12月3日是国际残疾人日，正如世界卫生组织所说“残疾是人类状况的一部分。”或许你还记得CCTV 2018年度法治人物唐帅的故事。唐帅是全国唯一手语律师，因为精通手语和法律，唐帅不仅代理许多聋哑人的法律事务，还开办手语普法活动，拍摄手语普法视频。也是在关于他的报道里，很多人第一次知道，手语也有方言。

唐帅在报道中说到：“从适用范围来讲，普通话手语的适用范围比较狭窄，比如说新闻翻译、学校教学，或者是大会翻译所用；而平常聋哑人在日常的生活当中，90%以上使用的都是方言手语。”想依靠使用普通话手语的手语翻译，来与使用方言手语的聋哑人交流，就会特别困难。

手语竟然不是聋哑学校老师统一教的吗？在国际残疾人日，科普中国邀请大家一起弄清楚这个问题。

首先，我们需要了解手语的历史。

聋人即便没有接受过学校教育，也会使用简单的手势和人交流，但是，这种手语一般缺乏复杂的词汇，表达能力有限。四百多年前，欧洲出现了第一批聋哑人教育家，他们自己是健听者（听力健全），在开办聋哑学校时，意识到可以编定一套手语，帮助聋哑人交流和学习文化知识。于是，人们开始编定最初的手语。这些手语有的来自聋哑人平时惯用的手势，有的来自教育家的语言和文化知识。因为编定方法不同，文化背景各异，就形成了不同的手语体系。

就拿咱们中国为例吧。十九世纪，外国传教士来华开办了最早一批聋哑学校，基于他们已有的手语教学经验，建立了早期的手语教学。新中国成立后，教育工作者做了许多手语工作，在五十年代出版了《聋哑人通用手语草图》。从1979年到1987年，又把《聋哑人通用手语草图》修订为《聋哑人通用手语图》，到1987年更名为《中国手语》。1990年，由中国残疾人联合会教育就业部、中国聋人协会编写的《中国手语》，成为了中国手语的标准工具书出版。2018年5月，《国家通用手语常用词表》由国家语言文字工作委员会规范标准审定委员会审定，经中国残疾人联合会、教育部、国家语言文字工作委员会同意，作为语言文字规范发布，自2018年7月1日起实施。这些标准工具书和教材，成为了今天中国聋哑学校手语教学的基础。

如此说来，全国的聋哑学校应该都学习的是同一套手语啊，但实际情况并非如此——手语就像口语一样，也有自己的方言，每一个地方的聋哑人群体都有自己特定的词汇。有些方言词汇来自不同的手语传统，例如，有些地方手语保留了当年传教士设计手语的痕迹，用胳膊夹圣经的姿势表示礼拜，配合数字表示礼拜几；还有些手语词汇有时代特色，例如表达日本时，有个动作表示卫生胡（仅留唇上鼻下胡须的造型）。还有许多词汇和表达法是一个地区聋人群体在交流中约定俗成的，有着很强的地域特点。

而且，手语虽然听起来好像是手的语言，但实际上不光有手部动作，还要配合一定的表情和肢体动作，很多词汇都用微妙的动作来表达。这种聋哑人群体中使用的手语往往和标准手语有着很大区别，人们把这种手语统称为自然手语；那种健听者制定的标准手语，也可以叫做文法手语。

唐帅律师在报道中用普通话和闽南语来打比方，说明标准手语和自然手语之间巨大的区别。很多健听者学习的手语都是标准手语（文法手语），和聋哑人群体交流的时候就会遇到困难。笔者在读研究生时接触过北京市聋哑学校的老师。健听者老师就指出，有些聋人老师的手语里夹杂了“不标准”的手语。反过来，很多聋哑人可以流利地使用自然手语，却不一定熟悉标准手语。在网上，有聋哑人就表示，他们其实看不大懂新闻节目中的标准手语。今天，聋哑人得以利用视频分享手语信息，在交流中也发现，不同地方的手语差异非常巨大。

那是不是说，各地的手语方言是一些支离破碎、“糟糕”的手语呢？过去，有些聋哑人教育者确实这么认为，他们致力于普及标准手语，尤其是那些和制定时参考了通用语的手语。但是，语言学家经过研究，发现了一个健听者不了解的手语世界。

