历史|唐朝的“曲棍球”原来是这个玩法
北京青年报客户端 2024-08-05 14:00

《明宣宗行乐图》(局部)

现代曲棍球运动起源于19世纪初的英国,并于1908年伦敦奥运会首次成为正式比赛项目。其实,早在一千多年前的唐朝,就已经出现了“曲棍球”比赛,唐代人称之为“步打球”。步打球是一种徒步持杖击球的游戏,是唐代出现的打马球的新玩法。比较起来,步打球没有马球和驴鞠那样奔腾热烈的场面,但自有它的优点和乐趣。首先,不用驴马代步,游戏者奔跑起来更加灵活,击球的准确性提高了,游戏的成就感也提高了。其次,跑步毕竟要比骑马、骑驴安全很多,极少有人会因为玩步打球而受伤或丢掉性命。再次,活动的空间更加随意。只要有一块空旷的平地,只要大家手里有一根球杖,随时都可以进行。对于古代贫苦的老百姓来说,用马、驴来游戏毕竟是奢侈的。步打球不需要专门的球场,在街道巷口也可以即兴玩起。唐代首都长安的主要街道非常宽敞,一般都有50-100米,最宽的朱雀大街竟然有150米,在大街上玩步打球是绰绰有余的。

步打球因其危险小、难度小,深受广大妇女和儿童的欢迎。元稹《六年春遣怀八首》:“童稚痴狂撩乱走,绣球花仗满堂前”描写了儿童热热闹闹玩步打球的情景。步打球大约在公元八世纪传到了日本。现存日本古都奈良正仓院的一条隋唐时期的花毡上,就织有一儿童在玩步打球的形象:击球的童子右手拿着一个弯月形球杖,正在弓身屈腿作击球状,在其左方绘有一球。整个图案生动地表现了唐代童子击球的生动场景。

步打球在宫廷里也颇受欢迎。唐僖宗是个不折不扣的体育迷,他对各种打球方式都精通,尤其擅长步打球,他曾对手下人说:“如果我要考步打球的进士,肯定能拿到状元。”唐朝诗人王建所作的一首宫词这样描写皇宫中的步打球:“殿前铺设两边楼,寒食宫人步打球。一半走来争跪拜,上棚先谢得头筹。”王建的这首宫词,是描写当时的宫人于寒食节这天,到宫殿前表演步打球给皇帝看。当时的步打球是两队竞赛的,每队人数相等,所以称“一半”。胜第一个球的一队要走到皇帝面前去跪拜,然后继续竞赛。最后谁进球多,谁就获胜,胜者有赏。

除了步打球,唐人还发明了肩舆打球。肩舆就是轿子,打球者坐在轿子里,由十几人用肩抬着东奔西走,挥舞球杖。据《太平广记》记载,有个地方官员被派到南方上任,苦于南方的马体型矮小不善于打球,就想到了让人抬着他打球的办法。这种建立在别人痛苦之上的快乐,在当时受到了人们的严厉批评。

到了宋朝,不再像玩步打球那样十几个人争抢一个小球,而是各人击打各人的球,取消了球门,改用球洞,球进洞得一分。竞赛形式变了,名称也随之改变了,叫“捶丸”。“捶”即击,“丸”即球。

捶丸运动的器具、球场、规则与现代高尔夫运动有惊人的相似之处,难怪不少学者称它为“中国高尔夫”。捶丸的球洞叫做“窝”,通常一块比赛场地上设立多个球洞,每个球洞边插着一面三角旗,有白色旗、红色旗和蓝色旗,不同的颜色代表不同的意义。今天高尔夫球设有发球座作为每一洞的发球点,古代的捶丸也划定击球点称为“基”,大致是一块长短各一尺的地方。捶球时分头棒、二棒、三棒,头棒需先安基再击球,每棒以前一落球处为新的起点。

捶丸中用到的球和球杆也很有讲究。故宫博物院所藏的《明宣宗行乐图》有一部分描绘了明代捶丸运动的场景。捶丸的球杆有撺棒、杓棒、扑棒、单手、鹰嘴等十种,根据击球的姿势和距离远近不同,要换用不同的球杆。现在的高尔夫选手在比赛中需要用到木杆、铁杆、长杆、短杆辅助,比较起来,捶丸的讲究犹有过之。画中宣宗的球杆,一根根分门别类躺在特制的球台上,几位小太监一人捧着一根杆,等候主子换杆。帝王的球杆,通常以纯金打造边缘,顶上缀饰玉器,打球结束后,球具不装在球袋而收藏在锦盒中。

类似明宣宗捶丸的古画有多幅,画中挥杆人有孩童、妇女,显然当时人们不分男女贵贱都爱捶丸。元代人编写的《丸经》一书是古代关于捶丸运动的专著,书中记载宋徽宗、金章宗都爱捶丸。但是,这种宋、元、明时期盛极一时的运动,在明朝后期已经逐渐走下坡路,最终消失在中国的历史中。

文/北京青年报记者 陈品
编辑/韩世容

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