高祖刘邦和惠帝刘盈与冒顿单于进行两轮和亲后，汉匈之间的紧张关系有所缓解。匈奴本部和左部无暇南顾，冒顿单于协助左贤王压制鲜卑和乌桓，兵力牵制在左地。汉朝面对的主要威胁来自右部，右贤王产占据西套平原与后套平原，同时攻击河西走廊的月氏。

公元前183年，右贤王产率军侵扰北地郡，第二年攻击汉朝陇西郡狄道，第三年再入狄道，杀掠二千余人。

公元前177年，匈奴右部在居延泽大败月氏，斩首上万，掳获数千，控制了弱水下游和居延泽。从此时开始，一些有先见之明的月氏部族，就开始迁居到西域。

这年是汉文帝即位第三年，右贤王产挟大胜月氏余威，令娄烦部攻击汉朝北地郡，白羊部攻击上郡。

娄烦控制西套平原与河南地南部，白羊控制后套平原与河南地北部。娄烦部控弦三四万骑，白羊部控弦两万余骑，实力都不俗，但他们不是匈奴右部的主力，主要目的是掳掠人口和财货。

文帝决定御驾亲征，并借机巩固兵权。文帝急从河东、河南、河内三郡调兵入关中，再从各郡国调兵补充这三个郡。

文帝仍以卫将军宋昌掌南北两军，负责关中防御体系，郎中令张武负责长安防务。

此时汉朝右丞相陈平在一年前去世，现在三公是左丞相周勃、太尉灌婴、御史大夫张苍。文帝对朝中大臣格外敬礼，唯独对周勃撑眉努眼，辞色俱厉。文帝还是代王时，太尉周勃与文帝舅舅薄昭密谋，请代王入主长安，但要杀掉代王与吕氏所生的四个儿子。文帝即位后，痛恨周勃和薄昭，誓要杀掉二人。即使薄昭是亲舅舅，而周勃的儿子周胜之取了文帝的女儿为妻，也很难保命。

出征前，文帝罢免左丞相周勃，以免出现“为刘氏右袒，为周氏左袒”这种事。太尉灌婴擢为丞相，从此文帝朝不再设太尉一职，天子亲自掌兵事。

文帝亲率骑兵十二万，步兵十二万，二十四万大军，浩浩荡荡北上。车辚辚，马萧萧，战士弓箭各在腰，尘埃不见长安城，千军万马过渭桥。

大军来到泾水甘泉宫，这时传来消息，娄烦部率先跑了，白羊部也正在撤兵。

汉朝皇帝亲征，冒顿单于可以召集各部硬撼，右贤王却没这个号召力。

既然白羊部正在跑，派骑兵或许能抓住一些散兵游勇。于是文帝命丞相灌婴率八万五千骑北上，驻扎上郡高奴。此时娄烦与白羊二部匈奴已经撤离汉境，他们虽然来势凶猛，一番抢掠，跑的也很快。

文帝听说匈奴撤军，也率军北上去了高奴。文帝对丞相灌婴说了一番感谢的恭维话，留下棘蒲侯柴武，与灌婴共掌兵权。军队进行重组，将骑兵一万、步兵九万，约十万人马留给二位统帅。此时已经不需要追击匈奴，反而以修筑工事防御为主，因此以步兵为主。

柴武是一代传奇，项羽称他为蒲将军，刘邦称他为本名陈武，韩信称他为柴将军。在灭秦过程中，项羽友军当中军功第一当属英布，蒲将军排第二。刘邦从出函谷关灭韩国时，蒲将军率部投降，后来跟着韩信灭齐国，战功赫赫。垓下之战时，柴将军统率西楚降卒，也是独当一面的将军。

公元前196年，在平定陈豨的战争中，柴武在军力占优的情况下，派人劝降韩王信。柴武不愿看到昔日一起饮酒杀敌的好兄弟，落得个身败名裂的下场。韩王信明白柴武的用心良苦，虽婉言拒绝投降，却不打算再逃入匈奴。于是柴武攻破参合，韩王信不逃，送给柴武作为战功。

陈武（柴武）起兵早，又曾是项羽帐下大将，与楚王韩信关系密切，刘邦始终不信任他，而沛县帮也和他不是同路人。陈平、灌婴虽然都不是沛县人，却早就和萧何、周勃、樊哙等沛县帮穿一条裤子了。

吕后执政期间，拉拢过一帮盟友，其中包括柴武。吕后临死前，遗诏拜柴武为大将军，目的是让其稳定军心。谁料吕禄、吕产二人被周勃、陈平骗得团团转，改拜灌婴为大将军。

总的来说，柴武和灌婴不是一路人，但无论名气还是能力，柴武绝不在灌婴之下。灌婴这个大将军印绶，正是从柴武身上夺来的，文帝把这两人放在一起共掌兵权，是一招狠棋。

而文帝自己，则亲率十多万人马，折向东去了代国旧地，屯兵代国旧都太原郡晋阳。文帝宣布免除代地四郡三年租役，前代国旧臣各有赏赐。

文帝在代国游玩十余日，忽然东方有警报传来，乃是济北王刘兴居起兵造反。

还记得齐王刘襄、朱虚侯刘章、刘兴居三兄弟吗，他们里应外合，在诛灭吕氏的过程中居功至伟，要不是齐王刘襄起兵，朱虚侯刘章亲手杀赵王吕禄和梁王吕产，怎么也轮不到文帝做天子。