首先，一个地区的手语和当地流行的通用口语并没有对应的关系。比如在中国台湾省，大家平时说的是汉语，但是因为历史原因，聋人的手语却有不同的方言体系，有的地区方言受到日本手语的影响，有的地区则依据中国手语。全世界共有一百四十多种标准手语，它们的使用区域和所在地的通用语不一定有关，例如在说西班牙语的南美国家，聋人使用的语言却因国别不同，有的基于美国手语，有的基于法国手语。

而且，手语并不是简化的口语，而是一门完善的语言。手语并不是根据口语编定的人造语言，而是有着一整套语法、词汇系统，和口语的复杂程度不相上下。手势、表情的配合，不同动作的时间次序，都可以表达特定的含义。

关于这个问题，语言学家还有一个有趣的发现，就是尼加拉瓜手语。尼加拉瓜引入手语教育很晚，直到1977年，才建立了最初的聋哑学校。一开始，这里的老师注重教孩子唇读，就是看健听者说话时根据嘴唇动作理解含义，还有用手指比划字母的交流方式。这些教学方法效率低下，孩子不能掌握。但是，因为有几百个聋哑孩子生活在一起，也学习了简单的美国手语，结合自己的家庭手语，很快，他们就开始形成一套通用的手语，这套手语在几代学生中传递，越发复杂，逐渐形成了一套完善的手语。

他们的老师呢，不但没有参与编定这套手语，甚至一开始都没意识到学生打的是手语。他们还以为学生是连比带划在交流，却看不懂他们到底在干嘛。到了1986年，当地老师向语言学家求助。专业的语言学家经过深入调查，才发现聋哑学生已经发展出了一套尼加拉瓜手语。这套手语还通过大一点的学生传递给了刚来的学生。教育工作者因势利导，编写了这套手语的教材，还出版了对应的西班牙语的词典。

可见，人类的大脑有学习语言的本能，只要环境适合，哪怕没有口语输入，聋哑人群体也能自发形成语言和方言。这项研究，对于我们理解人类的语言和大脑，都有重要意义。

当然，这并不是说聋哑人群体就不该学习标准手语。实际上，过去编定手语的教育工作者通常是健听者，标准手语也通常依据口语语法，很多动作都参考了通用语的语音。聋哑人学习这种手语经常感到吃力。随着人们对于手语的理解不断加深，编定的标准手语也更科学。今天的中国手语，就剔除了大量基于汉语语音的词汇，编定时也更多参考聋哑人的意见，更方便聋哑人学习。

不仅如此，人们还意识到，聋哑人也有自己的文化。各地的聋哑学校和聋哑人社区让聋哑人相聚相识，形成了自己的认同与文化。教育家、美国手语翻译安娜·朗德斯认为，“一个人属不属于手语聋人社区，不是由听觉受损程度决定的，而是由认同和相应的行动决定的”。在《联合国残疾人权利公约》第四段的第30条也规定：“残疾人有权在和其他人平等的基础上，认可并支持他们具体的文化和语言身份，包括手语和聋人文化”。

使用手语的聋哑人每天都需要和健听者交往，为了保护他们的利益，提升每一个人的生活水平，我们需要更科学、更符合聋哑人习惯的标准手语，还需要你我每一个人学习一点关于手语的新知，对手语和聋人文化有更多尊重与理解。

注：使用手语的群体，有聋哑人、聋人、手语使用者、听障人士等许多不同称呼，其对应人群均有一定差异。本文请教了聋人社会工作者，聚焦手语这一话题，为了方便普通读者理解，选用了常用的聋哑人这一称呼，并将听力健全群体称为健听者。

参考文献：

[1]手语也有方言？他是全国唯一手语律师，最懂“有苦说不出”的感觉[EB/OL].新京报.2019-04-24.https://news.sina.cn/sh/2019-04-29/detail-ihvhiqax5619502.d.html?vt=4

[2]高宇翔,顾定倩.中国手语的发展历史回顾[J].当代语言学,2013,15(1):94-100.

[3]Language creation and language change:Creolization,diachrony,and development[M].Bradford Books,1999.179–237.

[4]Mindess A.Reading between the signs:Intercultural communication for sign language interpreters[M].Nicholas Brealey,2006.

[5]国家通用手语常用词表:GF 0020—2018[S/OL].北京:中国标准出版社,2018-03-19.http://www.moe.gov.cn/jyb_sjzl/ziliao/A19/201807/W020180725666828831381.pdf

作者：陈朝 北京师范大学认知神经科学硕士

审核：陶宁 中科院生物物理研究所副研究员

编辑/陈品