3月28日消息，据新华社报道，中国科学院南京地质古生物研究所公布了最新的“科研进度”，中国、德国、英国、缅甸等多国古生物学者在距今约1亿年的缅甸克钦琥珀中发现了一块绦虫化石。

据介绍，这是全球首个确定的绦虫身体化石，为研究绦虫的早期演化提供了直接证据，这项新发现还显示，琥珀不仅可以保存节肢动物的内部结构，也可以保存绦虫这类软躯体动物的内部结构。

图源：中科院南古所

研究人员运用光学显微镜、显微计算机断层扫描成像技术等，发现该化石前部保存了绦虫精美的内部结构，与锥吻目绦虫完全符合，外部形态特征也与锥吻目绦虫一致。

科学家科普称，绦虫是一种肠道寄生虫，广泛分布于几乎所有的陆地、淡水和海洋生态系统中，锥吻目绦虫是海洋中物种数最多的绦虫类群之一，身长约1厘米，身体表面有大量钩子一样的结构，头节上有几个可以动的足状吸槽。

其成虫主要寄生在鲨鱼和鳐鱼的胃肠道中，由于没有嘴巴和消化道，它们通过皮肤吸收养分，跟宿主“抢饭吃”。

除了寄生虫，这枚琥珀还包裹了大量砂砾、植物产生的毛状体以及一只蚧壳虫，这表明该琥珀形成的环境靠近海边，由此研究人员提出了一种设想：

这条绦虫可能寄生在鳐鱼的肠道内，鳐鱼搁浅后被一只恐龙捕食，在取食内脏时，绦虫掉了出来并被附近的树脂包裹，进而形成化石直至被人类发现。

三个重要的琥珀产地

地球上最大的琥珀产地位于波罗的海地区，覆盖德国东部、波兰和俄罗斯，全世界75%~85%的琥珀都产自这里。最近的分析表明，形成这些琥珀的树脂来自于远古的针叶树。对琥珀中昆虫的分析表明，波罗的海琥珀大都有着4400万年到4900万年的历史。

其次是位于加勒比海的多米尼加共和国，那里以生产特别透明的黄色、金色和稀有的蓝色琥珀而闻名。这里裹有生物的琥珀比波罗的海的要多很多。多米尼加琥珀大都有着2500万年的历史，在过去那个时候，这里是一片热带雨林，到处都是藤本植物、灌木和巨大的树木。形成琥珀的树脂来自于一种现已灭绝的角豆树。

缅甸也是琥珀的重要产地。在过去十多年的时间里，大部分有着重大考古价值的琥珀都来自缅甸北部的胡康河谷。在那里，几乎三分之一出土的琥珀都包裹着生物样本，这些生物样本都是源自约9900万年前的热带雨林中的各种动植物。那时候正处于恐龙时代的晚期，许多种类的动植物正在经历重大变化。因为当前缅甸琥珀的开采缺乏有效的监管，大部分有着珍贵生物样本的琥珀被卖给了私人收藏家，常常使考古学家错失研究它们的机会。

编辑/王静