仔细看，这些蜗牛壳状的小房子其实是由一个个小石子组成，如此精巧的建筑出自钩翅石蛾科的小家伙，名字叫石蚕。它们通常栖息在缓慢流动的水体中，幼虫会用砂砾和丝做出便携巢穴，其形状和蜗牛壳简直一模一样。

石蚕是毛翅目昆虫幼虫的俗称，体型圆柱状，体色一般为黄色至黑褐色，筑固定巢或可移动巢，部分自由生活，广泛分布于各种类型的清洁水体中，如溪流、河流、沼泽、湖泊或季节性池塘等。成虫俗称为石蛾，虫如其名，外形有点儿像蛾子，但它的身体和双翅上密布的是细毛，而非鳞片。

毛翅目昆虫属全变态昆虫，成虫陆栖，不取食或仅吸食花蜜和露水，多栖息在水域附近，白天隐蔽在草丛或湿度较大的灌木丛中，黄昏或夜间活动。

雌虫将卵产于水中石块或其他物体上，悬于水面的枝条也是其产卵之地。它们的卵通常被包裹在类似果冻的基质中，其中含有一种黏性多糖，这种多糖可以保护卵不被捕食。

由于毛翅目幼虫生活的各类水体的底栖生境复杂多样，为了适应生存环境，它们会采取多种生存策略，如体型的多样、取食的多样性，筑巢的类型也十分多样化。

纹石蛾科和多锯石蛾科的一些种类的幼虫会构建网眼大小不同的网套，能从水中过滤适合的颗粒状有机物，这些网同时也用作固定的隐蔽场所。除了用丝筑丝质巢外，大多数毛翅目幼虫还会用丝将周围生境中的砂砾、枝叶碎片以及碎石块连接起来筑巢，且在巢内壁形成一层丝质里衬。而且，石蚕不仅可以建造形态各异、构思巧妙的建筑，还是淡水系统中食物链的重要一环，同时还能作为水体生态系统水质健康的重要指标生物，对于水质污染检测方面具有重要应用价值。

（文章来源于微信公众号人呆手户）

编辑/韩世容