近日发表的一项美国研究再次证实了睡眠的重要性：40岁中年人经常睡不好，15年后大脑或加速衰老，而且睡不好特征越多，大脑衰退越快。

据悉，这些睡不好的特征包括睡眠时间短、睡眠质量差、难以入睡、难以持续睡眠、早醒、白日嗜睡。

这项研究共对589位参与者的相关数据进行了分析，参与者平均基线年龄40岁，53%为女性，平均随访15年。这些参与者中，约70%睡不好特征不超过1个，22.8%报告2至3个，8.3%报告3个及以上。

研究显示，有以上2个或3个睡不好特征的人，比睡得好没有上述烦恼的人大脑年龄要老1.6岁；如果睡不好特征超出3个，大脑年龄要变老2.6岁。而且研究还发现，在随访的15年期间，持续睡不好的这些特征均与大脑变老有关。这提示，中年早期睡不好就可能加速了大脑的衰老。

还有研究已将中年睡眠差与脑萎缩或认知问题挂钩。研究者认为，大脑深度老化与认知能力下降和阿尔茨海默病相关萎缩模式有关，睡不好或是早期干预的一个重要目标。而且对于中年人，大脑和认知衰老的其他危险因素如精神状况差、压力大、肥胖、糖尿病、高血压、高胆固醇血症和久坐不动等常常并存，如此结合更是凸显了中年时期干预的重要性。

不过，该研究为观察性研究，还不能证实因果关系。

文/杨进刚（中国医学科学院阜外医院）