1960年前后，我的外婆夏普在安大略省坎贝尔福德镇前街开有一家“夏普杂货店”，我小时候常在那儿玩耍。家里的人不管谁有空都会去店里帮一下忙，我长大一些后偶尔也去打打下手、干些零活。在店里，我学会了辨别尼龙拉链和金属拉链，了解了给顾客取布时哪些布料要剪、哪些布料需要用手撕，懂得了按照图案给刺绣丝线分类和搭配颜色。更重要的是，我从中看到了小生意在社区里所扮演的角色。

有些常来的老顾客，会和外婆多聊一会儿，他们很熟悉。外婆知道谁家曾有家庭暴力，哪些女士因手头紧而买不起生活必需品，哪户人家退伍的儿子患上了“炮弹休克症”需要照顾，甚至谁意外怀孕要挑选特殊布料……外婆常把一些布头和销路不是很好的布料送给附近的年轻母亲们，让她们给刚上学的孩子做衣服用。对于手里没钱、买件内衣都会赊账的寡妇，外婆一律答应。我曾亲见一个女人流着泪对外婆说：“我不好意思赊账，可是我丈夫查理去世后，我生活太难了……谢谢您，好人有好报。”

我和妻子大学没有毕业就结了婚，当时收入不多，又赶上通货膨胀，因为在银行里存了一点钱才度过了那段拮据时期。我们看到，当地的一些商人会灵活地为顾客服务，比如我们常去的一家水产店，对顾客考虑得非常周到。那时我们两岁的儿子对贻贝情有独钟，吃了贻贝肉后还要用贝壳盛冰淇淋和巧克力蛋糕。那家店老板每次给我们称好贻贝后，都会再从水箱里多铲一些放进我们的篮子，并且解释说：“有几个贻贝没开口，这几个补上。”还有一次，老板问我是否喜欢三文鱼？我说“你店里的三文鱼的确很漂亮，但我只买贻贝就好”。老板立刻说，“今天送去餐馆的两条三文鱼，他们只要中段做鱼排，那两个鱼尾就送给你吧。”说着就把两个三文鱼尾装进了我的购物袋，还说，“贻贝给小家伙吃，鱼尾送给你们夫妻，不要钱的。”

记得我妻子怀上第二个孩子后，总是想吃一家中国餐馆的烩三鲜。那家餐馆的老板跟我们并不常见，但每次都能认出我们来。我妻子怀孕8个月的一天晚上，我们订了一份烩三鲜，当时老板忙不过来，我就带了大宝儿去餐馆里拿菜。那是12月份的夜晚，天气特别寒冷，我们到了餐馆，等了一小会儿，服务生便送过来了手提袋——那袋子比平时要重很多。

“今天快要打烊了，”服务生说，“不会再有别的顾客了，这里还有一份炒饭，就送给你们吧。祝你们再生一个健康漂亮的宝贝。”到家后我打开手提袋，看到里面可不仅是多给了炒饭，还有两份烩三鲜和一份炒面。

那些商家的小善举已经过去了很多年，但那些事情确实给我们的生活带来了变化——我们因此存下了钱，这对我们来说很重要。而作为社区的成员，那些行为带给我们的情感温暖更为宝贵。

如今我们所处的电子时代，买家和卖家不必见面，通过网购即可完成，人们的生活真是方便了很多。时代不同了，我们曾经体会过的古道热肠，在多年之后的今天并没有消失。

就在不久前，我以前的一个同事去市场买菜，老板说：“今年我们种的西葫芦大丰收，买二送一，你们挑一个吧！”那个老板所有的菜都没有标价，但公道的价格让你尽可放心。除了交易，关爱、友好也是买主和卖主关系的一部分，尤其在经济不景气的时候，这些小生意老板的善举，就有了更深的意义：我们一起渡过难关。

我会继续支持附近的菜市场和小餐馆，有时价钱贵一些我也欣然接受。因为我知道，也许下次会有一位顾客想买鸡蛋却手头紧张时，老板会送他几个鸡蛋。

我想，外婆若是能够知道我这样，一定会给我点赞的。

原标题《小生意中的爱》

作者：［加拿大］斯科特·格瑞尔斯

编辑/王静