“苹果发布的Vision Pro一定不是苹果的最终产品。”在此前接受《每日经济新闻》记者采访时,XREAL创始人徐驰表示,在他看来,与AR(增强现实)相关的硬件应该更有伴随性。而AR眼镜,便是他从一开始就坚定选择的赛道。
据国际数据公司(IDC)统计,今年上半年,XREAL的AR眼镜全球市场占有率达47.2%。
12月13日,在Android XR发布会上,谷歌宣布与国内消费级AR眼镜厂商XREAL达成战略合作,这无疑为XREAL在AR领域的发展注入了新动力。而就在不久前,XREAL发布了搭载自研X1空间计算芯片的XREAL One AR眼镜,其“自研芯片”引发业内关注。
“自研芯片对于XREAL来讲,是不得不为之。”徐驰向《每日经济新闻》记者坦言,而今他更加深刻地认识到,当前AR行业尚处于较为“前期”的发展阶段,AR眼镜作为一种新兴的智能穿戴设备,对芯片的要求具有高度的特殊性,但现有的解决方案并不足以满足AR眼镜对性能、延迟、能效等多方面的需求。想要一款完全符合AR眼镜所需要的芯片,就必须亲自下场。
当前,智能眼镜进入十字路口:AR向左,AI(人工智能)向右。在谈及异常火爆的AI眼镜市场时,徐驰笑言是好事,而行业还远远未到“红海竞争阶段”。“就比如空间计算,根本不是我们一家可以做得了的。”他认为,这需要整个产业链配合,大公司进场一起教育市场,才能实现突破。
徐驰笃定,随着AI大模型的到来,AR眼镜的爆发时刻已经无限逼近临界点。但他也表示,“教育市场”比想象中需要的时间更长。
不想依赖现有硬件平台,“自研”能否助AR眼镜突破性能瓶颈?
在AR眼镜的研发过程中,寻求适配的芯片解决方案一直是行业面临的重大挑战。当前市场上主流的芯片设计大多围绕智能手机、游戏主机等通用设备展开,这些芯片在其各自的应用领域表现出色,但当应用于AR眼镜时,暴露出诸多局限性。
比如,AR眼镜需要精确感知头部运动和周围环境,实现虚拟内容与现实的无缝融合。然而,通用芯片在空间定位和算法优化上无法满足AR眼镜对高精度、低延迟的要求,这导致画面漂移和定位不准,影响用户体验。
“在市面上,我们找不到完全适合AR眼镜需求的现有芯片方案,尤其是在显示和光学设计上,我们的自研芯片可以解决很多关键问题,带来‘1+1>2’的效果。”徐驰透露。
徐驰进一步向记者解释道,AR眼镜对光学设计有着极高的要求,必须避免畸变,且要轻量化、清晰,同时满足市场规模和制造成本等多重考量。如果没有自研芯片的支持,这些高要求可能无法实现,但通过芯片的偏色和多色校准,XREAL能够有效解决畸变问题,并为光学设计释放出更多的自由度,从而在性能上获得更大的提升。
因此,XREAL选择了自研芯片,而非依赖现有的硬件平台。徐驰指出,自研芯片并非为了做芯片业务,其最终目的是优化产品体验。“如果有一天这件事别人做得比我好,我完全可以把这个东西拿出去了。”
实际上,在自研的过程中,XREAL也走了很多弯路,最终多方向尝试后,发现芯片是最好的解决方案。据徐驰介绍,此次新的芯片助力AR眼镜实现了多个突破。一方面,赋予眼镜本体强大的空间计算能力,实现稳定的原生3DoF空间定位,为用户带来如同真实物理显示器般的空间感知体验;另一方面,通过与光学模组的深度整合,进一步优化了显示效果,显著提升了视觉质量。
徐驰告诉记者,XREAL新一代眼镜中定制化零部件占整个硬件成本的60%。“我们是要努力把所有跟带宽、感知相关的东西,将来有一天都能够呈现在芯片上面。”徐驰说,“我们不会是唯一一个在OST上面做芯片的厂商,我相信将来有越来越多的(厂商)跳到这里面来,这是一件好事。”
徐驰透露,XREAL的AR眼镜迄今累计出货量接近50万台,希望此次发布的XREAL One AR眼镜能够帮助公司销量再翻一倍。
全球智能眼镜渗透率不足1% 想拉巨头一同“教育”市场
近两年,AI眼镜迎来一波热潮,由Meta与雷朋公司合作打造的智能眼镜Ray-Ban Meta引爆。这款AI眼镜自去年9月上线,很快卖出了超过100万台。
不少大模型公司也开始布局AI眼镜,根据公开信息,目前国内多家头部厂家正布局AI眼镜赛道,小米、华为、百度、字节跳动等大厂积极参与,还包括雷鸟、影目等智能眼镜品牌。
AI眼镜以人工智能为核心,主要通过内置的AI芯片和大模型来提供智能化服务,如语音识别、图像识别、数据分析等。目前的AI眼镜主要以提供语音助手、实时翻译、导航等功能为主,但通常不具备显示模组或仅支持单色显示,适用于无需全彩显示的场景。
但有行业人士认为,国内对AI眼镜的热情“有些乐观了”,AI眼镜与大模型的结合还远未达到消费者心中“智能”的水平。
徐驰也表示,如今的AI眼镜并不是真正的AI智能眼镜,“今天Ray-Ban Meta的火爆不是因为AI,是因为它是一个带着科技属性的时尚单品,但流行的结果是有可能明年它不流行”。
面对AI眼镜的火爆,徐驰表示不想盲目跟风,愿意在行业里做一个逆行者,“AI是巨大的万米赛道,跑对方向比抢跑更重要”。
过山车走势是AR设备乃至XR(扩展现实)领域的常态,而从趋势上看,这个行业在不断增长。根据GIR数据,2014年至2023年间,全球智能眼镜出货量从19.38万台攀升至675.53万台。在大模型到来之后,XR在投资领域遇冷,不少创业团队也因此开始收缩、调整。
在徐驰看来,目前AR行业仍处于上半场,还没到可以投机的时候。比如,即使AR眼镜的销量在不断增长,在渗透率方面,全球智能眼镜的渗透率不足1%。
“其实我这两年最大的体会是对全新市场,培育用户要有耐心,这从来不是一个瞬间就能‘出来’的。我们今天不光是在教育XREAL这个品牌,我们还在教育消费级AR是个‘大众产品’这件事。”徐驰坦言,教育市场的时间远超出他的想象,但他坚信,一旦培育好用户之后,AR市场会迎来爆发式增长。
“所以,我现在很想拉着巨头一起来教育市场。当然,我们一定要努力提升产品本身的体验感。再者就是平常心,不能一蹴而就。”徐驰说。
编辑/范辉