头南露脊鲸的身影,它拍打着浪花,在海面勾勒出优美的弧线。

为了不影响它嬉戏,一艘渡轮临时改变航线,在原地来回转圈。原本定在海滨举行的一场烟花活动也推迟举行,88%参与调查的市民赞成此举,尽管这是惠灵顿22年来首次在毛利新年举办烟花秀。一位市民说,“烟花秀什么时候都可以举行,但鲸鱼可不是什么时候都能来”。

新西兰人为这条鲸鱼取名“Matariki”,即“毛利新年”,并为它开通社交账号,记录它每天的心情,向大众科普南露脊鲸。全市还掀起了以“Matariki”为主题的绘画热潮,小孩子也拿起画笔,画下了心目中鲸鱼的样子。

逗留一周后,”Matariki”离开了惠灵顿,烟花活动如期举办。惠灵顿的市民们用行动说明,当有动物造访,我们能做的是不打扰,给予他们充足的空间和自由,还自然本来的面目。

文/记者 尹海月

编辑/张夕

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