齐王刘襄夺了琅琊王刘泽兵权，文帝便改立刘泽为燕王，掌东北六郡，刘泽因祸得福，因为琅琊国只有琅琊一个郡。

公元前179年，文帝正式即位这年，齐王刘襄以病重为由，拒绝来长安。文帝派了一支带太医的队伍到齐国，本来要以诈病为由逼其就范，可太医看了之后，判断齐王命不久矣。

齐王意外病死，可给文帝解答了一个难题，否则又是刀光剑影。

文帝立即下诏，恢复齐国原本疆土，包括十三个郡，将吕后削掉的吕国、琅琊国、城阳国还给齐国。然后将齐国一分为三，城阳国（一个郡）封给刘章，济北国（济北、泰山、平原三郡）封给刘兴居，齐国（九个郡）封给刘襄之子刘则。

刘兴居没什么军功，获封三个郡。刘章功劳大，能力强，却只得到一个郡。一个郡的刘章嫉妒三个郡的刘兴居，刘兴居又嫉妒九个郡的侄子齐王刘则。

城阳王刘章就国后几个月，便郁愤成疾去世。刘邦有八子，刘肥是长子，刘肥十三子，刘兴居是第三子，大哥与二哥两年内先后去世。刘兴居手上有三个郡，侄子齐王刘则是个儿童，有九个郡，侄子城阳王刘喜也是儿童，有一个郡。

刘兴居有机会整合原齐国十三个郡，趁匈奴入侵北地郡、上郡，文帝率军北上，关中空虚，这种机会很难有第二个。

然而文帝一直盯着刘章刘兴居兄弟，听闻刘兴居起兵，立即调兵遣将。

第一步，文帝以祁侯缯贺为将军，率三万人马南下，驻军荥阳。荥阳位于司隶河南郡东部，西南依嵩山，北边傍黄河，这是司隶第一道防线。缯贺是西魏军一名执盾之卒，投降韩信，后来凭借战功封祁侯，食邑1400户。缯贺这种魏国降卒，灭秦战争没有参与，楚汉战争打了一半才投降刘邦，能够封到上千户，也只有他了。

文帝即位前，封地是代国四郡，其中太原郡下辖祁县，就是缯贺的封地。刘恒在代国十六年，缯贺成了代王的嫡系，如今是天子嫡系。

在文帝看来，只要缯贺在荥阳，关中是安全的。缯贺不负众望，在荥阳镇守九年，直到去世。

第二步，文帝下诏到高奴，拜柴武为大将军，接管丞相灌婴兵权，令大将军还师长安，再东出函谷关。

灌婴是一点办法没有，只能交出兵权。灌婴亲近吕氏，与齐王刘肥及其子孙一向关系紧张，三年前正是大将军灌婴屯兵荥阳，阻击齐王刘襄（济北王刘兴居之长兄）。况且灌婴的家小全在长安，镇守关中的又是文帝亲信卫将军宋昌。

缯贺率步骑三万，从晋阳南下到荥阳，接管守军兵权，没几天济北王刘兴居的先锋军就到了荥阳城下。

大将军棘蒲侯柴武也迅速南下关中，十万大军东出函谷关，在荥阳遭遇刘兴居之兵。

一场大战，柴武军将刘兴居军杀得七零八落，四散奔逃。生擒刘兴居，押解回长安。刘兴居自知必死，乃扼吭自杀。

文帝即位后用了约三年时间，压制了吕后的沛县帮，清除了刘氏宗室的威胁，并暂时击退匈奴，掌控兵权。

这年匈奴还发生了一件大事，右贤王产乐极生悲，在一个雨夜不慎从马背跌落，摔断了腿，养伤大半年。等右贤王再次走出大帐，腿也瘸了，身体也臃肿了，再不能风驰电掣率军作战。

冒顿单于得到这个消息，立即派次子罗姑比前去替代产为右贤王。

公元前176年，娄烦、白羊入侵一年后，冒顿单于遣使入长安。

冒顿单于写了一封信，大意是说：去年右贤王产麾下部落，掳掠了汉朝不少人口财货，乃事出有因。因汉朝边吏侵侮右贤王产，右贤王听信谗言，在没经单于同意下，令娄烦、白羊入汉境。单于见右贤王违约擅动，便去其右贤王号，改立罗姑比为右贤王。新任右贤王罗姑比领兵征讨月氏，打败了月氏、楼兰、乌孙、乌揭等二十六国。单于愿罢兵休息，尽弃前隙，复修旧好。故特遣使请安，并献上马、骆驼等物，请文帝和亲。

文帝问计公卿，群臣几乎一致认为应该和亲。

文帝便赠以锦绣，遣使前往结约，并嫁翁主（诸侯王之女）和亲。这是文帝首次和亲，冒顿单于第三次和亲，汉匈之间第三次和亲。

编辑/王静