◎符永凡

人们通常认为心脏病是现代社会特有的一种疾病，但美国堪萨斯市圣卢克美国中部心脏研究所的心脏病学家最近发现，这种疾病已经困扰了人类好几十个世纪。

CT扫描结果显示，在来自7个不同文化、众多博物馆中收藏的、跨越4000多年历史的237具木乃伊中，37.6%的尸体有动脉堵塞的证据。这表明，人类有患动脉粥样硬化的先天风险，这种在动脉中积聚的斑块会导致心脏病发作和中风。

这些木乃伊来自世界各地，包括古埃及人、古秘鲁人、居住在安第斯山脉附近的古玻利维亚人、19世纪阿留申岛的狩猎者、16世纪格陵兰岛的爱斯基摩人、古代的普韦布洛人（美洲的一个印第安部落）等，还包括了19世纪的非裔美国人和土著澳大利亚人，他们死亡时的平均估计年龄为40岁。大多数病例都与在现代患者的CT扫描中经常发现的早期心脏病一致。

在公元前2500年之前的所有时期，无论男女，精英阶层还是平民阶层，在检测的木乃伊中，几乎都有动脉粥样硬化的迹象，这就进一步支持了之前的观察，即心脏病不仅仅是现代生活方式所造成的一种疾病。

发表在《欧洲心脏杂志》上的这项研究成果表明，现代心血管疾病的风险因素（如吸烟、久坐不动的生活方式和饮食质量差）是人类衰老过程中的固有风险，它们会加重动脉粥样硬化的程度和不良影响。