《韩熙载夜宴图》局部

屏风，中国传统建筑物内部挡风用的一种家具，最早称之为“邸”，是天子专用的器具。屏风作为传统家具的重要组成部分，历史由来已久。屏风具体有哪些功能呢？简单归类，大概有五个主要的作用，分别是功能性的隔断、挡风、遮蔽、精神属性的依靠以及装饰。

先说第一个点：隔断。

我们现代的房子，建之前就已经规划好了各种功能，但早期的建筑相对简单，一般都方方正正，也没把卧室、客厅、餐厅之类的功能区划分开。这时候，很容易移动的屏风就派上了用场。

接下来我们说说屏风的第二个主要作用：挡风。

从语义的角度看，“屏风”这个词，就是“屏其风也”，这是人适应环境的产物。

中国早期的建筑基本都是木架构、夯土墙，墙面上开门窗，这种木质结构以及半开敞的形制，导致气密性比较差，夏天还好，冬天冷风穿堂，再抗冻的人也受不住，所以，古人喜欢在床榻周围围上屏风。一般来讲，这种屏风都是由几扇连在一起，在天气冷的时候，在床的四面围一围，天热了再撤掉用在别的地方。

比如，东汉文史学家李尤就做过相关描述，说屏风用的时候就打开，不用的时候可以收起来。［《屏风铭》“舍则潜避，用则设张。立必端直，处必廉方。雍阏（è）风邪，雾露是抗。奉上蔽下。”］

另外，在挡风这件事情上，古人往往会把屏风和炕、床、榻等其他家具结合起来使用，搞加强版。比如《韩熙载夜宴图》里两个场景，都是屏风和床榻结合在一起，通过三面围合，形成一个相对闭合的空间。

这里还得提个有趣的点，叫枕屏，这个枕屏可以理解成一种缩小版的屏风，是宋代的时候设计的一种矮小型屏具，可以随身携带，睡觉的时候拿出来，展开就可以安放在床头，让人能睡个安稳觉。

大文学家欧阳修就是枕屏的粉丝，他在《书素屏》这首诗里说，我辗转三千里地，跟我最亲近的就是这个枕屏，要休息的时候，我就把它打开放在床头，伴我一觉睡到天亮。（“我行三千里，何处于我亲。念此尺素屏，曾不离我身。”“开屏置床头，辗转夜向晨。”）

可惜的是，枕屏到了明代就很少有人用了，外加实用的材料都不易保存，所以，如今我们也只能在古代的绘画作品里才能看到它的踪影。

接下来，我们讲屏风的第三个作用：遮蔽。“屏”这个字的原意是遮蔽，《说文解字》中说，“屏，蔽也。”在《韩熙载夜宴图》里，由于画面主要展示的是聚会的场景，所以屏风的私密作用展现得并不强，但是遮挡视线的功能显而易见。

说完了三个实用性，我们再说说屏风的两个精神属性：一是依靠，二是装饰。

首先是依靠，这里说的并不是身体性的依靠，而是对使用者心理上的依靠功能，你可以理解为“靠山”。

《道德经》里讲“万物背阴而向阳”；《周礼》在建筑布局里也讲，“前有照，后有靠，此风水之宝地。”这个“负阴抱阳，背山面水”的观念，是先人们在建筑选址和建筑布局时的基本原则之一。

如果说屏风的挡风作用是对人的物理性保护，那么屏风的依靠功能则是对使用者的心理性保护，给人建立起较为舒适的心理空间。

最后我们再来讲讲屏风的装饰，也就是文化意义。

有了屏风，就有了各种的艺术创作空间，于是，把屏风应用到室内空间里，就可以起到很好的装饰美化和烘托氛围的作用。屏风上的这些画作，不单单体现一种文化情趣，同时也用来寄托主人招福纳祥的美好愿望。我们看到，韩熙载家里的屏风上松柏常青，挺拔傲立，松柏往往被视作君子的象征，这后面的隐喻不言自明。

所以，在实用和装饰以外，屏风还承载了很多文化意义，包括祈福、警示、记录史实等，这些都让屏风和其他中国传统物件一样，包含了深厚的历史沉淀和文化内涵。

文/杨学涛（文史学者）

编辑/韩世容