霍金生前最后的论文，是与他的亲传弟子兼同事托马斯·赫托格合著的。在这篇刊登在《高能物理学杂志》上的文章中，他们认为多元宇宙并没有那么多，宇宙的演化在整体上是平滑而有限的。

托马斯·赫托格如今是世界著名宇宙学家，身为比利时鲁汶大学教授、引力波中心主任的他，根据霍金遗志，在该论文的基础上写作而成《时间起源：史蒂芬·霍金最后的理论》，这本书也代表了霍金科研生涯最后的成果。英文版今年4月推出后反响热烈，被《纽约时报》《星期日泰晤士报》列为畅销书，版权输出至26个国家，受到《泰晤士报》《观察家报》《自然》热评推荐。中文版由中信出版集团最新推出。

霍金在他非凡的一生中试图回答，宇宙是如何创造出如此完美且适宜生命生存的环境的？为了解开这个谜团，霍金研究了宇宙的大爆炸起源，但他的早期工作遇到了危机，因为他的数学预测结果显示，在可能产生的所有宇宙中，占最大比例的宇宙种类是无法孕育出生命的。

霍金和托马斯·赫托格对这个问题研究了20年，终于在霍金生命的最后阶段，他们发展出了一种新的可以解释生命的起源的宇宙理论。他们凝视着宇宙全息图，探寻其中的量子力学秘密，惊讶地发现了一个更深层次的进化。在这个进化中，物理定律变得更简单，粒子、力甚至时间本身都消失了。这一发现使他们产生了一个革命性的想法：物理定律并不是一成不变的，而是随着它们所统治的宇宙的形成而诞生和共同进化的。该理论针对宇宙的起源提出了一种激进的新达尔文主义观点。

在霍金生前出版的《大设计》一书中，他向读者展示了当时的困惑，并传递出他坚持人择原理、多元宇宙和万物终极理论的理念，且将其作为与上帝创造的宇宙的竞争者。在他去世前不久，他告诉托马斯·赫托格，是时候写一本新书了，这也就促使托马斯写出了这本《时间起源》。

《时间起源》正是为宇宙的诞生提供了一个惊人的新视角，它将深刻地改变我们对自己在宇宙秩序中的位置的看法，是霍金留给人们的最伟大的理论遗产。这本书除了讲述霍金新的宇宙观，同时还详细地讲了作者和霍金合作的各种细节，可读性很高。

《时间起源》的中文版由中国科学院高能物理研究所理论物理博士邱涛涛翻译，该书获得了中国科学院院士、数学家林群，剑桥大学物理学博士陈佳君，北京大学量子力学物理教授吴飙，以及中国科学院国家天文台研究员苟利军等国内众多业内外重磅级专家学者推荐。

如果霍金还在世，这本书的署名应该有他的名字。《时间起源》既是霍金科研生涯的终结点，也是人类科学和哲学思考的又一起点。读完这本书，你会明白霍金在他科研生涯对宇宙起源提出的最后的伟大设想。未来直面人类最深刻的叩问——探讨宇宙和时间起源的终极问题——将从这本书开启。

文/北京青年报记者 张嘉
编辑/弓立芳