子发是战国时期楚国的一员大将，深受楚宣王的宠信。这一年，楚国与秦国发生了战事。楚宣王派子发率军前去与秦军作战，战斗打了很久。楚军在前线断了粮草，情况十分危急，子发便派一名使者火速回国求援。

使者奉命回国后，顺便去看望子发的母亲。子发的母亲是一位温和善良、通情达理的人，她问使者：“士兵伤亡重吗？”使者说：“伤亡倒不是很重，只是军中缺粮。这些日子，军中只有一些豆子，大家只能一粒一粒分着吃。”子发的母亲甚是悲伤，出于爱子之情，她又问使者：“子发在军中怎么样？”使者照实说道：“将军每顿尚能吃上肉食和米饭，身体挺好，请您不要挂念。”子发的母亲听罢沉思不语……

楚宣王得知军情，立即派人给前线送去粮草，士气大振，一举打败了秦军。子发班师回朝后，连忙去见母亲。可是母亲将大门紧闭，不让子发进门，只是派了一个家臣出来见他。急得团团转的子发忙问：“这是怎么回事？”家臣说：“将军，我有话要说，不知当讲不当讲？”子发赶忙说：“有话请讲。”家臣说：“你母亲要我给你捎个口信，以后不要你进家门，也不要去见她。”子发猛吃一惊，说：“你快说，到底是怎么回事啊？”

“你母亲要我问你，可知道越王勾践伐吴的故事吗？”家臣说。“那个事我知道。”子发回答。“你知道越王在战场上，有人曾献给他一罐酒吗？”“知道。”子发想到：越王伐吴时，在战场上有人给他送去一罐酒，越王就派人把酒洒在江的上游，让士兵们一起饮下游的水，虽然大家并没有尝到酒味，而每个人的战斗力却提高了数倍。家臣又对子发说：“你母亲还让我问你：越军在战场上，军粮紧缺，有人献给越王一口袋干粮，他是怎么处理的？”“这个……”子发也知道，越王伐吴时，正在战斗紧张时，偏偏军中缺了粮，有人献给越王一口袋干粮。越王就把它分给了士兵们。虽然大家并没有吃饱肚子，但每个人的战斗力却提高了数倍。

家臣对子发说：“你母亲说：‘你做了将军，就高高在上。士兵忍饥挨饿，你却肉食米饭，不伤天害理吗？’还说：‘士兵在战场死战，却吃豆粒；你不出战，却在享受。你这样带领军队，虽然取得了胜利，也不是你的功劳。你这样做，不像是我的儿子。’……”“请不要再说了。”子发听着听着落泪了。

子发听了母亲的批评，羞愧交加，赶紧向母亲谢罪，决心改过。后又经人苦劝，子发的母亲才允许他回家。

文/阎泽川